(Bloomberg) — El fundador de un curso de comercio de criptomonedas en línea llamado American Bitcoin Academy estafó a los estudiantes con más de $1 millón al persuadirlos a invertir en un fondo de cobertura falso, afirmó el viernes la Comisión de Bolsa y Valores.
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Desde diciembre de 2017 hasta abril de 2018, Brian Sewell supuestamente solicitó inversiones para el Fondo Rockwell, que invertiría en activos digitales utilizando estrategias y herramientas únicas como la inteligencia artificial.
En lugar de lanzar el fondo, Sewell convirtió las inversiones en Bitcoin, que perdió cuando la billetera que estaba usando fue pirateada, dijo la SEC en un comunicado de prensa anunciando el caso resuelto. También engañó a los inversores acerca de la existencia del fondo enviándoles extractos de cuenta mensuales falsos.
El supuesto approach de fraude de Sewell finalmente costó a 15 estudiantes alrededor de 1,2 millones de dólares, según el regulador.
«Ya sea IA, criptomonedas, DeFi o alguna otra palabra de moda, la SEC seguirá responsabilizando a quienes afirman utilizar tecnologías que llaman la atención para atraer y defraudar a los inversores», dijo Gurbir Grewal, director de la división de aplicación de la ley de la SEC, en el comunicado de prensa.
Sewell y su empresa, Rockwell Money Management, acordaron llegar a un acuerdo con el regulador, sin admitir ni negar las acusaciones. Como parte del acuerdo, Rockwell Capital acordó pagar 1,6 millones de dólares y Sewell, más de 200.000 dólares.
Sewell, que figura como contacto de medios de la empresa, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Vivió en Utah antes de mudarse a Puerto Rico, según la denuncia de la SEC.
La acción de ejecución es la última de una serie de casos que la agencia ha presentado en relación con activos digitales. El presidente de la SEC, Gary Gensler, ha advertido repetidamente a los inversores que el espacio criptográfico está plagado de fraudes.
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