Detrás de escena de una casa de baños tradicional en Brooklyn, está sucediendo algo extraordinario: las piscinas, calentadas a 104 grados, no se calientan por medios convencionales sino mediante computadoras que extraen bitcoins.
Una campaña de búsqueda de ganancias para la eficiencia energética ha provocado que los mineros de bitcoins aparezcan en lugares inesperados, como la casa de baños de Jason Goodman en Nueva York, donde el costo de calentar sus piscinas es aproximadamente el mismo que era antes de que conectara a los mineros de bitcoins, pero ahora con el bono de ganar bitcoins.
Goodman le da crédito a las casas de baños tradicionales por ayudarlo a superar un momento difícil cuando se mudó por primera vez a la ciudad de Nueva York. Comenzó Bathhouse en 2019 porque quería recrear las experiencias que cambiaron la vida a las que se sometió para los «fanáticos de la sauna incondicionales, para aquellos que intentan optimizar su rendimiento, longevidad y salud en general».
Y luego tuvo una idea innovadora de cómo mejorarlo.
«En cierto modo hizo clic en mi mente», añade Goodman. «La minería de Bitcoin es realmente importante. La minería de Bitcoin produce calor como subproducto. Compro energía para generar calor. Eso es interesante».
En lugar de enfriar las computadoras mineras con ventiladores, Goodman las sumerge en un fluido especialmente diseñado que no conduce corriente eléctrica sino que absorbe el calor que producen las computadoras. Luego, un intercambiador de calor lo transfiere al agua caliente que pasa directamente a las piscinas. «Pude preparar agua caliente muy fácilmente», explica Goodman.
La minería de Bitcoin no fue diseñada para calentar jacuzzis. Fue diseñado para facilitar un nuevo tipo de dinero digital con un suministro que ninguna entidad por sí sola puede alterar o controlar. Un banco central no puede crear otros nuevos sólo pueden ser extraídos por computadoras repartidas por todo el mundo que ejecuten el protocolo bitcoin, y sólo habrá 21 millones bitcoin. Estas computadoras compiten para resolver un rompecabezas criptográfico que el protocolo hace lo suficientemente difícil como para garantizar que se resuelva aproximadamente cada 10 minutos. Resuelva el rompecabezas, desbloquee un bloque de transacciones para validarlas y agregarlas a la cadena de bloques, y gane bitcoins.
Cuanta más potencia informática tenga alguien, mayores serán sus posibilidades de ganar bitcoins. Pero más potencia informática significa utilizar más energía.
«Los mineros de Bitcoin están en una búsqueda incesante e insaciable en todo el mundo de la energía más barata posible», explica Alex Gladstein, director de estrategia de la Fundación de Derechos Humanos y autor de Verifique su privilegio financiero.
«Sea neutral desde el punto de vista energético y gane bitcoins. Eso period lo que queríamos demostrarnos a nosotros mismos», dice Goodman. Razón. «Un escenario de ensueño sería que cada hotel, cada edificio residencial importante, cada edificio de oficinas importante comenzara a convertir su sistema de caldera o su sistema de calefacción o su sistema de agua caliente en un sistema… como el que estamos usando y que tenga un disco duro distribuido masivamente. para controlar la purple minera.»
Para los bitcoiners, el objetivo es mantener el proceso distribuido y difícil de controlar. Como explica Caitlin Lengthy, fundadora de Custodia Lender, centrado en bitcoins, el objetivo principal de bitcoin es tener un libro de contabilidad honesto donde las personas puedan almacenar valor que no pueda manipularse.
La minería de Bitcoin vincula la primera moneda electronic descentralizada del mundo con el mundo físico. Pero bitcoin sigue sin fronteras y busca explotar la ineficiencia dondequiera que pueda, ya sea una casa de baños de Brooklyn, un almacén anónimo en Venezuela o el pequeño pueblo rural de Washington, Georgia.
El alcalde Invoice DeGolian de Washington dio la bienvenida a CleanSpark, uno de los mineros de bitcoins más grandes de Estados Unidos, a su ciudad porque le permitió comprar energía con un descuento por volumen.
«Están comprando mucha energía de la ciudad. Y eso es lo que ayuda a la ciudad… con lo que le estamos vendiendo a CleanSpark, la cantidad de energía que nos compran por mes es más que la de todos nuestros otros clientes comerciales y residenciales. combinados», dijo DeGolian.
En su operación de Norcross, una instalación de 87,000 pies cuadrados en las afueras de Atlanta, CleanSpark está utilizando el mismo técnica de enfriamiento por inmersión que Goodman united states en su casa de baños para enfriar a 4.300 mineros de bitcoins. La técnica permite a la empresa gastar menos dinero en alimentar el aire acondicionado necesario para enfriar las salas gigantes donde guardan las computadoras.
«Estamos eliminando ese factor ambiental donde la temperatura ambiente sube y baja y luchamos constantemente contra la curva ambiental», dice Bradley Audiss, director senior de operaciones de CleanSpark en Norcross. Razón. «La inmersión es en gran medida una línea plana en comparación con el enfriamiento por aire, que tiene fluctuaciones que están relacionadas principalmente con las altas temperaturas».
Para algunos, bitcoin es el verdadero Environmentally friendly New Offer. Según Gladstein, bitcoin subsidia la energía renovable porque «los proyectos se vuelven rentables gracias a la capacidad de monetizar esa energía de inmediato… Entonces, en lugar de monetizar [public] deuda [by printing money]podemos tener el tipo de poder del mercado en este proceso».
Pero los críticos todavía consideran que la energía que se destina a la minería es un completo desperdicio. Algunos países han prohibido la minería de bitcoins y la administración Biden quiere imponerle fuertes impuestos. Incluso Goodman sintió la reacción cuando anunció que estaba calentando la casa de baños con minería de bitcoins.
Los Bitcoiners dicen que la capacidad de los mineros para absorber y luego liberar energía en cualquier momento hace que la crimson más confiables, razón por la cual las empresas de servicios públicos se asocian con ellos. Tomemos como ejemplo al minero de bitcoins de Texas, Marshall Long. La asociación de su empresa minera con el administrador de la purple de Texas ayudó a evitar un apagón de verano.
«Lo que hace que los mineros sean particularmente buenos es que no sólo soy un gran usuario, sino también un usuario granular. Así que no tengo que apagar toda mi carga a la vez», dijo Long. «Puedo simplemente apagar un minero o 200 mineros o 2000 mineros para responder a ciertas cosas que suceden en la red a lo largo del día».
«Estamos empezando a ver con… evidencia científica a prueba de balas que… los mineros de bitcoins en realidad están ayudando y no perjudicando», añadió Extended.
Los mineros no cierran durante las horas pico por altruismo sino por incentivos del mercado. CleanSpark, por ejemplo, monitorea los precios de la energía minuto a minuto y se apaga en el momento en que su operación comienza a dejar de ser rentable, liberando energía para el resto de la purple.
Incluso en lugares como Venezuela, donde la minería de bitcoins estalló Gracias a que el gobierno subsidia la energía a un costo casi nulo, bitcoin está obligando a la innovación energética. Los mineros están asumiendo la responsabilidad de reparar las líneas eléctricas que el gobierno no mantiene.
«Cuidamos la infraestructura eléctrica para que no se dañe», explicó un importante minero de bitcoins venezolano que huyó a Miami y pidió permanecer en el anonimato. «Por ejemplo, si vemos que tenemos un problema de voltaje o un aspect eléctrico en la zona que nos afecta y puede afectar a la comunidad o la zona donde estamos, trataremos de mejorarlo lo más posible, porque si lo hacemos Si no lo mejoramos, nuestros mineros no funcionarán bien».
Bitcoin es demasiado descentralizado y demasiado enriquecedor para que incluso los gobiernos más poderosos se detengan en este punto. La elección que enfrenta Estados Unidos no es si permitir que exista la minería o no, sino si darle la bienvenida aquí en una economía de mercado vibrante donde puede impulsar nuevas fuentes de energía y sus subproductos pueden crear valor económico.
- Editor: Danielle Thompson
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