Un museo del chocolate en San Petersburgo. Una mina de oro en la República Centroafricana. Empresas de petróleo y gasoline frente a la costa siria.
Las empresas económicas de Yevgeny V. Prigozhin, un exvendedor de perritos calientes convertido en jefe militar del grupo Wagner que organizó un breve motín contra el ejército ruso el mes pasado, van más allá de los miles de mercenarios que desplegó en Ucrania, África y Oriente Medio.
A través de una vasta crimson de empresas ficticias e intermediarios, las actividades de Prigozhin han incluido catering, producción de películas de acción, elaboración de cerveza y vodka, tala de árboles, extracción de diamantes y contratación de personas para sembrar desinformación en elecciones en el extranjero, incluidas las elecciones estadounidenses de 2016.
El tamaño exacto de su negocio es un misterio.
Dado que se desconoce el paradero del Sr. Prigozhin, el destino de su imperio en expansión es incierto. El presidente Vladimir V. Putin ha dicho que Rusia financió las empresas de Prigozhin, pero no está claro cuánto handle tiene el Kremlin sobre la crimson empresarial, que se extiende a miles de kilómetros de distancia de Moscú, dicen los expertos.
“Ciertamente no se verá exactamente como lo ha hecho, en términos de quién lo dirige, cuánta supervisión tendrá el Kremlin y cuánto tiempo le permitirá operar a Wagner”, dijo Catrina Doxsee, experta en guerra irregular. en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, una organización de investigación con sede en Washington.
Aquí hay un vistazo a los intereses comerciales del Sr. Prigozhin.
Rusia y Ucrania
Restauración, inmobiliaria y mercenarios.
Desde sus humildes comienzos como esquiador de fondo aficionado y ex convicto, el Sr. Prigozhin se abrió camino a través del tumulto de la Rusia postsoviética, sentando las bases de su imperio al abrir quioscos de perritos calientes en 1990 y luego brindando servicio de catering para el Kremlin. – lo que le valió el apodo de «chef de Putin».
Durante décadas, obtuvo miles de millones en contratos estatales y controló una amplia cartera de negocios, principalmente en San Petersburgo, la segunda ciudad más grande de Rusia y su lugar de nacimiento.
Las empresas del Sr. Prigozhin han incluido la construcción, la restauración y el entretenimiento. Dirigió una compañía de medios, que comenzó a ser desmantelada desde su motín, y fue pionero en las granjas de trolls que buscaban dar forma a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Sus empresas gestionan hoteles, restaurantes, centros de negocios y una tienda de comestibles gourmet en la vía principal de San Petersburgo.
No está claro si sus negocios obtuvieron ganancias consistentes: algunos se hundieron, otros se mantuvieron a flote. A lo largo de los años, Prigozhin usó el dinero de los contratos estatales pagados a algunas de sus empresas para financiar sus otros proyectos, incluidas tareas oscuras aparentemente ordenadas por el Kremlin.
“Todos estaban interconectados, estos barcos, en el sentido de la gestión basic y en el sentido del posible flujo de fondos”, dijo Marat Gabidullin, ex asistente de Prigozhin que luchó por el grupo Wagner antes de buscar asilo en Francia.
El grupo Wagner recibió casi $ 10 mil millones del gobierno ruso, según los medios estatales rusos. El Sr. Prigozhin obtuvo contratos por valor de otros $ 10 mil millones del Kremlin para su empresa de catering.
El jueves, el líder autocrático de Bielorrusia, Aleksandr G. Lukashenko, quien intervino en el motín, señaló que al menos parte de la fuerza de combate de Wagner podría permanecer intacta.
En junio, Prigozhin admitió que utilizó las ganancias de lucrativos contratos estatales para financiar a Wagner en África, Siria y otros lugares, pero siempre “para perseguir los intereses del Estado ruso”.
“Todo funciona como un modelo de negocios: united states of america recursos estatales para llevar a cabo varios proyectos”, dijo Gabidullin. “Y dentro de esto, obtiene su propia bonificación”.
África
Soldados de alquiler e intereses en oro y madera.
El negocio principal de Wagner en África son los mercenarios: desde Libia en el norte hasta Mozambique en el sur, el grupo ha desplegado tropas en cinco países africanos, brindando seguridad a los presidentes, apoyando a los líderes autoritarios y combatiendo a los grupos armados, a menudo a un alto costo para los civiles. poblaciones
En la República Centroafricana, Wagner brinda seguridad al presidente, Faustin-Archange Touadéra, y entrena al ejército. Los observadores han llamado a las acciones del grupo en la nación «captura del estado» debido a cómo Wagner ha influido en las decisiones políticas para promover sus intereses a expensas del público.
Según Estados Unidos, un gobierno dirigido por militares en la nación de Malí, en África Occidental, ha pagado a Wagner alrededor de 200 millones de dólares desde fines de 2021, esencialmente para que mercenarios luchen contra grupos afiliados a Al Qaeda y el Estado Islámico.
Los agentes de Wagner también ayudaron a iniciar una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas que duró una década, según funcionarios de la Casa Blanca, lo que obligó a Malí a depender casi exclusivamente de Rusia.
Más allá del trabajo mercenario, las empresas afiliadas a Prigozhin han estado presentes en más de una docena de países. Extraen oro en Sudán y la República Centroafricana, donde también exportan madera, elaboran cerveza y vodka, administran una estación de radio, han producido películas de acción y han organizado un concurso de belleza.
Una empresa afiliada al Sr. Prigozhin también controla la mina de oro más grande de la República Centroafricana y recientemente firmó nuevos permisos de minería para los próximos 25 años. La mina podría aportar $100 millones en ingresos al grupo cada año, según Hans Merket, investigador de minerales de la organización IPIS con sede en Bruselas.
Fidèle Gouandjika, una de las principales asesoras del presidente del país, dijo que Wagner se había protegido contra los rebeldes puso madera de calidad a disposición de los centroafricanos a través de su negocio maderero y vendía cerveza barata.
“Así que les decimos: ‘Tomen algunos diamantes, tomen algo de oro’”, dijo Gouandjika sobre lo que los funcionarios centroafricanos estaban ofreciendo a Wagner por sus servicios. “Occidente está celoso”.
Siria
Protectores de Bashar al-Assad y exploradores de petróleo y fuel.
Mientras Prigozhin organizaba su motín el mes pasado, las tropas rusas en Siria rodearon varias bases donde estaban estacionados los mercenarios de Wagner, incluso alrededor de la cash, Damasco. Temiendo el movimiento de los combatientes de Wagner, las fuerzas sirias establecieron puestos de regulate alrededor de las bases los servicios de inteligencia del país fueron puestos en alerta y las telecomunicaciones estaban atascadas. La respuesta fue otra señal del largo alcance de Prigozhin.
Oficialmente, Rusia intervino en Siria a fines de 2015 para ayudar al régimen autoritario del presidente Bashar al-Assad a cambiar el rumbo de los rebeldes que intentaban derrocarlo.
Pero los combatientes paramilitares rusos con un grupo conocido como Slavonic Corps fueron detectados en Siria ya en 2013, dicen los expertos. Aunque las conexiones detalladas entre Slavonic Corps y Wagner siguen sin estar claras, muchos comandantes de Wagner fueron originalmente parte del cuerpo, según Gregory Waters, académico del Center East Institute.
Wagner afirmó su presencia en Siria en 2017. Si bien el ejército ruso trajo a su fuerza aérea y comandantes, la mayor parte de su personalized de primera línea provino de Wagner, dijo Waters.
Los combatientes de Wagner capturaron territorio de los rebeldes y del Estado Islámico y protegieron los campos de petróleo y fuel y Palmyra, un importante sitio turístico.
Funcionarios de inteligencia estadounidenses han descrito el objetivo de Wagner en Siria como apoderarse de los campos de petróleo y gasoline y protegerlos para el Sr. al-Assad.
Al menos cuatro empresas vinculadas a Wagner y registradas en Rusia tienen permisos de exploración para sitios en Siria, según Lou Osborn, analista de All Eyes on Wagner, un grupo de investigación de código abierto. Todos han sido sancionados por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
Estas actividades han sido centrales en la búsqueda de Rusia para convertirse en una superpotencia energética, dijo Candace Rondeaux, experta en Wagner y directora sénior de New The us, un grupo de investigación de Washington.
“Con Rusia no hay conflicto o separación entre los intereses militares y los intereses energéticos”, dijo la Sra. Rondeaux.
Gabidullin, el excombatiente de Wagner, dijo que la purple de gran alcance de Prigozhin en el extranjero había crecido demasiado para que el Kremlin la controlara por completo.
“Tiene tantos especialistas allí”, dijo. “Son los especialistas del Ministerio de Defensa los que necesitan aprender de su personal”.
