Moo Deng, el bebé hipopótamo pigmeo que robó corazones en todo el mundo este año, ha ganado un partidario de alto perfil: el magnate canadiense de las criptomonedas Vitalik Buterin.
Buterin, cofundador de Ethereum, donó 10.000.000 de baht (alrededor de 293.000 dólares) al Zoológico Abierto Khao Kheow en Tailandia, convirtiéndose en el “padre adoptivo” de Moo Deng a través del Programa de Patrocinio de Vida Silvestre del zoológico. El hipopótamo de cinco meses, una atracción estrella del zoológico de la provincia de Chonburi, ahora tiene un benefactor que ayuda a mejorar su hábitat y apoya las iniciativas más amplias del zoológico.
«Tengo muchas ganas de ver a Moo Deng vivir mucho tiempo y prosperar», escribió Buterin en una carta al director del zoológico, según el Tiempos estrechos.
La contribución se produjo después de que Buterin visitara el recinto de Moo Deng el mes pasado, donde quedó impresionado por la dedicación del zoológico al bienestar y la educación animal. Su donación financiará mejoras al recinto de Moo Deng y otras mejoras al zoológico.
«Me emocionó especialmente escuchar sus planes para mejorar el zoológico en sí, especialmente la propuesta para mejorar el hábitat del hipopótamo pigmeo», escribió Buterin. «Estoy encantado de aceptar su invitación para ser el padre adoptivo de Moo Deng mientras ella crece y hacer una donación al zoológico en su nombre».
El zoológico expresó su gratitud en Facebook y dijo: «¡Esperamos trabajar con ustedes durante los próximos dos años en beneficio de la comunidad del Zoológico Abierto Khao Kheow y de todos nuestros visitantes!».
El gesto de Buterin también sirve como homenaje a Tailandia, que fue sede de la conferencia blockchain Devcon Sea de la comunidad Ethereum en noviembre. “¿Qué mejor manera de hacerlo? [say thank you] que a través de un regalo de Navidad para alguien querido por todos los tailandeses, Moo Deng, y que se ha convertido en una de las celebridades tailandesas más inesperadas e importantes en el escenario mundial”, compartió Buterin.
Moo Deng, nacida el 10 de julio de 2024 en el zoológico abierto Khao Kheow de Tailandia, se ha convertido en una sensación en Internet debido a sus travesuras juguetonas y su apariencia entrañable. Su nombre, que significa «cerdo saltarín» en tailandés, fue seleccionado a través de una encuesta pública, alineándose con los nombres de temática culinaria de sus hermanos, Moo Toon (cerdo guisado) y Moo Waan (cerdo dulce).
Las publicaciones del zoológico en las redes sociales en las que aparece Moo Deng han atraído a millones de fanáticos en todo el mundo, lo que ha aumentado significativamente el número de visitantes. Los fines de semana, la asistencia ha aumentado de aproximadamente 3.000 a más de 10.000 visitantes, y muchos viajan largas distancias para verla.
La popularidad de Moo Deng incluso ha inspirado varias formas de participación de los fanáticos, incluidos memes, obras de arte y productos. En particular, una panadería en Bangkok creó pasteles inspirados en su imagen, que fueron descritos como «demasiado lindos para comerlos».
Sin embargo, la afluencia de visitantes ha generado preocupaciones sobre el bienestar de Moo Deng. Han surgido informes de visitantes que le arrojaron agua y objetos para provocar reacciones, lo que llevó a los funcionarios del zoológico a implementar medidas como limitar los tiempos de visualización a cinco minutos por grupo e instalar cámaras de vigilancia para monitorear el comportamiento.
En respuesta a su rápido ascenso a la fama, el zoológico ha iniciado esfuerzos para registrar la marca «Moo Deng el hipopótamo» para evitar la comercialización no autorizada y garantizar que los ingresos por mercancías apoyen las operaciones y los programas de bienestar animal del zoológico.
