La economía ha estado durante mucho tiempo entre las principales prioridades de los votantes en las elecciones. Ahora que la vicepresidenta Kamala Harris está consolidando rápidamente el apoyo para liderar la candidatura demócrata, los estadounidenses pronto comenzarán a evaluar cómo una posible administración de Harris podría abordar el tema de los negocios y la economía.
Por supuesto, Harris ya ha tenido un papel destacado en la conducción de la administración Biden como vicepresidenta, pero su cartera doméstica se ha ocupado más de otros temas, como la inmigración, que de los económicos. Esto es lo que su trayectoria como senadora y como fiscal general de California revela sobre su enfoque antes de desempeñarse como vicepresidenta.
Banca de consumo
Harris fue fiscal general de California de 2011 a 2017. Al principio de su mandato, participó en conversaciones en nombre del estado con algunos de los bancos y proveedores de servicios hipotecarios más grandes del país sobre «firmas robóticas» y acusaciones de «mala conducta en ejecuciones hipotecarias», en las que Se acusó a los bancos de hacer que sus empleados firmaran docenas o, a veces, miles de documentos de procedimientos de ejecución hipotecaria sin verificar la información que incluían.
JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, Citigroup, Ally Financial y otras empresas estaban a punto de llegar a un acuerdo para proporcionar a California unos 4.000 millones de dólares de ayuda al consumidor, pero Harris abandonó las negociaciones en septiembre de 2011, creyendo que la cantidad era demasiado baja. Cinco meses después, las empresas prometieron a California hasta 18.000 millones de dólares para los clientes hipotecarios como parte de un acuerdo multiestatal.
En su libro “The Truths We Hold” (Las verdades que defendemos) de 2019, Harris dijo: “Si estamos de acuerdo en que los propietarios de viviendas merecen ser tratados con dignidad y respeto, no como líneas en un balance para empaquetar y vender, entonces solo hay una manera de lograr el cambio que buscamos: con nuestras voces y nuestros votos”.
Costos de la educación superior
En 2013, Harris lideró la demanda de varios estados contra Corinthian Colleges, una empresa de educación superior con fines de lucro, por acusaciones de “prácticas abusivas que dejaron a decenas de miles de estudiantes bajo una montaña de deudas y títulos inútiles”. La empresa se derrumbó en 2015, tras el caso de Harris.
Cerca del final de su campaña presidencial de 2020, Harris publicó un anuncio en el que aparecía Donald Trump y su clausurada Universidad Trump. “Ella cerró universidades con fines de lucro que estafaban a los estadounidenses. Él era una universidad con fines de lucro, literalmente”, decía una voz en off en el anuncio.
Durante esa campaña, Harris también dio a conocer un plan federal de alivio de la deuda estudiantil que ofrecía perdonar hasta 20.000 dólares por prestatario elegible, pero algunos observadores criticaron la propuesta por ser demasiado limitada para que muchos calificaran. Desde entonces, ha encabezado iniciativas de condonación de deuda universitaria de mayor alcance como vicepresidenta. En 2022, el presidente Joe Biden hizo que Harris anunciara la implementación de casi 6.000 millones de dólares en condonación de préstamos vinculados al caso Corinthian, que entonces fue la mayor condonación de deuda de préstamos federales.
Gran tecnología
La estrategia de Harris con las grandes empresas tecnológicas fue a veces menos estricta que con otras industrias. No utilizó el cargo de fiscal general para impedir la controvertida adquisición de Instagram por parte de Facebook en 2012. Y en 2017, los activistas expresaron su decepción cuando Harris, entonces senadora estadounidense, se negó a apoyar un proyecto de ley que habría regulado los vehículos autónomos. La medida terminó fracasando.
Aun así, Harris aumentó la presión sobre Uber en 2016, su último año completo como fiscal general, por su programa de autos autónomos en San Francisco, que la compañía abandonó poco después bajo presión regulatoria.
También ha aumentado el escrutinio de las normas de privacidad y el manejo de los datos de los consumidores de algunas de las empresas tecnológicas más importantes del país. En 2012, California se unió a otros 35 estados y territorios en cuestionar a Google por un importante cambio en la privacidad, y demandó a Delta Air Lines ese año. por preocupaciones sobre la privacidad que involucraban su aplicación. El caso de Delta fue posteriormente desestimado debido a una ley federal que limita las capacidades de los estados para regular a las aerolíneas.
Trabajo organizado
A lo largo de sus años en el cargo público, Harris ha forjado su perfil como aliada de los sindicatos, un sector al que la candidatura republicana persigue agresivamente. Durante el apogeo de la huelga de guionistas de Hollywood de 2023, tenía previsto asistir a un evento de MTV sobre salud mental, pero lo pospuso diciendo: «Eso se habría visto como cruzar la línea de piquete».
En 2022, durante la huelga del sindicato culinario en Las Vegas, Harris visitó a los trabajadores y les dijo que los aumentos salariales eran “demasiado necesarios”. En 2020, el presidente de los Trabajadores de las Comunicaciones de Estados Unidos dijo que la incorporación de Harris a la candidatura presidencial de Biden fortaleció “aún más una candidatura fuerte y pro-trabajadores”. Y en 2019, se unió a la representante Pramila Jayapal, demócrata por Washington, que encabeza el Caucus Progresista del Congreso, para copatrocinar una “Carta de Derechos de los Trabajadores del Hogar”.
Así que no es sorprendente que Harris haya conseguido el respaldo y las palabras de apoyo de los principales sindicatos horas después de que Biden anunciara que abandonaba su candidatura a la reelección.
El sindicato United Auto Workers, que cuenta con más de 400.000 miembros activos, dijo en las redes sociales que “Kamala Harris estuvo en la línea de piquetes con nosotros en 2019 y, junto con el presidente Biden, ha devuelto el trabajo y los empleos a las comunidades” en varios estados. El Sindicato Internacional de Pintores y Oficios Afines, que representa a más de 140.000 trabajadores, también apoyó rápidamente a Harris, y el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios dijo el domingo que estaba “TOTALMENTE APROVECHADO” en su campaña.
Aranceles, comercio y clima
Si bien Harris ha criticado las políticas comerciales proteccionistas en general, la administración Biden-Harris ha conservado e incluso ampliado muchos de los aranceles de su predecesor. No está claro qué camino podría tomar como presidenta en lo que respecta a esos aranceles.
En cuanto al comercio con la segunda mayor economía del mundo, China, Harris dijo el año pasado que “no se trata de retirarse, sino de garantizar que estamos protegiendo los intereses estadounidenses”. La semana pasada, hablando en un evento político, dijo que los aranceles que Trump propone para un segundo mandato (incluidos el 10% sobre todas las importaciones y hasta el 60% sobre muchos productos chinos) “aumentarían el costo de los gastos diarios de las familias”.
Cuando Trump, como presidente, negoció un acuerdo comercial con Canadá y México para reemplazar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, Harris votó en contra como senadora, diciendo: “Las políticas comerciales deben ayudar a los trabajadores y hacer crecer la economía, pero también deben proteger nuestro medio ambiente”.
Como fiscal general de California, Harris demandó e investigó a varias empresas energéticas por contaminación y cambio climático. Su oficina presentó acusaciones penales contra Plains All-American Pipeline después de un derrame de petróleo en 2015 en el condado de Santa Bárbara. Harris también llegó a acuerdos millonarios con subsidiarias de BP, Chevron, Phillips 66 y ConocoPhillips después de haber descubierto que las empresas violaron las leyes estatales sobre contaminación.
