- El huracán Milton se ha intensificado hasta convertirse en una tormenta de categoría 5, la clasificación más peligrosa.
- Está previsto que toque tierra el miércoles en Florida, que todavía se está recuperando del huracán Helene.
- Los huracanes también han provocado una tormenta política, y las afirmaciones de Trump provocaron una respuesta de FEMA.
Los floridanos se están preparando para otra tormenta grave incluso mientras se recuperan de la última que azotó la región.
El huracán Milton se intensificó hasta convertirse en una tormenta de categoría 5, la clasificación más grave, en el Golfo de México el lunes y se espera que toque tierra en Florida el miércoles.
Eso es menos de dos semanas después de que el huracán Helene arrasara el estado a lo largo de la costa del Golfo en su camino hacia Georgia, Carolina del Norte y Tennessee. Las graves inundaciones en esos estados limitaron los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, y otra tormenta podría ejercer más presión sobre la agencia federal de desastres.
Ya ha provocado disputas políticas, con Donald Trump acusando a los demócratas de estropear las operaciones de recuperación, y los demócratas diciendo que no está diciendo la verdad.
Milton alcanzó velocidades máximas de viento de 160 mph el lunes, dijo el Centro Nacional de Huracanes, y se espera que cree «una marejada ciclónica potencialmente mortal» a lo largo de la costa oeste de Florida, cerca de la Bahía de Tampa.
Las fuertes lluvias que comienzan el lunes podrían provocar riesgos de inundaciones de ríos de moderados a importantes, dijo el centro.
El gobernador del estado, Ron DeSantis, emitió el domingo un estado de emergencia para 51 condados, y millones de floridanos pronto podrían recibir órdenes de evacuar.
DeSantis también dijo el lunes que se deben limpiar los escombros de Helene para evitar que Milton los levante nuevamente, informó The Associated Press.
Helene causó más de 220 muertes y Moody’s Analytics estimó que sus daños podrían ascender a entre 20.000 y 34.000 millones de dólares.
El momento es problemático para las agencias federales. El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo a los periodistas la semana pasada que FEMA no tenía fondos suficientes para superar la temporada de huracanes, que se extiende hasta finales de noviembre, informó AP.
El presidente Joe Biden sugirió la semana pasada que el Congreso podría necesitar aprobar un proyecto de ley de gasto suplementario, aunque no se espera que los miembros regresen a Washington hasta después de las elecciones.
En una carta dirigida a los líderes del Congreso el viernes, Biden dijo que FEMA tenía los recursos que necesitaba para la «fase de respuesta de emergencia inmediata» tras el caso de Helene, pero que el programa de préstamos por desastre de la Administración de Pequeñas Empresas estaba a punto de quedarse sin dinero.
Y eso fue antes de que Milton se intensificara en la Costa del Golfo y amenazara con asestarle a Florida otro golpe aplastante.
Helene se convierte en un problema político
A un mes del día de las elecciones, la respuesta federal a Helene rápidamente se politizó.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha publicado con frecuencia sobre la respuesta de FEMA a Helene en los días transcurridos desde que la tormenta azotó el sureste. El multimillonario expresó su enojo en una publicación del viernes X, diciendo que los ingenieros de SpaceX intentaron ofrecer ayuda en helicóptero, pero FEMA los rechazó.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo el lunes que habló con Musk por teléfono, atribuyendo parte de lo que dijo era la confusión del multimillonario a las «restricciones temporales de vuelo», que la FAA impuso inmediatamente después de Helene para mantener la seguridad en los cielos. Buttigieg dijo que él y Musk pudieron acelerar la aprobación para los pilotos que intentaban llevar equipos Starlink a las áreas afectadas por la tormenta. Musk siguió con una publicación X agradeciendo al secretario de Transporte.
Trump también ha avivó el fuego partidista en los últimos días, dirigiendo gran parte de su vitriolo contra Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.
Trump acusó a Biden de ignorar las llamadas del gobernador de Georgia, Brian Kemp. Más tarde, Kemp cuestionó la afirmación y dijo que ya había hablado con Biden y que inicialmente había perdido una llamada del presidente.
Más tarde, Trump hizo referencia a «informes» que dijo haber recibido y que mostraban que el gobierno federal y el gobernador demócrata de Carolina del Norte estaban «haciendo todo lo posible para no ayudar a la gente en áreas republicanas». Mientras los rumores en línea se arremolinaban, FEMA emitió un respuestacombatir muchas de las reclamaciones, incluido cualquier sesgo demográfico en los esfuerzos de recuperación.
Por su parte, Biden dijo en un comunicado del domingo que ordenó otros 500 soldados en servicio activo al oeste de Carolina del Norte para ayudar con los esfuerzos de recuperación, elevando el total a 1.500 soldados, y Harris, mientras tanto, visitó el estado durante el fin de semana, elogiando primero socorristas y prometiendo apoyo federal continuo.
La sucesión de fenómenos meteorológicos también ha puesto de relieve el creciente costo de los seguros de hogar en Florida, el estado con mayor riesgo de huracanes, con primas por las nubes.
Si bien Florida sigue siendo uno de los estados más populares para mudarse, Business Insider informó anteriormente que el alto costo de los seguros (y de las viviendas) había hecho que algunos reconsideraran su residencia en el estado.