- El huracán Milton probablemente no sea el último huracán que veremos esta temporada, dijeron los expertos a BI.
- La NOAA predijo hasta 13 huracanes antes del final de la temporada. Hemos tenido nueve hasta ahora.
- Los patrones climáticos anormales del verano han cambiado, mejorando las condiciones para que se formen y crezcan tormentas tropicales.
Después de un agosto inusualmente tranquilo, la temporada de huracanes en el Atlántico está aumentando. Se pronostica que el huracán Milton, ahora de categoría 4, tocará tierra sobre Florida el miércoles por la noche mientras el estado aún está limpiando los daños causados por el huracán Helene, que azotó menos de dos semanas antes.
Estas tormentas consecutivas no son el final de lo que podemos ver este año, dijeron los expertos a Business Insider.
«No me sorprendería que viéramos otras tormentas formándose antes de que termine la temporada», dijo Kelly Núñez Ocasio, profesora asistente del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Texas A&M.
¿Qué está pasando con la temporada de huracanes de este año?
NOAA
El repentino aumento de las tormentas en octubre no es una sorpresa para los científicos. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica predijo en mayo una alta probabilidad de una temporada más activa de lo normal este año y reiteró su predicción en agosto después de que la temporada comenzara con un comienzo violento con los huracanes Beryl, Debby y Ernesto.
Luego la temporada de huracanes se calmó. No hubo tormentas con nombre entre el 13 de agosto y el 3 de septiembre, generalmente cuando la temporada de huracanes está alcanzando su punto máximo. Como sugieren los huracanes Helene y Milton, era la calma antes de la tormenta.
Los patrones climáticos, como la temporada de monzones en África y La Niña, que normalmente alimentan a los huracanes durante la temporada alta, se comportaron inesperadamente durante el verano, lo que probablemente contribuyó a la pausa fuera de temporada. Desde entonces, esos patrones han cambiado, lo que podría provocar más tormentas en las próximas semanas.
Durante el verano, la temporada de monzones en África, que alimenta el Atlántico con humedad y olas para formar tormentas, hizo un movimiento inusual y migró al norte hacia condiciones más secas donde es menos probable que se formen tormentas, según un informe de septiembre del Departamento de Asuntos Atmosféricos de la Universidad Estatal de Colorado. Ciencia.
La Niña, el enfriamiento periódico de las temperaturas del océano en el Pacífico tropical, normalmente reduce la cizalladura vertical del viento en los trópicos, lo que puede ayudar a que se formen y crezcan las tormentas del Atlántico. Este año, se pronosticó que La Niña comenzaría en agosto, pero recién ahora está mostrando signos de intensificación.
«Ahora nos estamos deslizando hacia La Niña», dijo a BI Matthew Rosencrans, principal pronosticador de la temporada de huracanes del Centro de Predicción Climática de la NOAA. El monzón de África occidental también ha vuelto a su posición típica, añadió. Ambas son señales de que la temporada de huracanes no ha terminado y que podrían haber más tormentas en el horizonte.
Más tormentas por venir
El huracán Helens arrasó casas en la región de Big Bend de Florida. CHANDAN KHANNA/Getty Images
Al comienzo de la temporada de huracanes en el Atlántico en junio, la NOAA predijo hasta 13 huracanes para el final de la temporada. Hasta el momento han sido nueve.
Las condiciones, especialmente en el Golfo de México, han sido propicias para tormentas durante las últimas semanas. Rosencrans espera que esas condiciones se desplacen hacia el sur, hacia el Caribe, en los próximos días, como resultado del aumento de La Niña.
Eso también podría desplazar la formación de tormentas un poco más hacia el sur, según la Perspectiva Global de Peligros en los Trópicos de la NOAA para el resto de octubre.
El Golfo sigue estando este año en un lugar único para las tormentas. Cada centímetro cuadrado del Golfo de México tiene temperaturas superficiales anormalmente cálidas, lo suficientemente altas como para favorecer el desarrollo de tormentas tropicales, dijo Rosencrans.
Esto también puede ayudar a que tormentas como el huracán Milton se intensifiquen rápidamente. «Esas aguas cálidas actúan como combustible para los huracanes, y cuanto más caliente es el agua, más rápido pueden intensificarse estas tormentas», dijo a BI en un correo electrónico Stephanie Zick, profesora asociada del Departamento de Geología de Virginia Tech.
Pero no se trata sólo de tormentas en las regiones del Golfo y el Caribe.
Núñez Ocasio espera ver más tormentas sobre el Atlántico en las próximas semanas, ya que los monzones de África todavía están activos y se han posicionado en una mejor posición para generar tormentas.
La temporada de huracanes puede estar cambiando
El viento y la lluvia azotaron San Petersburgo, Florida, mientras el huracán Helene se acercaba a tocar tierra. Joe Raedle/Getty Images
La inusual temporada de huracanes de este año puede ser una señal de lo que vendrá.
En un estudio publicado en junio, Núñez Ocasio y sus colegas simularon cómo los crecientes niveles de humedad en la atmósfera (una consecuencia del cambio climático) pueden afectar el clima de África y los huracanes del Atlántico en los próximos años.
Por lo general, más humedad puede provocar más tormentas, pero el estudio encontró un punto de inflexión en el que demasiada humedad puede provocar un monzón africano anormalmente húmedo y activo. Eso desplaza la energía hacia el norte, lejos de la zona donde normalmente provocaría una tormenta tropical, similar a lo que ocurrió este año.
«Lo que muestra el estudio es que hay un retraso» en la formación de huracanes, dijo Núñez Ocasio, y agregó que «podríamos empezar a ver un cambio en el pico de la temporada de huracanes en el Atlántico».
Rosencrans dijo que hay una gran ventana para la temporada alta de huracanes, y el pico varía cada año. El pico de este año parece llegar un par de semanas más tarde que el promedio, pero aún no ha visto una tendencia que confirme un cambio concreto.
«Lo que tenemos que hacer es prepararnos, porque al final lo que hacemos es salvar vidas y propiedades», dijo Núñez Ocasio sobre ella y la comunidad de investigadores de huracanes.