Por Elizabeth Howcroft
LONDRES (Reuters) -El reciente aumento de los precios de las criptomonedas ha sido impulsado por inversores minoristas, pero las instituciones están empezando a unirse, dijo el martes el jefe de activos digitales de Goldman Sachs, Mathew McDermott.
Bitcoin, la criptomoneda más grande, alcanzó un máximo histórico de $73,794 la semana pasada y ha ganado un 50% en lo que va del año, arrastrando consigo los precios de otras criptomonedas.
«La acción del precio […] sigue estando impulsado principalmente por el comercio minorista. Pero son las instituciones las que hemos empezado a ver entrar», dijo McDermott, hablando en la conferencia Electronic Asset Summit (DAS) en Londres. «Ahora realmente se ve que el apetito se ha transformado».
Goldman Sachs lanzó una mesa de comercio de criptomonedas en 2021 y continúa basándose en ella, dijo McDermott.
«El año pasado fue difícil, pero apenas llegamos a este año hemos visto un gran cambio no sólo en términos de tipos de clientes sino también en términos de volúmenes», afirmó.
Nadie sabe con certeza qué está impulsando las últimas ganancias de bitcoin, aunque los analistas señalan que miles de millones de dólares han fluyedo hacia los ETF de bitcoin al contado de EE. UU. que se lanzaron este año. McDermott dijo que los ETF provocaron un «cambio psicológico».
El repunte del bitcoin se ha enfriado ligeramente en los últimos días, junto con otros activos de mayor riesgo, después de una serie de publicaciones de datos estadounidenses que sugirieron que la Reserva Federal podría no recortar las tasas de interés este año tanto como se esperaba anteriormente.
RECLAMACIONES DE QUIEBRA
Las criptomonedas aumentaron durante 2020 y 2021, cuando las tasas de interés ultrabajas ayudaron a impulsar la inversión especulativa.
Al auge de la period de la pandemia le siguió una fuerte caída en 2022, cuando una serie de quiebras y fracasos en las mayores empresas de criptomonedas, incluida FTX, borraron 2 billones de dólares del mercado de las criptomonedas y dejaron a millones de inversores sin dinero.
McDermott también dijo que el banco había estado «analizando las reclamaciones de quiebra y algunas de las otras oportunidades de inversión», sin dar más detalles.
Los reguladores han advertido durante mucho tiempo que bitcoin es un activo de alto riesgo, con casos de uso limitados en el mundo true.
El ejecutivo de Goldman dijo que actualmente hay «un cierto componente de apalancamiento en el sistema», pero no la misma «hipérbole» que durante 2021 y 2022.
Varios bancos, incluido Goldman Sachs, han expresado interés en la tecnología blockchain subyacente de las criptomonedas, diciendo que podría usarse para negociar activos distintos de las criptomonedas.
Ha habido proyectos piloto para emitir versiones basadas en blockchain de activos financieros tradicionales, como bonos, pero no existe una emisión rutinaria ni un mercado secundario líquido.
«Creo que con el tiempo comenzaremos a ver más clases de activos tokenizadas y, de hecho, adquirirán cierta escala, pero tal vez eso sea dentro de uno o dos años», dijo McDermott.
(Reporte de Elizabeth Howcroft Editado por Tommy Reggiori Wilkes y Andrea Ricci)
