En sus comentarios antes de dictar sentencia en un tribunal federal de Manhattan, el juez de distrito estadounidense Lewis Kaplan elogió a Ellison por cooperar en el procesamiento contra Bankman-Fried, la magnate de las criptomonedas caída en desgracia y su ex pareja romántica.
Dirigiéndose directamente a Ellison, el juez reconoció que su cooperación «ha tenido un alto precio emocional y personal» y predijo que la reacción y el escrutinio que ha enfrentado «probablemente» disminuirán.
«Todos los aspectos de tu vida se han vuelto del revés y públicos en un grado inusual», dijo Kaplan. «Y ahora es probable que eso se relaje».
Ellison, quien se declaró culpable de conspirar con Bankman-Fried en el plan de fraude de 11 mil millones de dólares, testificó en su juicio cómo la pareja utilizó Alameda Research, su fondo de cobertura, para invertir miles de millones de dólares en activos extraídos en secreto de clientes de FTX, el colapsado intercambio de criptomonedas controlado por Bankman-Fried.
Finalmente, Kaplan condenó a Bankman-Fried a 25 años de prisión. Aunque el juez habló favorablemente de Ellison, dijo que no podía dejarla libre de culpa.
Los abogados y fiscales de Ellison hablaron sobre la intensa atención pública que ha trastocado su vida desde que FTX colapsó en noviembre de 2022.
«Su apariencia física ha sido objeto de fascinación y escrutinio en Internet», dijo su abogado, Anjan Sahni, al juez en la audiencia de sentencia del martes.
«Básicamente, se ha visto obligada a vivir escondida», añadió.
Antes de su juicio el otoño pasado, Bankman-Fried filtró las entradas de su diario privado a The New York Times, lo que llevó a Kaplan a acusarlo de «manipulación de testigos» y enviarlo a prisión.
La relación romántica intermitente de Bankman-Fried con Ellison, que se remonta al tiempo que compartieron en la firma comercial Jane Street, fue el tema de algunas de las pruebas del caso.
En las entradas del diario, Ellison habló sobre cómo intentó impresionar a Bankman-Fried, quien alcanzó las alturas de la tecnología, las finanzas y la política al mando de FTX.
«Ella se sintió atraída por él desde el principio», dijo Sahni al juez en la audiencia de sentencia. «Y luego lo vio alcanzar un éxito asombroso».
Ellison «no pudo abandonar la órbita de Bankman-Fried», dijo Sahni.
«Me sentí a la deriva», dijo Ellison a la jueza en sus propias declaraciones el martes. «Subordinaba mis propios valores a la postura de Bankman-Fried».
Kaplan dijo que creía que Bankman-Fried «explotó» a Ellison.
«En algunos aspectos, usted es una persona muy fuerte, pero no es inviolable», dijo el juez. «De alguna manera, por alguna razón (que me resulta difícil de entender), el señor Bankman-Fried tenía su kriptonita. Usted era vulnerable y fue explotado».
Sahni dijo que Ellison ofreció darle al gobierno los derechos sobre la historia de su vida para que ella nunca se beneficiara de la publicidad que recibiera.
Los fiscales, que pidieron que Ellison no recibiera ninguna pena de prisión debido a su cooperación, también consideraron que la atención era un factor en el castigo que ya enfrentaba.
«Se están produciendo numerosas películas y programas de televisión sobre la caída de FTX, lo que solo perpetuará el escrutinio público al que se ha enfrentado Ellison hasta la fecha», escribieron los fiscales en una presentación antes de la audiencia de sentencia. «El Gobierno no puede pensar en otro testigo colaborador en la historia reciente que haya recibido un mayor nivel de atención y acoso».
Aunque el juez elogió la amplia cooperación de Ellison, dijo que ella aún necesitaba pasar tiempo tras las rejas.
«No veo cómo lograr que un caso tan grave sea una carta para salir de la cárcel», dijo Kaplan.