Rondy Grey, hombre de negocios colorido y líder comunitario que construyó el primer barco fluvial Brazos Queen que ofrecía excursiones en el lago Brazos, cerró tratos con un apretón de manos y disfrutó de sus juegos de póquer semanales, murió a los 89 años.
Gray, que sufría problemas de salud en los últimos años, period un firme partidario de la Universidad de Baylor, asistió a la universidad después de su baja del ejército de los EE. UU. y se graduó en 1959. Fue miembro de Baylor’s Noze Brotherhood, una organización universitaria irreverente conocida por sus bromas pesadas. Él y su esposa Jackie asistían infaliblemente a los partidos de baloncesto femenino de Baylor.
Grey y su primera esposa, la difunta Gloria Gray, donaron fondos para construir un gimnasio en el Ferrell Center de Baylor en honor a su hijo, Rondy Bruce Grey.
Su viejo amigo Paul McClinton dijo que él, Grey y el difunto Jim Hawkins a menudo colaboraban en negocios inmobiliarios mientras disfrutaban de un «gran viaje por la vida durante 55 años». Se conocieron como miembros de la Cámara de Comercio Junior, una organización ahora desaparecida para líderes empresariales más jóvenes. Gray se hizo cargo de Waco Welders Source después de la muerte de su padre en 1968 y se desempeñó como presidente y propietario, expandiéndose a 23 tiendas en todo el estado. Vendió la compañía en 1997, según la información biográfica proporcionada por Wilkirson-Hatch-Bailey Funeral Home. Grey a menudo financió la apertura de nuevas tiendas para otros, dijo McClinton.
La gente también está leyendo…
“Se desempeñó en la junta del Texas Countrywide Financial institution y fue miembro fundador de la junta del Texas 1st Point out Lender hasta 2020”, según la información de la funeraria.
Pero Brazos Queen se convirtió en el proyecto de Grey con posiblemente el perfil más alto. Un desarrollo complementario fue el restaurante Brazos Landing, que abrió a fines de la década de 1970 para preparar comida para los cruceros Brazos Queen, muy concurridos.
Con visiones de una embarcación navegando por el río Brazos, Gray logró arrendar un antiguo hangar en el Texas State Specialized University por solo $1 al año. Allí, con la ayuda de un consultor traído a Waco desde Wisconsin, se fabricó el barco fluvial con trozos de acero, dijo McClinton.
«Le dijimos que queríamos poner aire acondicionado en el bote, y dijo que los botes fluviales nunca han tenido aire acondicionado, y que regresaría a Wisconsin si tratáramos de instalarlo en este», dijo McClinton. «Esperamos hasta el último minuto, luego hicimos que Lochridge-Priest saliera para tomar medidas.
«Se fue a Wisconsin esa tarde», dijo McClinton con una sonrisa.
El barco fluvial atrajo a turistas y publicaciones nacionales como Southern Living a la orilla del río de Waco, dijo. Pero con demasiada frecuencia, el barco quedó alto y seco debido a una presa de agua baja que funciona mal y que se construyó para mantener los niveles de agua en el lago Brazos synthetic. El agua se escurriría río abajo, dejando al Brazos Queen asentado sobre lodo.
«Recuerdo que eso sucedió una vez cuando se planeó un gran evento», dijo McClinton. «Estaba en Chicago asistiendo a un espectáculo en un restaurante, y Rondy me despertó con una llamada telefónica, molesto. Le dije: ‘Estoy en Chicago’, y él dijo: ‘Bueno, eres mi socio en esto, y yo Quería dejarte saber lo que pasó'».
El barco se vendió a alguien que quería usarlo en el lago Ray Hubbard.
El agente de bienes raíces de Waco, Bland Cromwell, dijo que recuerda haberse sentado por primera vez en la mesa de negociaciones con Hawkins y Gray a fines de la década de 1970. Dijo que Gray se refirió cariñosamente a él como «hippie» o «hip» debido a su cabello largo.
«Básicamente, ha estado mal de salud durante años, pero su mente ha estado muy bien», dijo Cromwell. «Recuerdo cerrar un trato con él hace menos de dos años, muchas partes móviles, y me reuní con él en su casa. Era un tipo divertido para hacer negocios. Él y Jackie iban a todas partes. Ella fue maravillosa para él, lo llevaría a todo, incluso si no estaba en buena forma física».
McClinton dijo que Gray y Hawkins llevaban la cuenta corriente de sus ganancias y pérdidas en la mesa de juego. Si Grey sufriera una noche de mala suerte, sugeriría que el grupo no se reuniera para su almuerzo habitual al día siguiente, dijo McClinton. Los amigos lo persuadirían de que una comida le haría bien.
Aunque no es un gran aficionado a la caza, Gray se entregaba a viajes de caza de palomas a México con el empresario Clifton Robinson, dijo McClinton. Dijo que Gray period miembro fundador del «club de chismes» que se reunía los domingos por la mañana en la barcaza del empresario Monthly bill Miller en Ridgewood State Club.
«Eso se llamaba su devocional del domingo por la mañana», dijo.
Hawkins murió en noviembre del año pasado después de luchar contra el Alzheimer. Gray visitaba a menudo a su compañero de casi toda la vida, incluso durante los últimos días de Hawkins.
«Enterrar a su amigo fue difícil para él», dijo Cromwell sobre Gray. «Creo que su cuerpo dijo: ‘Mi amigo se ha ido y yo también me voy'».
Los servicios funerarios para Gray están programados para el miércoles a las 11 am en la Iglesia Cristiana Central, oficiando el reverendo Brian Coats.
