El gobierno de Estados Unidos está apuntando al motor de la inmensa riqueza de Google: su extremadamente lucrativo negocio de tecnología publicitaria.
El juicio que comienza el lunes escuchará el caso del Departamento de Justicia de que la empresa matriz del motor de búsqueda, Alphabet, opera ilegalmente un monopolio en el mercado.
La empresa ganó más de 200 mil millones de dólares (£152 mil millones) el año pasado a través de la colocación y venta de anuncios vistos por los usuarios de Internet.
Alphabet ha argumentado que su éxito se debe a la «efectividad» de sus servicios, pero los fiscales dicen que ha utilizado su dominio del mercado para sofocar a sus rivales.
“Es una industria realmente importante que atrae miles de millones de dólares de los consumidores cada año”, dijo Laura Phillips-Sawyer, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia.
“Creo que todos los consumidores tienen interés en este litigio”.
Es el segundo caso antimonopolio importante al que se enfrenta el gigante tecnológico en Estados Unidos.
En agosto, un juez dictaminó que El dominio de la búsqueda era ilegalHasta el momento no está claro cuáles serán las sanciones que Google y Alphabet afrontarán como resultado de esa decisión.
Según la demanda presentada por el Departamento de Justicia (DoJ) y una coalición de estados En 2023, Google domina el mercado de la publicidad digital y ha aprovechado su poder de mercado para sofocar la innovación y la competencia.
Mientras tanto, Google sostiene que es sólo una de los cientos de empresas que facilitan la colocación de anuncios digitales frente a los consumidores.
Sostiene que la competencia en el espacio publicitario digital está creciendo, no contrayéndose, y cita como prueba en una publicación de blog el aumento del crecimiento publicitario y de los ingresos de empresas como Apple, Amazon y TikTok. Respondiendo a la demanda del Departamento de Justicia en 2023.
Ambas partes presentarán sus casos ante la jueza de distrito estadounidense Leonie Brinkema, quien se espera que emita un veredicto.
El juicio ante el tribunal se produce poco después de una decisión histórica el mes pasado en otro caso de monopolio presentado por el Departamento de Justicia contra Google.
El juez Amit Mehta dictaminó que Google actuó ilegalmente para eliminar la competencia en su negocio de búsqueda en línea.
“Google es un monopolista y ha actuado como tal para mantener su monopolio”, escribió.
Durante el juicio del año pasado, Google dijo que dominaba la búsqueda en línea porque tenía un mejor producto.
Y la compañía aparentemente está implementando una defensa similar en el caso de la tecnología publicitaria.
Cuando se le pidió una declaración, remitió a la BBC a su publicación de blog de 2023, en la que afirma que «nadie está obligado a utilizar nuestras tecnologías publicitarias: eligen usarlas porque son efectivas».
El juez Mehta celebró el viernes una conferencia sobre el estado del caso mientras comienza el proceso para decidir sobre las soluciones a la conducta de Google.
«El Departamento de Justicia claramente obtuvo una gran victoria y va a aprovechar ese impulso», dijo a la BBC Dan Ives, director general de Wedbush Securities.
Dijo que espera que esas soluciones involucren «ajustes en el modelo de negocio, no una ruptura» de la empresa.
Mientras tanto, en el tribunal del juez Brinkema, el arcano proceso que rige la tecnología publicitaria podría hacer que los intentos del Departamento de Justicia de probar su caso sean una tarea ardua.
“Todos utilizamos el motor de búsqueda. Todos entendemos intuitivamente ese producto”, dijo Rebecca Haw Allensworth, profesora de defensa de la competencia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt.
En comparación, la tecnología publicitaria es “tan compleja que creo que va a ser un verdadero desafío para el gobierno presentar un argumento de monopolización claro y simple en este caso”.
Estados Unidos no es el único país donde los reguladores están descontentos con el negocio de tecnología publicitaria de Google.
El viernes, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido dijo que creía que Google estaba abusando de su dominio en la industria de la tecnología publicitaria, según las conclusiones de su investigación inicial.
Dijo que encontró que Google utilizó prácticas anticompetitivas para dominar el mercado de tecnología de publicidad en línea y que el comportamiento potencialmente ilegal podría estar perjudicando a miles de editores y anunciantes del Reino Unido.
Un representante de Google dijo que la decisión se basó en una comprensión «errónea» del sector de la tecnología publicitaria.
