Agemy & Sons Market, un negocio emblemático en la comunidad de Allen Park río abajo, conocido por sus carnes selectas y de primera calidad, ya no existe.
El sábado era el último día para la tienda de comestibles y carnicería familiar que, desde hacía generaciones, seguía descuartizando vacas y cuartos todas las semanas.
Joe Agemy, propietario desde hace mucho tiempo, dijo que durante 65 años la tienda procesaba entre 10 y 15 cabezas de ganado por semana para sus clientes del área metropolitana de Detroit.
“¡¡Agemy’s se VENDIO!!”, decía la publicación de Facebook del negocio el domingo.
Lo que siguió fueron comentarios de felicitación, elogios por su servicio y compromiso con la comunidad local.
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Los comentarios provienen de clientes actuales y anteriores y de sus recuerdos de la tienda.
“Contraté a muchos chicos del vecindario, tuve suerte en ese sentido”, dijo Agemy.
Agemy, propietario de tercera generación de Agemy & Sons Market, dijo al Free Press que puso el negocio a la venta hace aproximadamente un año.
No se revelaron detalles financieros de la venta, pero Agemy dijo que un inversor compró el edificio y el negocio. Agemy dijo que vendió porque necesita atender «un problema de salud menor».
“Sinceramente, moriría aquí”, dijo. “Pero tengo problemas en la cadera y en los tobillos por tener que cargar trozos de carne y por el desgaste general”.
Cortar carne es algo muy profundo
Agemy & Sons abrió sus puertas en 1959, cuando la familia Agemy compró lo que entonces era Bouts Market, en Champaign en la esquina de Rosedale en Allen Park.
“Tenía la mitad del tamaño (de hoy) y mi padre lo dirigió hasta 1965, lo derribó y construyó una tienda nueva”, dijo Agemy, quien ha dirigido la tienda solo desde 1981.
Agemy creció en el negocio del corte de carne. Aprendió el arte de la carnicería de su padre, Mack, y el negocio de la alimentación y la venta de productos agrícolas de su tío Joe, en cuyo honor lleva el nombre.
Mack y Joe aprendieron de su padre, Hasan, quien inició el negocio familiar de carne y tienda de comestibles en 1929 en Victor Street en Highland Park como Agemy Market.
Posteriormente, a mediados de la década de 1940, el negocio se trasladó al 2448 John R St. en Detroit, recordó Agemy, y la familia cambió el nombre del negocio a Agemy & Sons Market.
Como propietario del mercado desde 1981, Agemy, que ahora tiene 65 años, enseñó a su hijo, Mason Agemy, de cuarta generación, las habilidades de corte de carne y el negocio de comestibles.
El joven Agemy trabajó como su padre, en la tienda cuando era niño y continuó trabajando con su padre en la tienda de Allen Park después de la universidad y ya de adulto.
Todas esas generaciones de cortadores de carne capacitados por Agemy trajeron décadas de cortes de carne de primera calidad y selectos a los clientes de la zona baja, además de una gran cantidad de productos, comestibles y sus galardonados panecillos de pizza.
“Nuestro oficio era la carne”, dijo Agemy. “Mi abuelo era carnívoro. Mi padre me enseñó todo ese oficio y yo se lo enseñé a mi hijo”.
A principios de los años 80, el padre y el tío de Agemy se retiraron del negocio.
“Conocía a todo el mundo desde que era un niño, de siete, ocho, nueve años, cuando empaquetaba las compras”, dijo. “Conocía a cada cliente que entraba por la puerta y al señor o a la señora”.
Proveedores a largo plazo
Agemy atribuye décadas de éxito al conocimiento del negocio, a tener buenos proveedores que atiendan el negocio y a su mano de calidad en el manejo del ganado.
“Aquí cortábamos el ganado y lo colocábamos en nuestros mostradores”, dijo Agemy. “Llegaba a la tienda por los cuartos delanteros y traseros y luego lo cortábamos desde allí. Seguimos haciendo eso hasta el cierre. Nadie tenía carne asada como nosotros… cortes con hueso de solomillo y cosas así”.
El hijo de Agemy, Mason, que ahora tiene 30 años y que se especializó en administración de empresas y finanzas en la Universidad de Michigan, aprendió de su padre y permaneció en el negocio.
“Él sabe cómo descuartizar a un animal. Sabe cómo tratar a los clientes y hablar con la gente, ya sabes, calidad y servicio”, dijo Agemy. “Se crió en la tienda como yo, desde que tenía siete u ocho años”.
Durante décadas, Agemy viajó varias veces a la semana para visitar a proveedores de carne y productos agrícolas en el Eastern Market de Detroit y la Detroit Produce Terminal.
“Todos en la industria nos conocen porque somos muy, muy exigentes con lo que compramos”, dijo. “Estaba en (Eastern Market) tres o cuatro días a la semana, eligiendo nuestras cosas, y ellos las entregaban”, dijo. “Estampaba mi propio ganado, conseguía tiras de primera calidad de Nueva York, todo material de alta gama. Era un dolor de cabeza para ellos”.
Agemy dijo que ha tratado con muchos vendedores del distrito Eastern Market a lo largo de los años, incluidos los pilares del mercado Ernst Meats and Seafood, Kap’s Wholesale Food Services y Wolverine Packing Co.
Eric Grosinger, propietario de Kap’s Whole Food Services, dijo que repartía productos al mercado Agemy & Sons cuando era niño y llamó a Agemy un «carnicero de la vieja escuela» que compra productos de alta calidad.
«Es (Agemy) un técnico en carnes fenomenal, con conocimientos para montar un mostrador de venta minorista como ningún otro», dijo Grosinger. «Si se tratara de montar un mostrador de carne para una tienda minorista, ese hombre podría haber impartido una clase universitaria sobre el tema».
Agemy no considera que la venta sea una jubilación. Todavía tiene algunas cuentas externas que ha atendido durante más de 45 años, como empresas industriales, negocios y concesionarios de automóviles, a los que les proporciona filetes, pavos y jamones en cajas de regalo durante las fiestas.
«Con suerte, podré seguir cuidándolos o algo así. No soy de los que se quedan sentados mirando cómo crece la hierba», dijo.
Agemy dijo que extrañará todo: “La gente, el negocio, la carne… todo… hasta las molestias. Esto es lo que hago”.
Comuníquese con Susan Selasky, escritora de gastronomía y restaurantes del Detroit Free Press, y envíe noticias y consejos sobre gastronomía y restaurantes a: sselasky@freepress.com. Siga a @SusanMariecooks en Twitter. Suscríbete a Free Press.
