Walt Disney Co. está dando grandes pasos para hacer rentable su negocio de streaming, un hito que llega no demasiado pronto a medida que sus redes de televisión tradicionales continúan decayendo.
El gigante de los medios y el entretenimiento de Burbank informó unos ingresos totales del negocio de streaming de 6.190 millones de dólares para el segundo trimestre fiscal de 2024, un 12 % más que el año anterior. El negocio de streaming de Disney, que incluye Disney+, Hulu y ESPN+, informó una pérdida operativa de 18 millones de dólares durante el período de tres meses que finalizó el 30 de marzo, un cambio del 97% con respecto al año pasado, cuando informó una pérdida de 659 millones de dólares.
El negocio de “streaming de entretenimiento” de la compañía, que consta únicamente de Disney+ y Hulu (y no de ESPN+), fue rentable durante el trimestre, registrando ingresos operativos de 47 millones de dólares, en comparación con una pérdida de 587 millones de dólares el año anterior. Excluyendo ESPN+, los ingresos por streaming de 5.640 millones de dólares aumentaron un 13% respecto al año anterior.
En general, Disney generó 22.100 millones de dólares en ingresos ese trimestre, un 1% más que en el mismo período del año anterior. Según FactSet, las ventas coincidieron aproximadamente con las estimaciones de los analistas. Las ganancias, excluyendo ciertos artículos, fueron de 1,21 dólares por acción, frente a los 93 centavos del año anterior y mejores que los 1,10 dólares que los analistas habían pronosticado, en promedio.
El director ejecutivo de Disney, Bob Iger, destacó el crecimiento del streaming en un comunicado y dijo que el negocio, además de la fortaleza continua de la compañía en experiencias, que incluye los parques, impulsó el desempeño de la compañía en el segundo trimestre.
La inversión de Disney en streaming, que se aceleró para hacer crecer el servicio Disney+ que se lanzó en 2019, ha perdido miles de millones de dólares hasta la fecha. La compañía espera que sus operaciones de transmisión combinadas finalmente obtengan ganancias en el cuarto trimestre fiscal de 2024.
Este es el primer informe trimestral de ganancias de Disney desde que Iger derrotó al inversionista activista Nelson Peltz en una pelea por poderes, en la que Peltz había buscado un puesto en la junta directiva. Los inversores, en una votación contada en la reunión anual de accionistas de Disney en abril, rechazaron decisivamente la oferta de Peltz.
Peltz, entre otras cosas, había exigido que Disney mostrara un strategy realista para obtener márgenes de beneficio similares a los de Netflix en el costoso negocio del streaming. Para acercar a Disney a sus objetivos de rentabilidad, Iger emprendió un severo system de reducción de costos, eliminando más de 8.000 puestos de trabajo.
«Si consideramos nuestra empresa en su conjunto, está claro que las iniciativas de recuperación y crecimiento que pusimos en marcha el año pasado han seguido dando resultados positivos», dijo Iger en un comunicado.
Aunque el negocio de streaming de Disney fue un punto brillante para su segmento de entretenimiento, el negocio de televisión lineal de la compañía tuvo problemas en el trimestre, reportando 2.770 millones de dólares en ingresos, una disminución del 8% en comparación con el año anterior. Las redes lineales reportaron ingresos operativos de 752 millones de dólares, aproximadamente un 22% menos que en el mismo período del año pasado.
La compañía dijo que sus pérdidas en redes lineales se debieron a menores ingresos de afiliados debido a una disminución en los suscriptores después de que Spectrum eliminara ocho redes, incluidas Freeform y Disney Junior, de su línea como parte del nuevo acuerdo de licencia de cable de Disney con el gigante del cable Charter Communications. Esas negociaciones resultaron en un apagón de más de 10 días de los canales ESPN y ABC mientras las dos compañías llegaban a un acuerdo.
El negocio de estudios cinematográficos de la compañía también tuvo problemas, con unos ingresos que cayeron un 40% a 1.390 millones de dólares, lo que supone una pérdida operativa de 18 millones de dólares. Disney registró resultados de taquilla débiles en comparación con el segundo trimestre del año pasado, cuando tuvo «Ant-Male and the Wasp: Quantumania» y «Avatar: The Way of Water» de Marvel.
Las películas de Disney han tenido un desempeño débil en 2024 y la compañía espera una recuperación con “El reino del planeta de los simios”, “Inside Out 2” y “Deadpool & Wolverine”.
El sector deportivo de Disney registró unos ingresos de 4.310 millones de dólares, un 2% más que el año anterior. Los ingresos operativos de ESPN fueron de 778 millones de dólares, un 2% menos que en el mismo período del año anterior.
Mientras tanto, su división de “experiencias”, que abarca parques temáticos como Disneyland y Walt Disney Entire world líneas de cruceros y productos de consumo, continuaron impulsando las ganancias de la compañía con $8,39 mil millones en ingresos, un aumento del 10% respecto al año anterior. Los ingresos operativos de la división de parques fueron de 2.290 millones de dólares, un aumento del 12%. El segmento representó el 59% de los ingresos operativos de la empresa.
El crecimiento en experiencias provino de mejores resultados en Walt Disney Entire world en Florida y Disney Cruise Line, dijo la compañía.
Además, Disney tomó una amortización de 2 mil millones de dólares de su problemático negocio Star India después de acordar fusionar las operaciones en una empresa conjunta controlada por su rival Reliance Industries, un importante conglomerado indio. El negocio Star India, junto con su servicio de transmisión HotStar, pasó a formar parte de Disney a través de la adquisición de 21st Century Fox en 2019.
