CEDAR Vital, Fla. — Peter Stefani y su esposa, Gina, dirigen el Cedar Cove Hotel desde hace más de 30 años.
Se ha convertido en un alimento básico en la comunidad.
Stefani ahora tiene meses de trabajo por delante, después de que el huracán Idalia arrasara el restaurante Island Home en el primer piso. Todo tiene que ser reemplazado, dijo Stefani, excepto la barra que aún está en pie.
«No puedes prepararte para algo como esto», dijo. “Quiero decir, hicimos todo lo que pudimos. Tapiamos, sellamos e hicimos todo lo que se supone que debemos hacer. Pero la Madre Naturaleza va a hacer lo que quiera”.
Nuestro equipo de Spectrum News conoció a Stefani el día antes de que Idalia tocara tierra en la región de Significant Bend. Dos días después, Stefani regresó a una escena muy diferente: ventanas rotas, botellas de vino flotando en el Golfo y la sensación de que ya había estado en esa situación antes.
En agosto de 2016, Cedar Cove fue completamente arrasada por el huracán Hermine. Stefani tardó un año y medio en reabrir.
«Es irónico que sean casi la misma fecha», dijo Stefani. «Hay una cierta cantidad de resiliencia y hay mucha gente que está lista para irse y salir de aquí y no los culpo. No voy a tomar esa decisión. Tenemos que volver a funcionar, No puedo simplemente irme”.
Cuando Stefani reconstruyó después de Hermine, agregó elementos, como pisos de cemento y paredes más resistentes, para ayudar a resistir las tormentas. Él cree que esas mejoras ayudaron a proteger el lodge de daños aún mayores durante Idalia.
Esta vez, Stefani espera que la reconstrucción lleve hasta seis meses. Pero su mayor preocupación en este momento son sus empleados y cómo les va a seguir pagando.
“Es simplemente triste”, dijo Stefani. “Voy a estar bien porque tengo que seguir trabajando y haciendo esto. Pero no sólo me afecta a mí, afecta a mucha gente”.
Incluso en tiempos difíciles, Stefani se explain a sí mismo como una persona positiva. Esa mentalidad, además del apoyo de la comunidad, es lo que lo impulsó a realizar la reconstrucción la primera vez, y dijo que eso también lo ayudará a superar esto.
«Simplemente hay que hacerlo, sólo tenemos que regresar», dijo Stefani. “Hay mucha gente que nos está apoyando. Hay una pareja que acaba de irse están inundados pero querían venir a ver cómo nos iba porque comen aquí semanalmente y les agrada mi particular. Es simplemente una cosa de toda la comunidad”.
La familia de Stefani ha iniciado un GoFundMe para ayudar al personal de apoyo y reconstruir su negocio.
