Marc Rowan, director ejecutivo de Apollo International Management, también está haciendo un buen negocio de restauración. Victor J. Blue—Bloomberg vía Getty Visuals
Los titanes de los negocios frecuentemente encuentran satisfacción como ávidos coleccionistas, más allá de acumular opciones sobre acciones. Leonard Lauder, director ejecutivo retirado de Estée Lauder, reunió una de las mayores colecciones de pinturas cubistas del mundo y la donó al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. La ex directora de Yahoo, Marissa Mayer, disfruta adornando sus jardines con esculturas vanguardistas de gente como Jeff Koons, mientras que Howard Schultz, constructor de Starbucks, disfruta agregando a su vitrina raros relojes Rolex antiguos.
Estos magnates suelen desplegar en su adquisición artística la misma precisión férrea que dirige sus proyectos comerciales, reuniendo redes de comerciantes, académicos y asesores para descubrir las mejores propiedades a los precios adecuados. Por el contrario, Marc Rowan se adentró en su versión poco ortodoxa del juego de coleccionar (adquirir, remodelar y curar restaurantes en el East Conclusion de Very long Island) a través de una ruta aleatoria que no se parece en nada a su intrincado pensamiento estratégico que construyó un imperio de seguros en Apollo World wide Administration. donde se desempeña como director ejecutivo. “Normalmente no soy coleccionista de nada”, me dijo Rowan durante una larga entrevista en la cafetería de mármol blanco de la sede de Apollo en Manhattan. “Entré en el negocio de los restaurantes por accidente. Todo empezó porque me gusta construir cosas. He renovado muchos edificios a lo largo del tiempo. Sé que mucha gente no lo ve así, pero a mí me parece pacífico”.
Rowan ingresó al ámbito gastronómico como propietario de restaurantes fallidos. “Era dueño de un edificio histórico en Sag Harbor donde tenía un restaurante como inquilino”, recuerda. «Y ese restaurante cerró». El patrón se repitió en una propiedad de Rowan en el agua en Montauk. “Me tomó un año darme cuenta de que estaba en el negocio de la restauración”, bromea.
Rowan decidió rehacer los espacios y contratar a un gerente experimentado y administrar los lugares renombrados a su manera. «Contraté a un caballero llamado Steve Jauffrineau de La Goulue en Madison Avenue como mi socio», dice Rowan, que no es propietario de helicópteros, un enfoque que también caracteriza su gestión del negocio de activos alternativos de 600 mil millones de dólares. “Ahora tengo el mejor trabajo gastronómico que conoce la humanidad. Yo hago el concepto y el diseño, y concibo el menú. Le doy a Steve mis comentarios al comienzo y al ultimate de la temporada. Él se ocupa de todo y es un gran acuerdo”.
Wall Streeter acierta al comprar el restaurante “equivocado”
De hecho, tan bueno que tras el éxito de los dos primeros lugares, Duryea’s Montauk y Lulu Kitchen & Bar en Sag Harbor, la banda Jauffrineau ansiaba expandirse. «Como cualquier equipo que está prosperando, incluido el Apollo, querían más», relata Rowan. Su búsqueda de una nueva ubicación añade otro episodio estrafalario a su ascenso como Restauranteur Accidental.
Doug joven
Rowan se embarcó en un recorrido de compras náutico, llevando su barco, con su hijo como tripulación, a través de la Bahía Peconic desde Hamptons hasta North Fork, la península que alberga la pintoresca región vinícola de Lengthy Island. Desde el agua, Rowan divisó un encantador emporio junto al muelle que parecía perfect. Luego le pidió a su abogado, el ex juez Edward Burke, Sr., que realizara la compra. «Le dije que había encontrado un gran restaurante y que estaba en Oriente [the historic village at the North Fork’s east end]. Le envié algunas fotos y le conté las características”, señala Rowan. “Pero el juez y yo tenemos un dicho: ‘No compres nada hasta que haya hielo en el suelo’. Todo el mundo es muy optimista en los Hamptons durante el verano y se vuelven menos optimistas cuando hace frío”.
De hecho, Burke consiguió un contrato de venta. Pero insistió en que antes de firmar, Rowan visitara por tierra el sitio que sólo había visto por mar. “Le dije: “Genial, te veré allí el domingo por la mañana”, recuerda Rowan. “Llego al restaurante que pensé que estaba a punto de comprar. Nunca llego tarde y el juez nunca llega tarde. ¡Y el juez no está! Yo sabía que algo estaba mal.» Rowan llamó al juez Burke, que estaba esperando en otro restaurante un kilómetro y medio más al este, el lugar donde había cerrado el trato para comprar. “Conduje hasta el restaurante donde me esperaba el juez, que no había pensado en comprar, y me pareció hermoso. Así que compré el restaurante ‘equivocado’”, cuenta Rowan.
Esta última incorporación recientemente renovada a las direcciones culinarias, Duryea’s Orient Point, cuenta con especialidades tan exclusivas como pulpo español y ensalada Cobb de langosta. Como de costumbre, Rowan se deleitó en “estructurar”, para usar la jerga de Wall Street, la lista de tarifas.
