Las empresas de uno de los últimos rincones industriales que quedan en pie de Long Island City dicen que no pueden soportar tanta gentrificación, y que un nuevo carril para bicicletas planificado las ha llevado al límite.
Las industrias locales argumentan que el espacio reservado para ciclistas en el moderno barrio de Queens será peligroso para sus camioneros, sin mencionar a los ciclistas.
“No todas las calles son seguras para un carril bici. No se pondría un carril bici en medio de una LIE. Simplemente no es seguro. Y esto es similar”, argumentó Matthew Dienstag, copropietario de la maderera local LeNoble Lumber.
Pero la ciudad —que promociona en su sitio web de transporte que casi un millón de neoyorquinos viajan regularmente en bicicleta— está avanzando con planes para conectar los puentes Pulaski y Kosciuszko para los ciclistas.
La conexión se realizará a través de las avenidas Borden, Starr y Review, un sector peligroso de Blissville famoso por su congestión de camiones grandes.
“Es como decir: ‘Esto es lo que estamos haciendo, no nos importa nada’. Disculpen mi francés”, se quejó Michael Diamond de J&S Supply Corp, una empresa distribuidora de materiales aislantes y para techos con 75 años de antigüedad, a The Post, refiriéndose a la postura de la ciudad.
J&S Supply es una de las docenas de empresas de almacenamiento, así como una instalación de gestión de residuos del Departamento de Saneamiento de la ciudad, que contribuyen al intenso flujo de tráfico de camiones y carretillas elevadoras que entran y salen del corredor.
Los enormes camiones ya se desvían entre ambos carriles de tráfico para entrar y salir de sus almacenes, una maniobra complicada que se vuelve aún más difícil por el problema crónico de estacionamiento doble en las calles superpobladas.
Las asociaciones cívicas locales y la junta comunitaria solicitaron el carril bici como solución a los problemas de seguridad.
Cinco personas, incluidos dos ciclistas, murieron y más de 170 resultaron heridas en las carreteras locales en los últimos cinco años.
«Necesitamos hacer todo lo posible para garantizar que no perdamos otra vida por una muerte evitable», dijo la concejal de la ciudad, Julie Won, a The Post.
“El aumento del tráfico peatonal y ciclista sólo ayudará a las empresas, ya que aumentará su base de clientes y su fuerza laboral”, afirmó. “Espero poder hablar con cualquier empresa en particular, el DOT y la junta comunitaria”.
Según el plan, se recortarán hasta 15 pies del camino existente de 52 pies de Review Avenue para hacer lugar para el sendero para bicicletas de doble sentido y la zona de amortiguación.
Si se asignara espacio para estacionamiento a ambos lados de la calle, solo quedarían alrededor de 22 pies para el tráfico en movimiento, una porción significativa que los dueños de negocios dicen que no pueden renunciar.
«Probablemente habrá más accidentes de camiones que ahora», afirmó Dienstag. «Cuando un camión con remolque entra en uno de estos edificios para entrar o salir, casi choca con los vehículos después».
Los dueños de negocios dijeron que los ciclistas también estarían en peligro.
En un lapso de una hora el viernes por la mañana, The Post observó a cuatro ciclistas pedalear por Review Avenue, incluido uno que optó por la acera en lugar de la transitada calle.
«Hay muchos camiones, así que es mejor así. No hay nadie», dijo Richard Derba, de Maspeth, Queens, quien va en bicicleta a Greenpoint por la acera de Review Avenue dos veces por semana.
Cuando se le preguntó si el carril bici entrante sería beneficioso, Derba dijo que no haría ninguna diferencia para él porque el tráfico vehicular seguiría siendo demasiado pesado para su comodidad.
Los líderes empresariales, incluidos Diamond y Dienstag, expresaron sus frustraciones durante un recorrido por el proyecto con representantes del DOT a principios de este verano, pero dijeron que se sienten ignorados.
“No parecían muy abiertos a cambiar las cosas”, dijo Diamond. “Esa es la impresión que me dio. ‘No nos importa, somos la ciudad, esto es lo que vamos a hacer’”.
Treinta y dos propietarios de empresas escribieron una petición al DOT pidiendo que pause, no detenga, el proyecto antes de que la construcción esté programada para comenzar este otoño.
Pero la agencia de la ciudad dice que ya ha realizado un estudio detallado de la zona del proyecto tanto desde la perspectiva de las bicicletas como de los camiones de carga.
“En un área como Blissville, plagada de excesos de velocidad, desarrollamos este proyecto a pedido de la comunidad con un sólido aporte local y empresarial para mejorar la seguridad de todos en estas calles”, dijo el representante Vincent Barone a The Post.
“Esta ruta llena un vacío crítico en nuestra red de carriles bici y contribuirá en gran medida a apoyar el uso de la bicicleta, que ha aumentado drásticamente en la zona en los últimos años. Esperamos implementar estas mejoras de seguridad tan necesarias este otoño”.
