Por Sarah Lynch, Inc. (TNS)
La perspectiva de los propietarios de pequeñas empresas está mejorando lentamente, lo que no es necesariamente una buena noticia.
La última lectura del Índice de Optimismo de Pequeñas Empresas de la Federación Nacional de Empresas Independientes, que se publicó el 9 de agosto, subió de 91, en junio a 91,9 en julio, el nivel más alto de 2023 hasta el momento. Aún así, eso sigue siendo históricamente bajo, con julio marcando el mes consecutivo 19 por debajo del promedio de 49 años de 98.
De hecho, el último informe de NFIB revela tanto señales de progreso como los desafíos aún presentes que afectan a los propietarios de negocios en este entorno económico incierto.
El mes pasado, la inflación y la calidad laboral empataron como la principal preocupación para los propietarios de pequeñas empresas, pero las respuestas en ambas categorías disminuyeron en julio: el 21 % de los propietarios de empresas mencionó la inflación como su principal preocupación y el 23 % mencionó la calidad laboral, frente al 24 % de ambos en junio.
Pero una mirada más cercana revela lecturas aún históricamente altas en ambos frentes. El porcentaje neto de propietarios de negocios que subieron los precios cayó a su nivel más bajo desde enero de 2021 en un 25% neto, pero esto sigue siendo inflacionario. Por algún contexto, esta lectura no superó el 20% en ningún mes de 2018 a 2020. Mientras tanto, el 42% de los dueños de negocios dijeron que tenían vacantes que no podían llenar, al igual que en junio. Esta lectura se mantuvo por debajo del 40% de 2018 a 2020.
Los dueños de negocios que esperaban mayores ventas reales mejoraron en dos puntos porcentuales a un 12% negativo neto, pero el informe aún consideró que esta period «una postura muy deprimente». Del mismo modo, la cantidad de propietarios de negocios que esperaban mejores condiciones comerciales en los próximos seis meses aumentó en 10 puntos porcentuales en julio, luego de un aumento de 10 puntos en junio también, pero aún era «históricamente muy negativo» con un negativo neto de 30 %, según el informe.
Y, sin embargo, si los dueños de negocios dirigen su atención hacia los consumidores, podrían encontrar más estímulo. “Dado que las opiniones de los propietarios de pequeñas empresas sobre el futuro crecimiento de las ventas y las condiciones comerciales son deprimentes, los propietarios quieren contratar y ganar dinero ahora con un sólido gasto de los consumidores”, dijo Invoice Dunkelberg, economista jefe de NFIB, en el comunicado de prensa.
De hecho, el último informe del producto interno bruto de la Oficina de Análisis Económico mostró que el gasto del consumidor todavía impulsó gran parte del crecimiento económico de EE. UU. en el segundo trimestre, aunque el gasto se desaceleró con respecto al primer trimestre en basic.
Esa fortaleza se debe, al menos en parte, a un mercado laboral resistente y al bajo desempleo que les ha dado a los trabajadores algo de dinero para gastar. El informe de empleos de julio muestra que los empleadores agregaron la menor cantidad de puestos de trabajo en lo que va del año con 187.000, pero los economistas dicen que sigue siendo un informe sólido.
Sin embargo, como muestra el informe de la NFIB, este sólido mercado laboral también significa que encontrar talento sigue siendo difícil para los propietarios de pequeñas empresas: un tercio todavía lucha por encontrar candidatos calificados para sus puestos vacantes, y ese problema es particularmente desafiante en sectores como la construcción, la fabricación, y transporte, según el informe.
Esa demanda continua de talento ayuda a explicar por qué un 38 % neto de los dueños de negocios aumentaron la compensación en julio, dos puntos más que en junio, lo que refleja el aumento continuo en las ganancias promedio por hora en el informe de empleos de julio. Aunque el índice de costos de empleo reciente indicó cierto debilitamiento en la presión salarial en el segundo trimestre en general, está claro que los propietarios de pequeñas empresas aún no sienten ese alivio.
Sin embargo, el progreso, aunque incremental, sigue siendo progreso. Y en el frente de la inflación, el Índice de Precios al Consumidor que se publicará más adelante esta semana podría dar a los dueños de negocios una notion de si esta relajación continuará o se detendrá bruscamente.
_______
(c) 2023 Mansueto Ventures LLC Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
