- Por Tom Espiner
- Reportero de negocios, BBC Information
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Los aumentos de los precios de la vivienda en enero fueron los más altos en un año, ya que las tasas hipotecarias continuaron bajando, dijo Halifax.
Una desaceleración de la inflación y un mercado laboral boyante también ayudaron a elevar los precios de las propiedades, añadió.
El mayor prestamista hipotecario del Reino Unido dijo que una casa típica cuesta ahora £291.029 de media, un aumento del 2,5% desde enero de 2023.
Las cifras llegan cuando el importante constructor de viviendas Barratt anunció que compraría a su rival Redrow en un acuerdo valorado en 2.500 millones de libras esterlinas.
Los constructores de viviendas han tenido dificultades durante los últimos años, ya que las tasas de interés más altas hicieron mella en la demanda y los costos de construcción aumentaron.
Sin embargo, advirtió que si bien los precios de la vivienda habían aumentado, las tasas de interés aún se mantenían altas en comparación con los mínimos históricos observados en los últimos años, lo que encarecía el endeudamiento para los posibles compradores.
El prestamista dijo que los compradores por primera vez enfrentaban depósitos promedio de £53,414.
«No es sorprendente que casi dos tercios de los nuevos compradores que ponen un pie en la escalera ahora compren con nombres conjuntos», dijo Kim Kinnaird, director de Halifax Mortgages.
Kinnaird dijo que «es possible que persistan los desafíos de asequibilidad» en los próximos meses y dijo que no se deben descartar nuevas caídas en los precios de la vivienda, en un contexto de mayor incertidumbre en el entorno económico.
Los datos sobre los precios de las viviendas de Halifax se basan en sus propios préstamos hipotecarios, que no incluyen a los compradores que compran viviendas en efectivo ni a los acuerdos de compra para alquilar. Los compradores en efectivo representan aproximadamente un tercio de las ventas de viviendas.
Los compradores por primera vez y los propietarios de viviendas que buscan rehipotecar propiedades se han enfrentado a costos de endeudamiento más altos en los últimos tiempos. El Banco de Inglaterra ha mantenido los tipos de interés en el 5,25%, su nivel más alto en 16 años, desde agosto de 2023, en un intento por intentar frenar el rápido ritmo de las subidas generales de precios.
Alice Haine, analista de finanzas personales de Bestinvest, dijo que como se espera que la inflación se desacelere en los próximos meses, el Banco podría recortar las tasas de interés tan pronto como en el verano.
«La mejora de las perspectivas ha resultado en mejores tasas hipotecarias y niveles de asequibilidad para quienes compran por primera vez y quienes buscan refinanciar», dijo.
Una tasa hipotecaria fija típica a dos años cobraría un interés del 5,57% el martes, mientras que un contrato a cinco años cobraría un 5,22%, según datos de Moneyfacts.
Esto es inferior al máximo del 6,86% para un acuerdo de dos años en julio del año pasado, dijo.
David Thomas, director ejecutivo de Barratt, dijo que a pesar del entorno económico «desafiante», la demanda de las viviendas de la empresa era «fuerte».
Sus comentarios se produjeron después de que Barratt, el mayor constructor de viviendas de Gran Bretaña, anunciara que compraría Redrow en un acuerdo totalmente accionario. La nueva combinación, que pasará a llamarse «Barratt Redrow», tendrá como objetivo construir más de 22.000 viviendas cada año a medio plazo.
«Desde principios de enero, hemos visto los primeros signos de mejora tanto en las tasas de reserva como en el sentimiento de los compradores, ayudados por las expectativas de tipos de interés más bajos y la introducción de tipos hipotecarios más competitivos», añadió Thomas.
Susannah Streeter, directora de dinero y mercados de Hargreaves Lansdown, dijo que la decisión detrás de la fusión se debió a que ambas compañías creyeron que serían «más fuertes juntas», y agregó que tendrían «mucha mayor influencia» para aprovechar la necesidad de más vivienda en el Reino Unido.
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