- Keir Starmer está a punto de convertirse en el próximo primer ministro del Reino Unido.
- Recibió ayuda para hablar abiertamente de su historia personal de una fuente inesperada: Barack Obama.
- Las encuestas a la salida del referéndum sugieren que el partido de Starmer ganará con una mayoría general estimada de 170 escaños.
Los británicos han votado y el recuento está en marcha mientras el Reino Unido se prepara para un cambio radical de liderazgo.
Los observadores esperan una victoria aplastante del izquierdista Partido Laborista, que convertiría a su líder, Keir Starmer, en primer ministro y pondría fin a 14 años de gobierno del Partido Conservador.
«Hoy, Gran Bretaña puede comenzar un nuevo capítulo», dijo Starmer al iniciarse la votación el jueves. «Una nueva era de esperanza y oportunidades después de 14 años de caos y decadencia».
De hecho, según las encuestas de salida de Ipsos UK, a fecha del jueves por la noche, el partido de Starmer estaba a la cabeza con unos 410 escaños, lo que equivale a una mayoría general de 170.
Un partido ganador necesita obtener al menos 326 escaños para formar un gobierno.
El recuento aún está en marcha, pero Starmer parece estar listo para asegurar la victoria, a pesar de las críticas de que a menudo se le describe como carente de carisma.
Jill Rutter, investigadora del grupo de investigación londinense UK in a Changing Europe, dijo al New York Times que «parece relativamente un primer ministro», pero añadió: «No va a acelerar los corazones».
Starmer entró en la política relativamente tarde: en 2015, a los 52 años, fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes del Reino Unido. Antes de eso, fue abogado y llegó a ser fiscal jefe de Inglaterra y Gales; tenía un gran perfil público, pero no necesitaba pedir votos al público.
Como candidato a un alto cargo, Starmer no ha tenido más remedio que contar su historia. Desde que se convirtió en líder del Partido Laborista en 2020, ha hecho hincapié en sus orígenes humildes, describiendo a menudo cómo su padre trabajaba como fabricante de herramientas y su madre como enfermera mientras criaban a sus hijos en una «casa adosada de piedra», una pequeña casa contigua a otra propiedad.
Pero Starmer a veces parece sentirse incómodo con la exhibición pública de emociones necesaria para contar su historia, a pesar de ser un activo político que ofrece un marcado contraste con el actual primer ministro, Rishi Sunak.
Sunak, exbanquero de Goldman Sachs, está casado con Akshata Murty, hija del multimillonario indio y fundador de Infosys, NR Narayana Murthy. El Sunday Times informó en mayo que el patrimonio neto de la pareja era de 651 millones de libras, lo que equivale a unos 830 millones de dólares.
En meses recientes, Starmer ha hecho un esfuerzo concertado para parecer más cercano a los votantes y enfatizar ese contraste.
Un mentor inesperado le ha ayudado: el expresidente estadounidense Barack Obama.
Obama animó a Starmer a ser vulnerable
En una serie de llamadas de Zoom, Obama, quien se desempeñó como presidente de Estados Unidos desde 2009 hasta 2017, alentó a Starmer a ser más vulnerable y abierto con el público y habló con el líder laborista sobre las difíciles decisiones que tomó en la Oficina Oval.
Politico informó que ambos fueron presentados por primera vez por David Lammy, uno de los lugartenientes clave de Starmer, quien se convertirá en su secretario de Relaciones Exteriores si el Partido Laborista gana.
Hablando en el podcast «Power Play» de Politico en marzo, Lammy dijo que él y Obama se conocían desde hacía 20 años desde que se conocieron en un evento para ex alumnos negros de la Universidad de Harvard.
Cuando Obama se reunió con Sunak en marzo, también se reunió con Lammy para cenar, informó The Telegraph.
Lammy dijo que la influencia de Obama sobre Starmer fue evidente cuando el líder laborista habló recientemente sobre la historia de su familia «de manera mucho más cómoda que quizás hace unos años».
«Y sé que Obama tiene la firme opinión de que Keir debería hacerlo», añadió.
Lammy habló después de que Starmer diera una extensa entrevista a Sky News, en la que describió cómo su madre tenía la enfermedad de Still, un tipo raro de artritis inflamatoria.
Dijo que su padre pasaba la mayor parte del tiempo cuidándola y que esto había «reducido» su «espacio emocional» y lo había distanciado emocionalmente de sus hijos.
«Probablemente debería haber abordado ese tema antes de que falleciera, y me hubiera gustado haberlo hecho, pero no lo hice», añadió Starmer.
Kitty Donaldson, periodista política del Reino Unido, dijo a Business Insider que esta entrevista marcó un punto de inflexión en la manifestación pública de emociones de Starmer.
«Hasta ese momento, Starmer había sido muy rígido, muy práctico, muy estricto», dijo Donaldson, añadiendo que Obama «desbloqueó» y «dio permiso» para que Starmer se abriera.
«En términos de su estilo de liderazgo, ha tenido un impacto», dijo. «Obama es bastante relajado. Esta campaña ha sido más relajada de lo que hemos visto, y parecía disfrutar de recorrer el país y hablar con la gente».
Tom Packer, investigador honorario del University College de Londres especializado en política y elecciones estadounidenses, dijo a BI que la historia de Starmer se había convertido en un «tema de la campaña».
Dijo que ayudó a desafiar la idea de que todos los políticos del Reino Unido provienen de un «origen elegante» sin luchas.
Obama podría asesorar a Starmer sobre cómo tratar con Trump
Es probable que la relación entre Obama y Starmer continúe si Starmer gana las elecciones el jueves.
Obama ha ayudado a Starmer desde al menos 2021, cuando The Guardian informó que estuvieron involucrados en conversaciones privadas de dos horas con Lammy sobre cómo los partidos de centroizquierda podrían regresar al poder.
Hablando en el podcast «Power Play» en septiembre, Starmer dijo que Obama era el presidente estadounidense con el que hablaba «con más frecuencia».
«He hablado con él varias veces y su análisis del mundo, de sus desafíos y de cómo los enfrentó, siempre es interesante», dijo Starmer.
«Siempre es útil poner a prueba mis ideas con personas que ganaron elecciones, personas que tomaron decisiones difíciles en el poder porque eso me ayuda a pensar en cómo podríamos abordar algunas de las decisiones que tendríamos que tomar si ganamos esas elecciones», añadió.
Packer dijo que la relación entre Obama y Starmer tenía sentido, dados los vínculos de décadas entre el Partido Laborista del Reino Unido y el Partido Demócrata de Estados Unidos.
Mientras tanto, Donaldson sugirió que Starmer podría buscar el consejo de Obama sobre cómo tratar con Donald Trump si el ex presidente es reelegido en noviembre.
Trump lidera las encuestas, y el inestable desempeño de Biden durante el primer debate presidencial el 27 de junio ha llevado a los demócratas a entrar en pánico y a instarlo a dar un paso al costado para dar paso a otro candidato.
En declaraciones a Politico en septiembre pasado, Starmer dijo que su equipo había estado en conversaciones con Biden y agregó: «Está claro cuál sería el resultado deseado».
Packer dijo a BI que Starmer y su equipo no querrían poner «todos los huevos en una sola canasta» y estarían ansiosos por asegurar «algún tipo de relación con Trump que funcione», independientemente de sus diferencias políticas.
A Trump «le resulta difícil ser desagradable con la gente que es amable con él», dijo Packer.
Añadió que si Starmer fuera «amable», un gobierno laborista podría terminar teniendo una buena relación con Trump «incluso si no están de acuerdo con él en cuestiones políticas».
Señaló que Starmer había tenido cuidado de evitar hacer comentarios anti-Trump durante su campaña electoral.
En una entrevista con BBC Radio 5 la semana pasada, se le preguntó a Starmer si estaba de acuerdo con la descripción que hizo Lammy en 2018 de Trump como un «sociópata que odia a las mujeres y simpatiza con los neonazis» y una «profunda amenaza para el orden internacional».
«Esas no son palabras que haya usado nunca», respondió Starmer.
«Sé que el trabajo de la persona que dirige nuestro país es tratar con los líderes de otros países, que son elegidos por sus pueblos. No siempre se puede elegir a los líderes de otros países», continuó.
Lammy también ha suavizado su postura. En una cumbre celebrada en mayo, dijo que la postura de Trump sobre la defensa europea había sido «malinterpretada» y que él simplemente «quiere que los europeos hagan más para garantizar una Europa mejor defendida», según Politico.
Después de que Trump fue declarado culpable de pagarle dinero a Stormy Daniels para silenciarlo, Starmer lo calificó de «sin precedentes».
Pero dijo: «Trabajaremos con quien sea elegido», y agregó: «Tenemos una relación especial con Estados Unidos que trasciende quién sea el presidente».
Corrección: 4 de julio de 2024: una versión anterior de esta historia escribió mal el apellido de NR Narayana Murthy como Murty. También indicó incorrectamente la fecha del primer debate presidencial entre Trump y Biden. Fue el 27 de junio, no el 28 de junio.
