Katie Chen/El diario del noroeste
Cheryl Judice, presidenta y propietaria de Hecky’s Barbecue en Evanston, dijo que planea solicitar fondos del programa de subvenciones Back again to Company.
El Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois anunció en marzo que invertirá $ 175 millones adicionales en fondos para el programa de subvenciones Again to Company, que proporciona fondos de alivio de pandemia para empresas en las industrias más afectadas.
B2B fue establecido por primera vez en agosto de 2021 por DCEO y originalmente apalancó $ 250 millones en fondos de la Ley del Approach de Rescate Estadounidense
Para ayudar con la administración de fondos B2B, Illinois trabaja con el fondo de Desarrollo Comunitario de la Coalición Nacional de Reinversión Comunitaria, que se enfoca en préstamos para el desarrollo. Marisa Calderón, la El director ejecutivo de NCRC CDF, dijo que la nueva ronda de financiamiento B2B está destinada a apoyar a las empresas de Illinois que no recibieron subvenciones anteriores.
“(El dinero es) para las pequeñas empresas en individual, especialmente aquellas que están desatendidas o son operadas por personas de coloration o mujeres”, dijo Calderón. “En gran medida, estos grupos realmente no cosecharon los beneficios de muchos de los otros alivios relacionados con la pandemia”.
Ella dijo que la subvención está diseñada teniendo en cuenta a estas empresas al establecer una ventana de elegibilidad, en lugar de un sistema por orden de llegada.
Los criterios de elegibilidad son diferentes para tres categorías de negocios: restaurantes, hoteles y artes creativas. Los restaurantes que ya han recibido fondos estatales para el alivio de la pandemia o más de $10,000 en fondos locales no son elegibles para la nueva subvención. Hoteles que recibieron anteriormente las subvenciones estatales o locales verán esa cantidad deducida de la cantidad full que reciben durante este ciclo de subvenciones B2B. Las subvenciones otorgadas a aquellos en el sector de las artes creativas se basarán únicamente en las pérdidas de 2021 para las empresas que recibieron fondos de ayuda estatales anteriores.
Para ser elegible para la última ronda de financiamiento, las empresas de los tres sectores también deben haber estado en funcionamiento antes del comienzo de la pandemia.
DCEO proporciona información del programa en varios idiomas y trabaja con más de 100 navegadores comunitarios para aumentar la conciencia del programa. Las solicitudes para la subvención están abiertas hasta el 10 de mayo.
Cheryl Judice, la presidente y propietario de Hecky’s Barbecue en Evanston, dijo que planea solicitar la subvención para ayudar a cubrir los gastos operativos del restaurante. La financiación ayudará a pagar la deuda de las renovaciones completadas durante la pandemia, dijo.
“Lo bueno de ese dinero estatal es que es una subvención y no un préstamo”, dijo Judice. “Eso es muy importante porque todos hemos pedido muchos préstamos para tratar de mantener nuestros negocios a flote”.
Sam Thousand, un músico de Chicago que está solicitando la subvención, dijo que cree que la financiación de las artes creativas es «inclusiva» y ayudará a muchos en la industria.
“Hay muchos artistas por ahí que nunca han solicitado subvenciones”, dijo Thousand. “Creo que es muy importante para nosotros mostrar que esto es bastante fácil (de aplicar)”.
Mil está promocionando las subvenciones a través de las redes sociales y está planeando un evento con ChiBrations, una organización artística que cofundó, para crear conciencia sobre el programa.
Kacie Smith, directora de programas de Arts Alliance Illinois, también dijo que los criterios de elegibilidad para la financiación de subvenciones son más amplios que los programas anteriores, porque los propietarios únicos están incluidos en la elegibilidad. Ella dijo que espera que muchos en la comunidad de artes creativas se animen a postularse.
Judice agregó que agradece cualquier ayuda para compensar las pérdidas a medida que su negocio continúa recuperándose del impacto financiero de la pandemia.
“Todos estamos sufriendo aquí y yo no soy diferente a pesar de que hemos estado aquí por mucho tiempo”. Judice dijo. “Cualquier cosa que permita que las empresas prosperen, obtener un poco de ayuda adicional, es maravilloso”.
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