Durante la última década, un galés ha estado rogando al gobierno de su ciudad permiso para examinar el contenido del vertedero local. James Howells, residente de Newport, de 39 años, ha estado pidiendo desesperadamente hacer esto porque, en 2013, arrojó accidentalmente a la basura un disco duro que contenía 7.500 Bitcoin. Debido al aumento de valor de la criptomoneda en los últimos diez años, esos activos valdrían hoy más de 500 millones de dólares.
Desafortunadamente para Howells, el Ayuntamiento de Newport ha rechazado repetidamente su solicitud. Los legisladores han argumentado que profundizar en las profundidades del vertedero violaría las regulaciones y podría resultar enormemente perjudicial para el medio ambiente circundante.
Ahora, en un esfuerzo por obligar al gobierno local a cumplir sus deseos, Howell ha demandado al ayuntamiento, solicitando 495.314.800 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios, informa Wales Online. La cantidad que Howells pide es aproximadamente el equivalente de lo que habría ganado si hubiera conservado la unidad de cifrado. Howells le dijo al medio local que en realidad no quiere ese dinero del ayuntamiento y simplemente está intentando obligarlos a permitir que continúe su excavación.
Este es sólo el último paso en un esfuerzo cada vez más desesperado (y presumiblemente bastante costoso) para recuperar el impulso. The Register escribe que, durante los últimos diez años, Howells “dejó su trabajo en TI y formó un equipo de inversores”, que se dividirán la mayor parte de los activos, en caso de que se encuentre el impulso. Mientras tanto, Howells planea retener alrededor del 30 por ciento de su valor.
Gizmodo se acercó al Ayuntamiento de Newport para solicitar comentarios. Actualizaremos esta historia cuando recibamos una respuesta.
Howells ha afirmado que compartirá un determinado porcentaje de las ganancias del disco duro con la comunidad local, en caso de poder recuperarlo. De hecho, Howell ha hecho afirmaciones bastante cómicas sobre la oportunidad que los legisladores de Newport están perdiendo al negar su solicitud de limpiar el vertedero. «Si hubieran hablado conmigo en 2013, este lugar se parecería a Las Vegas ahora», aparentemente dijo Howell a Wales Online. “Newport se parecería a Dubai. Ese es el tipo de oportunidad que han perdido”. No está claro si los otros habitantes locales de Newport, cuya ciudad ya se considera una comunidad metropolitana bastante bulliciosa, realmente quieren que los alrededores locales se parezcan a Las Vegas.
En una declaración proporcionada a The Register, el consejo dijo que le había “dicho al señor Howells varias veces que la excavación no es posible bajo nuestro permiso ambiental y que un trabajo de esa naturaleza tendría un enorme impacto ambiental negativo en el área circundante”. Añadió: «El consejo es el único organismo autorizado para realizar operaciones en el sitio».
Vale la pena considerar cuánto dinero ha estado invirtiendo Howells en esta búsqueda quijotesca. Después de todo, la unidad en cuestión bien podría A) perderse para siempre y/o B) completamente corrupta e inutilizable. Si ese es el caso, Howell efectivamente ha desperdiciado años de su vida y una gran cantidad de cambios en nada. Al mismo tiempo, si Howells de alguna manera pusiera sus guantes en su amado disco, y si sus criptoactivos estuvieran de alguna manera en un formato recuperable, nunca tendría que volver a trabajar, por lo que se puede entender su entusiasmo por todo este asunto.
