Viktor Bout, apodado el ‘mercader de la muerte’, fue intercambiado hace dos años por la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner.
Viktor Bout, el traficante de armas ruso que fue encarcelado en Estados Unidos y luego intercambiado hace dos años por la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner, ha reanudado el comercio de armas, según el Wall Street Journal.
Citando una fuente de seguridad europea no identificada y otras fuentes anónimas familiarizadas con el asunto, el periódico informó el domingo que Bout, apodado “el mercader de la muerte”, estaba tratando de negociar la venta de armas pequeñas al grupo armado hutí de Yemen, respaldado por Irán.
“Cuando los emisarios hutíes fueron a Moscú en agosto para negociar la compra de armas automáticas por valor de 10 millones de dólares, se encontraron con una cara familiar: el bigotudo Bout”, dijo el Journal, citando sus fuentes.
Las posibles transferencias de armas aún no se han realizado, informó. Las armas están muy por debajo de los misiles antibuque o antiaéreos rusos que podrían representar una amenaza significativa a los esfuerzos del ejército estadounidense para proteger el transporte marítimo internacional de los ataques hutíes, añadió.
No fue posible verificar el informe de forma independiente. El Kremlin y el Ministerio de Defensa de Rusia no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de la agencia de noticias Reuters.
El WSJ informó que Steve Zissou, un abogado de Nueva York que representó a Bout en Estados Unidos, se había negado a discutir si su cliente se había reunido con los hutíes, y que un portavoz hutí declinó hacer comentarios.
Después de regresar a Rusia tras el intercambio de prisioneros en diciembre de 2022, Bout, de 57 años, se unió al ultranacionalista Partido Liberal Democrático (LDPR), leal al Kremlin, pero mantuvo un perfil público relativamente bajo.
Bout era uno de los hombres más buscados del mundo antes de su arresto en 2008 en Tailandia por múltiples cargos relacionados con tráfico de armas. Fue extraditado a Estados Unidos y en 2012 fue declarado culpable y sentenciado por un tribunal de Manhattan a 25 años de prisión.
Durante casi dos décadas, Bout fue uno de los traficantes de armas más notorios del mundo, vendiendo armamento a estados rebeldes, grupos rebeldes y señores de la guerra asesinos en África, Asia y América del Sur.
Su notoriedad fue tal que su vida ayudó a inspirar una película de Hollywood, El Señor de la Guerra de 2005, protagonizada por Nicolas Cage como Yuri Orlov, un traficante de armas basado libremente en Bout.
