Un tribunal federal de apelaciones falló por unanimidad el lunes para bloquear una ley de Florida que impide a las empresas exigir a sus empleados que asistan a capacitaciones en el lugar de trabajo que promuevan la diversidad y la inclusión, confirmando una orden judicial temporal emitida por un tribunal inferior.
«Esta no es la primera period en la que los estadounidenses han mantenido puntos de vista muy divergentes sobre áreas importantes de la moralidad, la ética, el derecho y las políticas públicas», escribió en la decisión del lunes un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito. “Y no es la primera vez que estos desacuerdos parecen tan importantes y su exposición tan peligrosa que es necesario hacer algo. Pero ahora, como antes, la Primera Enmienda impide que el gobierno ponga el pulgar en la balanza”.
Los funcionarios de Florida, desde que introdujeron la “Ley Stop WOKE” – en la que “woke” es un acrónimo de “Wrongs to Our Kids and Employees” – han argumentado que la legislación tiene como objetivo combatir el presunto adoctrinamiento en las escuelas y lugares de trabajo.
La ley impide que los educadores y empresas de Florida exijan que las personas participen en actividades que promuevan “conceptos discriminatorios” que constituyan discriminación ilegal, incluido el hecho de que los miembros de una raza o sexo son “moralmente superiores” a los de otro y que una persona, en virtud de su raza, sexo u origen nacional, “deben ser discriminados o recibir un trato adverso para lograr la diversidad, la equidad o la inclusión”.
“En Florida, no permitiremos que la agenda de extrema izquierda se apodere de nuestras escuelas y lugares de trabajo. No hay lugar para el adoctrinamiento o la discriminación en Florida”, dijo el gobernador Ron DeSantis (R), un crítico frecuente de las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), al firmar el proyecto de ley en 2022.
Tres empresas de Florida demandaron al estado en junio, y un juez federal en agosto de 2022 bloqueó partes de la ley relativas a empleadores privados, dictaminando que las restricciones violan las protecciones de la libertad de expresión bajo la Primera Enmienda y la Cláusula de Debido Proceso de la 14ª Enmienda por ser inadmisiblemente vagas.
“Recientemente, Florida parece una Primera Enmienda al revés”, escribió el juez del Tribunal de Distrito Mark Walker en el fallo. “Normalmente, la Primera Enmienda prohíbe al Estado sobrecargar la expresión, mientras que los actores privados pueden gravarla libremente. Pero en Florida, la Primera Enmienda aparentemente prohíbe a los actores privados gravar la expresión, mientras que el estado puede gravar la expresión libremente”.
Los abogados del estado argumentaron en una apelación que, en este caso, la revisión ordinaria de la Primera Enmienda no es aplicable porque la ley en cuestión restringe la conducta, no la expresión. El panel de tres jueces del lunes dijo que no estaban de acuerdo.
«No podemos estar de acuerdo y rechazamos este último intento de controlar el discurso recaracterándolo como conducta», dijo el panel. “Florida puede tener toda la razón sobre la naturaleza de las ideas a las que apunta. O puede que no. De cualquier manera, los méritos de estas opiniones se decidirán en el ruidoso mercado de strategies y no en un libro de códigos o en un tribunal”.
La oficina de DeSantis no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Guard Democracy, la organización sin fines de lucro que representa a las empresas de Florida que impugnan la ley, celebró el fallo del lunes como una victoria para la libertad de expresión en el lugar de trabajo.
«Los códigos de expresión no tienen lugar en la sociedad estadounidense, y los funcionarios electos no tienen por qué censurar el discurso de los dueños de negocios simplemente porque no están de acuerdo con lo que se expresa», dijo en un comunicado la abogada de Safeguard Democracy, Shalini Goel Agarwal.
“Prohibir a los empleadores participar en discursos que no gustan a los políticos poderosos es una medida sacada directamente del guide autoritario. Hoy es un buen día para la Primera Enmienda y la capacidad de las empresas estadounidenses de hablar libremente”, dijo.
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