(Bloomberg) — En el desconcertante mundo de las criptomonedas, la pregunta aparentemente simple de quién es el propietario de un intercambio puede resultar diabólicamente complicada.
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Tomemos como ejemplo a Huobi Global, una plataforma con raíces chinas que se ha desvanecido del liderazgo mundial pero que todavía tiene un volumen de comercio diario notable de más de $300 millones, según el rastreador CoinGecko. Huobi Global dijo el mes pasado que el cofundador y accionista mayoritario, Leon Li, había vendido su participación en la compañía a una firma de adquisiciones administrada por About Capital Management HK Co.
Las personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas discutiendo información privada, dijeron que el magnate de las criptomonedas nacido en China, Justin Sun, gastó alrededor de $ 1 mil millones para adquirir aproximadamente el 60% de las acciones a través del administrador de activos About Capital con sede en Hong Kong. Sequoia China y ZhenFund también vendieron su participación combinada del 28% en Huobi Global a About Capital, dijeron las personas.
Según la gente, Sun mantuvo su nombre fuera del trato para evitar el escrutinio de China, donde la criptografía está prohibida en su mayoría. Sin embargo, Sun ha negado repetidamente cualquier participación en la venta de Huobi Global, mientras que un portavoz de Huobi Global negó que Sun fuera el comprador. El puesto oficial de Sun en Huobi Global es el de asesor.
Las llamadas al número de contacto en el sitio web de About Capital para hacer comentarios no fueron devueltas, y no hubo una respuesta inmediata a los correos electrónicos a su dirección de consulta general. Los portavoces de Sequoia China y ZhenFund se negaron a comentar.
La participación de Sun en la adquisición fue reportada por primera vez por el medio en línea Wu Blockchain.
El enigma sobre la propiedad de Huobi Global llega en un momento en que el turbio deslizamiento hacia la bancarrota del gigante criptoexchange FTX de Sam Bankman-Fried ha puesto un premio a la transparencia en el sector de activos digitales. Huobi Global se encuentra entre una gran cantidad de plataformas que se comprometieron a divulgar las reservas de activos para aumentar la claridad sobre el estado de los fondos de los depositantes.
Ambiente duro
“Es difícil en el entorno actual tener fe en los intercambios centralizados, y mucho menos si su estructura de propiedad no está clara”, dijo Wayne Zhao, socio y analista de la casa de investigación TokenInsight.
Sun, de 32 años, fundó el ecosistema Tron, cuyo token nativo homónimo es una de las 20 principales monedas virtuales por valor de mercado. Según su propia cuenta, Sun tiene un valor de más de $ 25 mil millones en Bitcoin, otras fichas criptográficas, dólares estadounidenses y letras del Tesoro.
Una vez donó casi 4,6 millones de dólares para cenar con Warren Buffett y sugirió en una entrevista de Bloomberg Television antes de la quiebra de FTX que Tron podría ayudar a rescatar la plataforma. En diciembre dijo que se convertiría en diplomático de la nación caribeña de Granada y que residía allí desde 2019.
En su función de asesor, Sun ha presentado su visión para Huobi Global en Twitter, incluido el establecimiento de una fortaleza en Asia, especialmente con la comunidad de habla china, y priorizando el token de utilidad HT del intercambio.
Ficha volátil
Le dijo a sus seguidores en un tuit en chino el mes pasado que «pueden estar seguros de que no los cosecharé» hasta que Huobi Global vuelva a ser uno de los tres principales intercambios. En los criptocírculos chinos, los recién llegados al espacio se conocen como «puerros» que son «cosechados» por inversores experimentados como Sun.
El precio del token HT se duplicó con creces después de que se anunciara la venta de acciones de Li el 8 de octubre, pero luego se desplomó a los niveles que prevalecían antes de la transacción, según CoinGecko. Sun dijo en una entrevista de octubre con Bloomberg Television que posee «decenas de millones» de tokens HT.
«El libro de jugadas de Justin siempre trata sobre las bases de fanáticos y la economía de la atención», dijo Bowen Wang, cofundador de la empresa de criptoempresas Smrti Lab, que conoce a Sun desde 2017. «Cuando obtenga suficiente atención, se beneficiará de la apreciación del token HT».
Sun debe discutir los planes de Huobi Global para una nueva estrategia de marca, expansión global y cumplimiento normativo en una sesión informativa en Singapur el martes. La invitación al evento, que incluye una conferencia de prensa, así como una entrevista grupal y una cena con Sun, dice que asistirá en su calidad de asesor de la firma.
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