El viaje remaining: cierra Yellow Cab Co. de Charleston

Durante los últimos 60 años, el 577-6565 fue el número de referencia para cualquiera que quisiera tomar un taxi amarillo.

Si bien Yellow Cab Co. cerró sus operaciones el 30 de abril, el número sigue vivo y ahora redirige a las personas que llaman a Charleston Eco-friendly Taxi.

Para Jerry Crosby, presidente de Yellow Taxi, fue un remaining agridulce para el negocio common iniciado por su padre, Steve, y un tío, Horace.

«La distancia más corta entre dos puntos es un taxi amarillo» es uno de los lemas utilizados a lo largo de los años.

“Cuando hablo con alguien y dice, ‘Oh, todavía lo recuerdo’ y me recitan nuestro número, siempre me pone una sonrisa en la cara”, dijo Crosby. “Puede que estemos cerrados, pero los recuerdos que hemos creado durarán para siempre”.

El negocio knowledge de hace 100 años, antes de que la familia Crosby lo comprara en 1962. Algunos de los primeros taxis amarillos de Charleston fueron operados por Thompson Transfer Co. en la década de 1920.

Mientras que el tío de Crosby se separó de la empresa de taxis para crear su propia empresa comercial, la conocida Crosby’s Seafood, sus padres siguieron siendo los propietarios durante muchos años.

Asunto de familia

Crosby dijo que él y la mayoría de los miembros de la familia han trabajado en el negocio en un momento u otro.

A los 16 años, su primer trabajo como conductor con licencia fue conducir para su padre a mediados de la década de 1970 recogiendo viajeros entre el aeropuerto y sus destinos. Airport Limousine period una extensión de Yellow Taxi Co. En ese momento, period el único operador de taxis en el antiguo aeropuerto, dijo Crosby.

En ese entonces, period solo un trabajo para un adolescente que buscaba algo de dinero extra para gastar. Ahora mira hacia atrás y se da cuenta de que estaba plantando las semillas para continuar con el legado de Crosby.

El patriarca de la familia murió en 1996, pero el negocio lo llevó la familia, por supuesto. A principios de la década de 2000, Crosby dijo que regresó para ayudar a administrar la operación y tomó las riendas en 2010.

Fue en esa época que Yellow Taxi estaba experimentando una importante revisión tecnológica para llevar a la empresa al siglo XXI. Se agregaron lectores de tarjetas de crédito a los taxis y se estaba desarrollando una aplicación.

Yellow Taxi sintió que estaba haciendo lo que necesitaba para mantenerse al día. La empresa había resistido antes la incertidumbre, como el cierre de la foundation de la Marina a mediados de la década de 1990,

Pero el próximo desafío competitivo fue diferente, dijo Crosby.

Las empresas de viajes compartidos novedosas impulsadas por aplicaciones estaban entrando e interrumpiendo el mercado regional. Crosby dijo que tenía a Uber en su radar mientras recorría la costa oeste.

Cuando la empresa de tecnología se expandió a Charleston en 2015, ya había «empezado a recortar los gastos». Fue un movimiento que, en su opinión, sacó adelante a la empresa.

Las compañías de taxis estaban reguladas de manera más estricta que las compañías de viajes compartidos como Uber y Lyft, y se volvió más difícil competir con los recién llegados, dijo. Si bien él y otros se unieron para lograr cambios regulatorios para promover una competencia más justa, no tuvieron éxito.

“También teníamos una aplicación, pero se volvió obsoleta rápidamente cuando llegó Uber”, dijo Crosby. “Fue un golpe gigantesco para la industria de los taxis, y realmente cambió la cultura de la industria lejos de los taxis. Todos lo sentimos, y rápidamente perdimos alrededor del 35 por ciento de nuestra base comercial”.

Aun así, Yellow Cab continuó durante los siguientes años hasta que COVID-19 cerró muchos negocios y detuvo el turismo. A medida que Charleston se recuperaba del impacto económico de la crisis de salud, menos personas en common necesitaban transporte. El trabajo remoto, las compras en línea y los servicios de entrega de alimentos estaban ganando popularidad. Los visitantes se inclinaban más por las aplicaciones de viajes compartidos o por el alquiler de autos que por los taxis locales.

Cuando los precios de la gasolina aumentaron, Crosby dijo que quedó claro que no importaba cuánto tiempo aguantara, ya no period sostenible.

“Sentimos el efecto dominó y pasó factura”, dijo. “Estaba escrito en la pared que 2023 sería nuestro último año”.

A pesar de saber eso, no se dio por vencido. Investigó formas de mantener el negocio en marcha y los conductores empleados.

Estuvo cerca de firmar un acuerdo con ZTrip, una empresa nacional que compra y cambia el nombre de empresas de taxis en quiebra en todo el país. Compartió las noticias de la gestión con los conductores y, de repente, tan pronto como se presentó la oportunidad, desapareció. Dijo que recibió un correo electrónico de la compañía que decía que había cambiado de opinión. Esa fue la última ficha de dominó en la fila que quedaba por caer.

“Fue desalentador cuando se alejaron de la mesa, porque en ese momento no tuvimos más remedio que cerrar a fin de mes”, dijo Crosby. “Es extremadamente triste y emotivo para nosotros, porque había muchas esperanzas de que Yellow Cab Co. pudiera continuar de alguna manera, al menos para nuestros conductores, despachadores y clientes leales”.

El número de teléfono de Yellow Cab se transfirió a Environmentally friendly Taxi de Charleston la noche del 30 de abril, lo que marca el remaining de la era de la empresa y una pérdida para la comunidad de taxis en normal.

“Es difícil imaginar no ver más un Yellow Taxi en Charleston, pero ese es el círculo de la vida”, dijo Crosby. “Papá y el tío Horace se fueron hace años, pero su legado siempre ha estado en el centro de lo que hicimos aquí”.

Apresurándose por las tarifas

Yellow Cab Co. tenía 37 conductores cuando cerró. En su apogeo, la cifra estaba cerca de 100.

Como conductor durante 22 años, Mike McGinnis recuerda los taxis antiguos a cuadros antes de que el Ford Crown Victoria se convirtiera en el vehículo estándar. Recuerda cuando los viajes nunca eran silenciosos, gracias a la charla de radio de despacho constante, y cuando los conductores podían ser señalados en el centro por la noche y obtener los ingresos de un día en unas pocas horas.

McGinnis estuvo presente durante los años más transformadores y desafiantes. El día que Yellow Cab cerró fue su 22.º aniversario de ponerse al volante de la empresa. Se explain a sí mismo como un estafador, lo que en parte explica por qué ser taxista era una buena opción para él.

“Nunca pensé en mí mismo como un very simple taxista, lo pensé como un negocio”, dijo. “Cuando viajaba, entregaba mi tarjeta de presentación y decía: ‘Cuando vengas a Charleston, búscame’. Efectivamente, los recogería del aeropuerto meses después. Se trataba de construir ese tipo de relaciones dentro y fuera de la cabina”.

Dijo que ganaba más como conductor que en los puestos administrativos que tenía antes de Yellow Cab. Puede que la empresa esté cerrada, pero el hombre de 67 años todavía quiere apresurarse, esta vez como conductor de Uber.

Crosby dijo que la empresa acquainted no se dio por vencida sin luchar, e hizo múltiples intentos a lo largo de los años para mejorar o reinventar sus servicios, como la introducción de taxis negros al estilo londinense para bodas y eventos especiales. En última instancia, fue una situación divertida pero de equilibrio.

Los conductores de toda la vida de Yellow Taxi han tenido un asiento de primera fila para presenciar de primera mano el crecimiento y desarrollo de Charleston. Las necesidades del servicio cambiaron junto con la región. La expansión urbana atrajo a los lugareños más lejos de la península a medida que una creciente industria hotelera atraía a nuevos turistas al centro de la ciudad.

“Cada año, Charleston gana otro lugar número 1 en una lista, más turistas llegan a la península, más hoteles de lujo aparecen en el centro, se desarrollan más áreas, los vecindarios cambian, se organizan eventos más grandes, los viajes compartidos se convirtieron en el estándar para las generaciones más jóvenes, la lista continua. Todo tiene un efecto dominó”, dijo Crosby. “Charleston ha cambiado mucho, especialmente en los últimos 25 años”.

‘Más que un trabajo’

Lynn Herron, supervisora ​​de despacho desde hace mucho tiempo, comenzó como conductora en 1993 y ascendió a recepcionista de llamadas en un año. En ese momento, ella period una madre soltera con cuatro hijos que necesitaba flexibilidad de horarios. Más tarde se casó con un hombre que también terminó trabajando para Yellow Cab en el garaje, y su hija trabajó junto a ella.

“Comenzó como un trabajo para mí, pero se convirtió en mucho más”, dijo Herron el día de su último turno. “Esto es familia. Esto es todo lo que he hecho. Es difícil decir adiós, porque amaba lo que hacía. Conocí a tanta gente en este papel, y los extrañaré mucho. Este lugar es mi hogar”.

Herron recuerda con cariño cuando sus compañeros de trabajo en la oficina y los clientes la apoyaron en los altibajos de la vida, como el nacimiento de uno de sus hijos y su batalla contra el cáncer de pulmón.

“Y fue esa conexión lo que me hizo querer levantarme e ir a trabajar todas las mañanas”, dijo. “Y esos trabajos son difíciles de encontrar”.

Crosby dijo que hizo las paces con el cierre. La flota de 38 vehículos de Yellow Cab estará disponible para su compra a partir del 8 de mayo.

“Todo tiene un principio y un final”, dijo. “Yellow Cab Co. mantuvo las luces encendidas en la casa de Crosby durante 60 años. Llevó a nuestros clientes a donde tenían que estar, empleó a tantos y ha impactado a muchos en nuestra comunidad. ¿Qué más podrías esperar?”