Según estimaciones de los medios taiwaneses, hay aproximadamente 1,2 millones de personas de la isla viviendo en el continente, lo que representa alrededor del 5 por ciento de la población de Taiwán.
La mayoría de los votantes de este grupo tienden a apoyar al KMT y los funcionarios del partido suelen cruzar el Estrecho de Taiwán antes de las elecciones.
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Las personas que asistieron a los eventos durante el viaje de Hsia dijeron que esta visita tuvo un perfil inusualmente alto en su impulso para que los votantes viajaran de regreso a la isla y emitieran su voto.
“Habló de manera muy directa y dijo que esperaba que todos regresaran a casa con anticipación. Pidió a los líderes empresariales que facilitaran a los empleados la solicitud de licencia para hacerlo”, dijo Angel Wu, de 32 años, residente en Xiamen.
El puerto de Xiamen está directamente al otro lado del estrecho de Taiwán y aproximadamente mil empresarios taiwaneses asistieron a un evento en la ciudad para Hsia el miércoles, dijo Wu.
En Zhongshan, en la provincia sureña de Guangdong, funcionarios antiguos y en servicio del continente asistieron a una reunión de Hsia el domingo, una presencia inesperada dadas las acusaciones de que Beijing interfirió en las elecciones.
Compartiendo escenario con Hsia estaba Zhang Zhijun, presidente de la semioficial Asociación para las Relaciones a través del Estrecho de Taiwán, según el United Daily News de Taiwán.
Zhang, quien dirigió la Oficina de Asuntos de Taiwán de Beijing de 2013 a 2018, pidió a los residentes taiwaneses en el continente que apoyen el principio de una sola China y se opongan a la independencia de Taiwán, según el informe.
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La visita suscitó críticas por parte del PPD, y el vicepresidente William Lai Ching-te, candidato presidencial del partido, describió el viaje como “sospechoso”.
Las encuestas sugieren que Lai es el favorito en la carrera, con el candidato del KMT, Hou Yu-ih, ganando y Ko Wen-je, del Partido Common de Taiwán, otro candidato amigo del continente, en tercer lugar.
Varios miembros de grupos empresariales taiwaneses en el continente dijeron que esperaban una mayor participación electoral de la comunidad con base en el continente.
Li Zhenghong, jefe de la Asociación de Empresas de Inversión de Taiwán en el continente, dijo el miércoles que el 80 por ciento de los empresarios taiwaneses estaban dispuestos a regresar a Taiwán para votar.
Wang Weiren, un empresario taiwanés en Kunshan, dijo que volvería a votar dado que “estas elecciones serán un punto de inflexión en la dirección de las relaciones a través del Estrecho”.
Beijing describió las elecciones como una elección entre la guerra y la paz, y calificó a Lai como una fuerza independentista de Taiwán y la raíz del riesgo de guerra en el Estrecho de Taiwán.
En una aparente advertencia a los votantes, la parte continental suspendió la semana pasada los recortes arancelarios sobre varios productos taiwaneses bajo el Acuerdo Marco de Cooperación Económica (ECFA) a través del Estrecho.
Lu Minghan, un empresario taiwanés en Nanning, provincia de Guangxi, dijo que las inestables relaciones económicas preocupaban a los grupos taiwaneses en el continente.
«Si las relaciones a través del Estrecho empeoran y se suspende el ECFA, los empresarios enfrentarán impuestos más altos», dijo Lu.
«Sabemos muy claramente qué partido promueve la paz y cuál impide la comunicación».
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Wang Jianmin, especialista en asuntos de Taiwán de la Universidad Ordinary de Minnan en la provincia de Fujian, dijo que los residentes taiwaneses en el continente podrían desempeñar un papel importante en las elecciones.
«La campaña electoral está cambiando y la brecha se está reduciendo, por lo que los votos de los empresarios taiwaneses son significativos», afirmó Wang.
Añadió que el grupo desempeñó un papel “clave” para el KMT en 2012.
Luo Dingjun, un analista de asuntos taiwaneses en la parte continental, dijo que algunos jóvenes de la parte continental de Taiwán estaban mirando más allá del KMT hacia Ko del TPP.
Wu de Xiamen estuvo de acuerdo. “[Young people] Creo que el PPD es corrupto y el KMT está podrido. Ko representa una nueva ola y escucha la voz de la juventud”, dijo.
