- SpaceX hizo historia al devolver su propulsor Super Heavy a su sitio de lanzamiento en Texas.
- Para Elon Musk, fue una oportunidad de demostrar que quienes dudaban estaban equivocados, y lo hizo.
- El incumplimiento de los plazos y los problemas en sus empresas han generado preocupaciones sobre su capacidad de cumplimiento.
Fue un momento para los libros de historia. Cuando la nave Starship de SpaceX despegó por quinta vez desde su sitio de lanzamiento en el sur de Texas el domingo, la maravilla de ver el cohete más poderoso jamás surcar los cielos fue más que igualada por el aterrizaje.
El Super Heavy, el propulsor de primera etapa utilizado para lanzar la nave espacial de casi 400 pies de altura, se recuperó por completo mientras descendía a los brazos en forma de palillos de la torre «Mechazilla», desde donde había despegado unos siete minutos antes. antes de llegar al borde del espacio.
Para Elon Musk, este fue un momento fundamental: la empresa que fundó en 2002 no solo había logrado una primicia mundial en ingeniería que parecía inverosímil hace unos años, sino que también le había dado la oportunidad de demostrar a los escépticos que podía cumplir. sobre ambiciones a escala cósmica.
El multimillonario, que ha hablado repetidamente de sus sueños de llevar a la humanidad a Marte y más allá, ha promocionado durante mucho tiempo la necesidad de cohetes reutilizables para lograr ese objetivo, tanto por razones técnicas como de costo, y al mismo tiempo fue sincero sobre lo difícil que es crearlos. a ellos.
La captura ampliamente vista fue sin duda una victoria. Pero mientras Musk continúa liderando empresas en expansión con ambiciones de dominar todo, desde el espacio hasta la inteligencia artificial y los automóviles autónomos, tanto los inversores como los empleados y los reguladores siguen de cerca cuántos otros grandes sueños se convertirán en realidad.
Nave espacial SpaceX. SERGIO FLORES/AFP vía Getty Images
En una reunión del National Press Club en 2011, Musk señaló que un cohete de clase orbital que podría hacer que la vida fuera multiplanetaria era un «problema de ingeniería muy difícil» debido a la fuerza de la gravedad de la Tierra.
Eso no lo afectó demasiado. Le dijo a la audiencia que podía resolver el problema de ingeniería y que SpaceX «iba a intentar hacerlo».
Unos 13 años después, el resto es historia. SpaceX ahora está muy acostumbrado a aterrizar cohetes propulsores, pero nunca antes a esta escala en tierra.
Al hacerlo, Musk dio un gran paso adelante en su misión de crear grandes cohetes que puedan reutilizarse y que algún día puedan transportar tripulación y carga a Marte y más allá.
El empleado de SpaceX, Dan Huot, capturó los sentimientos de varios de sus colegas con una publicación posterior al lanzamiento para X: «Estoy llorando ahora mismo».
Y Musk se ganó el aplauso en línea de legiones de fanáticos de Starship, incluido el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai.
Preguntas sobre la capacidad de entrega
A medida que el imperio corporativo de Musk se ha ido expandiendo desde que fundó SpaceX hace 22 años (se convirtió en director ejecutivo de Tesla en 2008 y encabezó una espectacular adquisición de Twitter por 44.000 millones de dólares en 2022), se ha acostumbrado a hacer grandes promesas que parecen diabólicamente difíciles de cumplir.
(Musk también fundó Neuralink, que está probando un implante cerebral, y xAI, una startup que crea inteligencia artificial para acelerar los descubrimientos científicos).
En 2019, por ejemplo, Musk dijo que Tesla «tendría más de 1 millón de robotaxis en la carretera» en 2020, una fecha límite que pasó sin que la compañía pusiera un taxi autónomo en la carretera.
Su eventual lanzamiento de Cybercab, que se produjo la semana pasada en el Robotaxi Day de Tesla, no logró impresionar a los inversores. Las acciones de Tesla cayeron hasta un 10% el día después del evento, eliminando aproximadamente 67 mil millones de dólares de su capitalización de mercado en el proceso.
Los analistas de Wall Street atribuyeron la caída en parte al escepticismo sobre la capacidad de Tesla para ofrecer una conducción totalmente autónoma.
Elon Musk mostró el nuevo Cybercab de Tesla en un lote cerrado de Warner Bros Studios. tesla
Y los planes de convertir Twitter en una «aplicación para todo», una que haga que los usuarios vuelvan a utilizar una variedad de servicios digitales como pagos, búsqueda de empleo y más, bajo su marca X parecen haber tenido problemas.
La fuerte aceptación de Musk de la política de derecha podría jugar en su contra. El jueves, la Comisión Costera de California rechazó una solicitud de mayor frecuencia EspacioX lanzamientos.
La comisionada Gretchen Newsom expresó su preocupación por las publicaciones políticas de Musk, incluidas las recientes respuestas a huracanes de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y condiciones de trabajo en SpaceX.
‘Nunca apuestes contra Elon’
La última hazaña de Musk en SpaceX muestra que todavía tiene la capacidad de lograr cosas que antes hubieran parecido imposibles.
En un episodio de 2021 del podcast de Lex Fridman, Musk describió la dificultad de la tarea que se había propuesto. «Estamos hablando de atrapar el objeto volador más grande jamás creado en una torre gigante con brazos de palillos. Es como Karate Kid con la mosca, pero mucho más grande», dijo, haciendo referencia a una escena de la película de 1984 en la que el personaje principal usa un par de palillos para atrapar una mosca en movimiento.
«Cosas de plátanos», como él mismo dijo entonces.
El multimillonario pronto tendrá la oportunidad de demostrar que puede lograr hazañas más extraordinarias.
El próximo año, SpaceX tendrá como objetivo completar una órbita tripulada de la Luna como parte de la misión Artemis II de la NASA. En 2026, está previsto que participe en la misión Artemis III, cuyo objetivo es llevar humanos a la Luna.
¿Podrá ayudar a lograr algo que no se ha hecho desde 1972, la última vez que los humanos llegaron a la Luna? Como dijo una vez su viejo amigo Peter Thiel: «Nunca apuestes contra Elon».