Dentro de Sandlot, un espacio para eventos a lo largo de Howard Road en el sureste de DC, los empresarios negros compartieron sus luchas, éxitos y muestras entre ellos el viernes.
Dentro de Sandlot, un espacio para eventos a lo largo de Howard Road en el sureste de DC, los autos se detuvieron y los dueños de negocios salieron para colocar mesas con pancartas de colores brillantes, espacio para muestras y tarjetas de presentación.
Se estaban preparando para participar en Black Enterprise Expo, un evento organizado por la Oficina de Asuntos Afroamericanos de la alcaldesa de DC, Muriel Bowser.
Mientras un DJ tocaba una mezcla de música de Gap Band a Grandmaster Flash, los empresarios compartían sus luchas y éxitos, y muestras, entre ellos.
Greg Etienne, fundador de BOTL’D, un negocio propiedad de afroamericanos y LGBTQ+ que ofrece «cócteles artesanales listos para beber», estaba parado frente a la mesa preparada por Thia J. Jackson, propietaria de Cakes and Cobblers. Etienne probó primero el pastel de melocotón y luego el pastel de ron.
Cuando se le pidió que calificara de 1 a 5 estrellas, Etienne no dudó: “Probablemente le daría un cuatro al pastel de ron y un cinco al pastel de melocotón. Me gustó más el pastel de durazno”, agregó, sacando las últimas migajas del vaso de muestra.
Jackson, originaria de DC, dijo que buscó inspiración en la cocina de su abuela. “Era una cocinera excepcional”, dijo Jackson.
Cuando se le preguntó cuándo comenzó su negocio, Jackson levantó las cejas un poco antes de decir que comenzó en 2021: “Justo en la — EN la pandemia, ¿de acuerdo?.
Cuando se le preguntó si sus amigos pensaban que estaba loca, se rió de nuevo y agregó: «Todos dijeron, ¿estás bromeando?». cuando anunció que estaba lanzando su negocio. Pero tuvo algunos golpes de suerte, incluido uno que la llevó a abrir tiendas en un minorista importante después de que un cliente compartiera uno de sus pasteles hechos a pedido en una fiesta.
Opciones únicas de comida
En otra mesa en el evento de DC, la directora ejecutiva de Wellfound Food items, Sarah Frimpong, explicó que comenzó cuando aún trabajaba en una cafetería en Capitol Hill.
“Hice sándwiches para los dueños como empleado, y él me dejó hacer algunos de los míos junto con los suyos para venderlos arriba en la tienda”, dijo Frimpong. Y, dijo Frimpong, eso fue todo.
¿Qué hace que las ofertas de Frimpong sean únicas? Puedes conseguirlos en máquinas expendedoras.
El menú incluye un plato de macro soba, una ensalada griega de garbanzos, bistec a la parrilla para llevar, pollo y huevos duros. Frimpong dijo que está claro a partir de las ventas: las personas buscan opciones saludables que pueden ser difíciles de encontrar en lugares como los campus universitarios.
“Una de las cosas de las que me río es que venderemos una ensalada a las tres de la mañana. Cuando estaba en la universidad, no comprábamos ensaladas a las tres de la mañana”, dijo con una sonrisa.
Dos jóvenes que algún día podrían ser dueños de negocios, William Vaughn y Marquize Whitener, participan en el programa de trabajos de verano del alcalde y son posibles futuros dueños de negocios.
Vaughn dijo que algún día podría querer entrar en el negocio de la comida, y Whitener dijo que su interés estaba en la ropa.
Thomas Bowen, director de la Oficina de Compromiso Estratégico Afroamericano, que forma parte de la oficina del alcalde Bowser, dijo que su oficina trabaja para ayudar a romper las barreras para los propietarios de pequeñas empresas.
“Creo que es difícil, pero no imposible para la mayoría de las personas”, dijo Bowen sobre establecerse en los negocios en el clima posterior a la pandemia.
El acceso al capital puede ser un desafío, dijo, “particularmente para los negros y las personas de color que a menudo no tienen esa riqueza generacional en la que pueden confiar, o que a veces no cumplen con algunos de los estándares que tiene una institución crediticia. ” para financiar sus negocios.
El evento del viernes se deliver antes de la Black Restaurant Week of Greater Washington, que comienza el 16 de julio.
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