La dominación mundial no estaba en el menú del Summit at Sea de este año, un crucero solo para invitados que reúne a una «comunidad world de empresarios, académicos, atletas, artistas, astronautas» y más.
En relación con su pasado, el ambiente en el otrora ambicioso Davos flotante para los tecnócratas millennials se silenció en un contexto de ansiedad más amplia que se apodera de Silicon Valley mientras navega por aguas inciertas. Incluso para una reunión interesada en el bienestar desde hace mucho tiempo, había una cantidad reveladora de elixires en polvo en las bolsas de botín de Summit, así como una gran cantidad de seminarios centrados en la salud mental, la espiritualidad y los psicodélicos, y en Palo Alto la demanda de hongos alucinógenos, ketamina , y el LSD se está agotando, ya que Sergey Brin y Elon Musk evangelizan sobre sus cualidades curativas.
“La gente no se siente tan optimista”, dice un recurring, que describió a los asistentes como que buscaban un descanso de la realidad, no una plataforma para “acelerar su puesta en marcha de cohetes sobrealimentados”. La sobrealimentación es menos importante en este momento que el manejo del estrés a través del trabajo de respiración.
Más allá de las comodidades de Virgin Voyages Scarlet Woman de Richard Branson, donde se llevó a cabo la Cumbre de camino a las Bahamas, las altas y crecientes tasas de interés han golpeado las acciones del sector y eliminado a múltiples prestamistas, como Silicon Valley Lender. Los fondos de riesgo están recaudando una fracción de lo que recaudaban anteriormente, por lo que las nuevas empresas que financian han pasado de estar inundadas de efectivo a tener que buscarlo.
El fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, sale del Tribunal Federal de Manhattan después de comparecer ante el tribunal en Nueva York, Estados Unidos, el 15 de junio de 2023.
El sector más afectado en tierra ha sido el criptográfico. Bitcoin se ha desplomado desde su pico de 2021, devastando en gran medida a su clase multimillonaria flash-in-the-pan. En el transcurso del año pasado: el intercambio FTX quebró y su fundador, Sam Bankman-Fried, y sus colegas fueron acusados de orquestar uno de los fraudes financieros más grandes de la historia. Do Kwon, cuya moneda Luna una vez comandó una base de fanáticos de los autodenominados «Lunáticos» antes de que su fracaso contribuyera a la planta frontal de la industria de $ 2 billones en 2022, fue acusado de fraude por los fiscales federales y arrestado en Montenegro. La Comisión de Bolsa y Valores abofeteó a dos de las mayores criptoempresas restantes, Binance y Coinbase, con una serie de cargos. Y el mercado de NFT se ha convertido en un pueblo fantasma de juicios, arrepentimientos costosos y pocos creyentes verdaderos.
“La manía se ha calmado”, dice Molly White, miembro del Laboratorio de Innovación de la Biblioteca de Harvard y creadora del sitio Website3 Is Going Just Fantastic, un Hoguera de las VanidadesUna crónica al estilo de los excesos y las trampas de la industria tecnológica. “La gente no me dice, ‘Diviértete siendo pobre’ tanto como antes”.
Los primeros usuarios de Crypto nunca fueron tan torpes. Incluso el dinero nuevo tiene dinero antiguo, y aquellos que compraron Bitcoin cuando los precios eran tan bajos que básicamente eran billetes de Monopoly se están agachando discretamente para capear la depresión sin atraer la atención de escépticos como White o el presidente de la SEC, Gary Gensler, el inspector Javert de la criptorregulación. . Tyler y Cameron Winklevoss, fundadores del intercambio Gemini, son más propensos en estos días a publicar en Instagram una fiesta de pizza que una NFT de sus avatares de astronautas en la luna, como en 2021.
Los hermanos Bitcoin Tyler y Cameron Winklevoss en 2021 en una criptoconferencia en Miami.
En ese entonces todas las apuestas estaban canceladas. Se valoraron más nuevas empresas tecnológicas por encima de los mil millones de dólares en 2021 que en los cinco años anteriores juntos. Pero este año, los fondos de riesgo en los EE. UU. han tenido más dificultades para recaudar dinero que en una década, según PitchBook-NVCA. En lo que va de 2023, dichos fondos han recaudado menos de $30 000 millones, lo que los coloca en camino de recaudar menos de $55 000 millones para el año, en comparación con los $168 000 millones del año pasado. Entonces el futuro era digital y las ganancias eran infinitas. Un Bitcoin valía $65,000. Un collage JPEG de archivos JPEG más pequeños se vendió por 69 millones de dólares en Christie’s. La aplicación de solo voz Clubhouse se valoró en $ 4 mil millones y el mercado de NFT OpenSea en $ 13,3 mil millones. Fb cambió su nombre a Meta y describió sin aliento nuestro futuro rico en avatares y sin piernas. Todos estaban siempre en Aspen o se unían a una criptocolonia en Puerto Rico todos renunciaron a sus trabajos y obtuvieron mejores, por mucho más dinero. Como periodista financiero, vi a las peores mentes de mi generación acumulando demasiados ingresos disponibles. Fue tan, tan tonto. No era divertido seguir siendo pobre.
Julia Adore, consultora de criptomonedas, ganó un McLaren en una conferencia en Miami y lo envolvió en dibujos animados de shiba inus, el símbolo de Dogecoin, la rama de Bitcoin. «Pensé que sería como, ja, ja», dice ella. “No lo hice para llamar la atención”. De la misma manera que la fiesta de cumpleaños número 50 de Saul Steinberg marcó el last de los go-go de los años 80, con su olvido de dejarlos comer pastel, y el 60 cumpleaños de Stephen A. Schwarzman marcó un 2007 sobrecalentado, el truco de Love personificó el frenesí del momento.
Luego, el precio de Bitcoin se desplomó, cayendo en un punto por debajo de los $16,000. En retrospectiva, la period rabiosa de Crypto parece haber sido un presagio de una alta inflación, que desde entonces la Reserva Federal ha estado trabajando para enfriar aumentando las tasas de interés. “Siempre existe este grupo de lo que yo llamaría groupies de empresas emergentes, que comienzan algo en lo que sea que sea la exageración”, dice Tarun Chitra, fundador de la empresa de criptoseguridad cibernética Gauntlet. “Puedes darte cuenta de que se está formando una burbuja si comienzas a conocer a esas personas”.
El presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, Gary Gensler, el inspector Javert de la criptorregulación.
Aún así, hay un dicho que escuchas cuando el mercado está a la baja: es hora de construir. Dentro de la industria de la criptografía, el estado de ánimo se niega a permanecer en silencio. Algunos se aferran a sus monedas porque se siente mejor que vender y aceptar la pérdida una pequeña posibilidad de un rebote es mejor que ninguna posibilidad. Otros han apostado demasiado su reputación y su tiempo en ello. Y otros están de fiesta como si fuera 1999 y la burbuja de las puntocom aún no ha estallado. Solo mire la forma en que el circuito de conferencias sigue siendo oontz-oontz-oontzing: la conferencia de Medici en Los Ángeles, la confabulación de Bitcoin en Miami, ETHDenver, Consensus en Austin y Chainalysis’s Hyperlinks Amsterdam. Y luego estaba Summit at Sea. Antes de que el barco zarpara en mayo, por primera vez desde 2016, se habló de problemas para vender todos los boletos, que costaban alrededor de $5,000. Sin embargo, una vez que estuvo en el mar, la escena rugió como una eufórica reunión pospandémica, o un juego delirantemente divertido de tumbonas musicales a bordo del Titanic de la tecnología.
“Este crucero lo tiene todo”, publicó el entrenador ejecutivo Naveen Ghushe en Instagram, haciendo referencia a Stefon de Saturday Night time Reside. “Inversionistas de impacto que nunca han tenido trabajo. Chamanes psicodélicos que son adictos a Elf Bars. Y entrenadores de vida que no tienen vida”.
Ayudó que Bitcoin comenzara a recuperarse (los precios rondaban los 30 000 dólares en julio) y los entusiastas de la tecnología vieron un punto brillante en el horizonte, algo que iba camino de convertirse en una bala de plata para la clase empresarial, un deus ex machina que resolvería todos los problemas. sus problemas: la inteligencia artificial. «Hay una corriente de personas influyentes en las criptomonedas que se han renombrado como personas influyentes en la IA», dice White.
Sin embargo, la incertidumbre persiste. Durante el verano, la administración de Biden estaba considerando restricciones a la exportación de chips de IA, lo que golpeó a las acciones de la nueva acción favorita de Wall Avenue, la empresa de semiconductores Nvidia. Y Sam Altman, cuyo OpenAI está bajo investigación de la FTC, testificó ante el Congreso sobre los riesgos de la tecnología para el planeta. Una perspectiva tan turbia requiere respirar a través de ella. Al menos hay una buena noticia: Días después de regresar a tierra, Summit anunció que zarpará nuevamente en 2024.
Esta historia aparece en la edición de septiembre de 2023 de Pueblo País bajo el título Silicon Valley at Sea. SUSCRÍBASE AHORA
Mary Childs es periodista financiera, coanfitriona de World Income de National General public Radio y autora de The Bond King.
