- El planeta desértico Arrakis en «Dune: Part Two» tiene temperaturas extremas y poca agua.
- Sobrevivir en un planeta así requeriría tecnología y adaptabilidad.
- Tres expertos explican cómo sería vivir en el planeta Dune.
En un sistema estelar distante, 20.000 años en el futuro, un planeta abrasadoramente caliente con desiertos áridos y poca agua es el hogar de habitantes seminómadas de ojos azules llamados Fremen.
Frank Herbert describió por primera vez este duro y ficticio mundo de Arrakis en su novela de 1965 «Dune», que recientemente fue adaptada a una trilogía cinematográfica. La segunda entrega de la trilogía, «Dune: Part Two», debutó en los cines de Estados Unidos el viernes.
La película se rodó en los desiertos a las afueras de Abu Dhabi, pero nos preguntamos qué se necesitaría para sobrevivir en un Arrakis de la vida real.
Si bien requeriría algo de ingenio y tecnología, no sería imposible, según los científicos con los que hablamos.
«Hay poblaciones que han vivido durante siglos e incluso milenios en los desiertos», dijo a Business Insider Seth Collings Hawkins, especialista en medicina natural de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest.
Cómo se vería el planeta de Dune en la vida real
«Hay muchísimos factores que hacen que la Tierra sea habitable para los humanos», dijo a BI Amy J. Kreykes, experta en medicina aeroespacial de la Rama Médica de la Universidad de Texas.
Eso incluye todo, desde la atmósfera hasta la distancia del sol y el agua disponible.
«Todo es excepcionalmente perfecto», dijo, «y realmente cualquier desviación de eso podría hacer que otros entornos sean hostiles para los humanos».
El planeta Arrakis de Dune tiene enormes gusanos de arena, una droga conocida como especia que ayuda con los viajes interestelares y dos lunas. Sin embargo, no es totalmente diferente a la Tierra.
Cuando se estrenó «Dune: Part One» en 2021, el meteorólogo de la Universidad de Bristol, Alexander Farnsworth, y varios otros científicos utilizaron un modelo climático de predicción meteorológica para simular las condiciones de Arrakis.
Ingresaron todo lo que pudieron encontrar en The Dune Encyclopedia sobre las características geográficas, la atmósfera y la astronomía del planeta.
Hubo algunos lugares donde el modelo del equipo difería de las descripciones del libro, como el clima en los polos y trópicos del planeta, por ejemplo.
Sin embargo, en general, Farnsworth dijo que estaba impresionado por el mundo que creó Herbert.
«Creo que lo que más me sorprendió fue en general cuán preciso fue Frank Herbert al imaginar un mundo desértico sin tener experiencia en física o una supercomputadora para realizar ningún tipo de cálculo», dijo.
«Debe haber realizado una enorme cantidad de investigaciones sobre los diversos componentes del sistema terrestre para comprender cómo podría funcionar un mundo así», añadió. De hecho, Herbert dijo que pasó seis años investigando para el libro.
Basándose en sus cálculos, Farnsworth y los otros investigadores descubrieron que vivir en Arrakis sería posible, aunque probablemente no tan placentero.
Sobrevivir a la falta de agua en Arrakis
El planeta Arrakis carece de océanos, lagos o incluso pequeños charcos en su superficie. No hace falta decir que son malas noticias para los humanos.
«Hay una regla de tres», dijo Hawkins. El cuerpo humano puede pasar unos tres minutos sin oxígeno, unos tres días sin agua y unas tres semanas sin comida. «Este sería el punto en el que su cuerpo comenzaría a descomponerse», dijo.
Para sobrevivir a las condiciones secas en Dune, los Fremen ficticios usan lo que se llama destiltrajes, que capturan la transpiración del cuerpo y otros fluidos corporales y los convierten en agua potable.
Sin embargo, este concepto no es completamente ciencia ficción.
Hawkins llamó al espacio el «entorno con mayor deficiencia de agua», razón por la cual los baños de la Estación Espacial Internacional convierten casi el 85% de la orina de los astronautas en agua potable.
Recuperar esa humedad es esencial en ambientes donde no hay una fuente externa disponible. Sin embargo, Por muy crucial que sea el agua, en Arrakis la temperatura es la verdadera causa de muerte.
«Probablemente sufrirías un golpe de calor antes de morir de deshidratación», dijo Hawkins.
Sobrevivir a las temperaturas extremas de Arrakis
A diferencia del libro, el modelo científico de Farnsworth de un Arrakis en la vida real encontró que los trópicos eran más hospitalarios que las regiones polares porque las temperaturas serían más suaves durante todo el año.
En los polos, las temperaturas oscilaban entre 158 grados Fahrenheit en verano y -76 grados Fahrenheit en invierno. Mientras tanto, las temperaturas en los trópicos oscilarían entre 56 y 113 grados.
«Entonces [at the poles] «No es sólo el estrés por calor sino también el estrés por frío lo que los seres vivos tendrían que afrontar», en un Arrakis de la vida real, él dijo.
Por lo tanto, si pudieras elegir, querrías vivir cerca del ecuador en Arrakis.
«La consecuencia más temida de estar en ese ambiente es el golpe de calor, que literalmente cocina el cerebro», dijo Hawkins. La temperatura del cuerpo aumentaría a 106 o 107 grados Fahrenheit, más que la fiebre.
«Simplemente no viajarías durante el día», dijo. Todos encontrarían refugio hasta que las temperaturas comenzaran a bajar por la noche. En el caso de que tuvieras que aventurarte a salir durante el día, necesitarías algo parecido a un destiltraje.
«Parece realmente paradójico [to cover yourself]pero ahora sabemos que gran parte del problema es la radiación y la exposición al calor del sol», afirmó Hawkins.
Ciertos tejidos son a la vez transpirables y buenos para reflejar el calor. Integrar materiales conductores de calor en la ropa puede ayudar, pero aun así se necesita algún tipo de ventilador interno o aire acondicionado, dijo Hawkins.
«Con la tecnología, podemos agregar herramientas que ayuden a prolongar nuestro tiempo bajo el sol o en ambientes cálidos con menos efectos negativos», dijo Hawkins.
Sobreviviendo a la atmósfera de Arrakis
Cuando se trata de la composición de la atmósfera, «los humanos son muy específicos en sus necesidades», dijo Kreykes.
La atmósfera de Arrakis es similar a la de la Tierra. Tiene una presión similar, un poco menos de nitrógeno (74,32% en comparación con aproximadamente el 78% en nuestro planeta) y un poco más de oxígeno (23,58% en comparación con el 21% de la Tierra).
A pesar de las similitudes, es posible que los humanos todavía tengamos un período de adaptación.
«Cada vez que empiezas a alterar la atmósfera y cambiar esos parámetros, tiene el potencial de tener efectos significativos en los humanos», dijo Kreykes. «Cualquier desviación tendría que ser analizada muy, muy de cerca para determinar la habitabilidad de los humanos».
Arrakis también tiene un poco menos de dióxido de carbono que la Tierra, lo que podría afectar el crecimiento de las plantas. Sería otro desafío además de las limitadas fuentes de agua.
¿Un vistazo a la Tierra del futuro?
Si bien aprender a domesticar gusanos de arena gigantes es un problema que, con suerte, la Tierra nunca tendrá que enfrentar, algunas partes de nuestro planeta no son tan diferentes de Arrakis.
Por ejemplo, el desierto de Sonora a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos alcanzó recientemente los 177 grados Fahrenheit, una de las temperaturas superficiales más altas jamás registradas.
Arizona, Nuevo México y California han enfrentado sequías o escasez de agua en los últimos años.
A medida que la Tierra continúa calentándose debido al cambio climático, el calor excesivo y la escasez de agua seguirán afectando no sólo a los humanos sino también a las plantas y animales en todo el mundo.
Una de las razones de la popularidad de «Dune» y ficción especulativa similar, dijo Hawkins, es que podemos ver elementos de nuestro propio futuro en ella, «y creo que esta historia tiene ese mensaje para nosotros».
