«Existen importantes oportunidades para las empresas propiedad de minorías. Comienza brindándoles información y educación», dijo el alcalde de Buffalo, Byron Brown.
BUFFALO, NY — Con un enfoque tan grande en mejorar la infraestructura y varios grandes proyectos de construcción que se esperan en el oeste de Nueva York en los próximos años, el Centro de Capacitación de la Fuerza Laboral de Northland y los legisladores locales están tratando de empoderar a las empresas propiedad de mujeres y minorías para que se involucren.
El sábado, se llevó a cabo un taller para familiarizar y guiar a dichos dueños de negocios a través del proceso de registro y certificación para el Programa de Empresas Comerciales Propiedad de Mujeres y Minorías del Estado de Nueva York o MWBE.
En octubre, el programa administrado por Empire State Enhancement se renovó con la firma de una serie de leyes destinadas a reducir el fraude y fortalecer el programa, según la oficina de la gobernadora Kathy Hochul.
Desde entonces, se han realizado talleres para presentar el nuevo proceso y generar un nuevo interés entre los propietarios que buscan licitar en contratos estatales. Si bien el programa MWBE opera en todos los sectores, el enfoque del sábado fue la construcción.
«Históricamente, en el sector de la construcción, no ha habido mucha diversidad, equidad e inclusión», dijo Stephen Tucker, presidente del Centro de Capacitación de la Fuerza Laboral de Northland.
Durante el año fiscal 2021-2022, el programa MWBE pagó más de $3 mil millones en contratos estatales según un informe de ESD y el 56 % de la «utilización y el gasto» de esos proyectos ocurrió en el sector de la construcción.
«Existen oportunidades significativas para las empresas propiedad de minorías que comienzan con brindarles información y educación», dijo el alcalde de Buffalo, Byron Brown, quien habló en el taller del sábado.
El año fiscal pasado, el estado también informó que superó su meta de tener más del 30 % de todos los contratos estatales otorgados a candidatos de MWBE. Si bien se requiere un porcentaje objetivo de participación de mujeres y minorías para los proyectos estatales, la presidenta de la legislatura del condado de Erie, April Baskin, dijo que debido a que a menudo no hay suficientes candidatos, la mayoría de las veces esos objetivos no se pueden alcanzar.
«Y sabes que no tenemos que hacer solo el 30%, podemos ir más allá», dijo Baskin.
«Se trata de hacer crecer el grupo… se ven 50 negocios propiedad de mujeres y minorías… sabemos que hay muchos más que eso aquí», dijo el alcalde Brown.
Tucker agregó que a través de talleres como el realizado el sábado, “podemos asegurarnos de tener una mano de obra calificada y podemos asegurarnos de que los empresarios tengan las certificaciones y calificaciones para ingresar al sector de la construcción”.
Proyectos como la construcción del nuevo estadio de los Payments y la remodelación de una parte de la autopista Kensington tendrán requisitos minoritarios, pero los legisladores se dan cuenta de que si no hay candidatos, el trabajo se irá a otra parte.
En cuanto a si los cambios recientemente aprobados al sistema MWBE reducirán el fraude, el tiempo lo dirá. Una base de datos de contratistas certificados ahora está disponible para el público, lo que facilitará la verificación del estado de una empresa.
