¿No te importan las criptomonedas? ¿Crees que si no compras Bitcoin, todo esto no te afecta? Piensa otra vez.
A nivel mundial, la criptominería utiliza tanta electricidad como los Países Bajos. Todo ese uso de energía tiene graves implicaciones climáticas. Y los estudios han demostrado que podría estar aumentando el precio que se paga por la electricidad en el hogar.
No está muy claro exactamente cuánta energía se utiliza para extraer criptomonedas en los EE. UU. y cómo está afectando al sistema energético en common. Una agencia del gobierno estadounidense está tratando de resolverlo.
La Administración de Información Energética, que rastrea e informa sobre el uso de energía, anunció que planea comenzar a recopilar datos sobre el uso de electricidad por parte de los criptomineros en los EE. UU. En febrero, la agencia comenzará a encuestar a las empresas de criptominería, que deberán responder con detalles sobre su uso de energía.
«Tenemos la intención de seguir analizando y escribiendo sobre las implicaciones energéticas de las actividades mineras de criptomonedas en los Estados Unidos», dijo el administrador de la EIA, Joe DeCarolis, en un comunicado de prensa de enero de 2024. «Nos centraremos específicamente en cómo está evolucionando la demanda de energía para la minería de criptomonedas, identificaremos áreas geográficas de alto crecimiento y cuantificaremos las fuentes de electricidad utilizadas para satisfacer la demanda de la minería de criptomonedas».
Los estudios han demostrado que las operaciones de criptominería pueden aumentar las facturas de servicios públicos de las personas que viven a su alrededor, pero este es un problema relativamente nuevo y que cambia rápidamente. Esto es lo que significa todo.
La criptominería eat mucha electricidad
Cualquiera que escriba sobre el uso de energía de las criptomonedas está obligado a compararlo con un país. El índice de consumo de electricidad de Bitcoin de la Universidad de Cambridge estimó que la minería de Bitcoin en todo el mundo utilizó 121,13 teravatios-hora de electricidad en 2023. Todo el país de los Países Bajos, con más de 17 millones de habitantes, consumió 121,6 teravatios-hora en 2022, según la Agencia Internacional de Energía. .
¿Por qué tanta electricidad? Básicamente, los tokens criptográficos se generan haciendo que una computadora resuelva acertijos complicados. Esto requiere mucha potencia informática, generalmente realizada por computadoras especializadas que ejecutan cálculos las 24 horas del día. Todos esos ordenadores generan mucho calor, lo que significa que estas instalaciones suelen tener sistemas de refrigeración que consumen mucha energía.
No todos los tokens criptográficos consumen tanta energía como Bitcoin. Ethereum realizó un cambio significativo en 2022 (llamado Merge) que redujo significativamente sus necesidades de energía.
Para Bitcoin en specific, la demanda de energía tiende a aumentar cuando los precios más altos del token alientan a los mineros a producir más. Después de caer muy por debajo de los 20.000 dólares a finales de 2022, el precio de Bitcoin ahora ha vuelto a superar los 40.000 dólares, lo que ha aumentado la demanda. El índice de Cambridge estima ahora una demanda de energía anual al ritmo true de casi 165 teravatios-hora.
En un memorando que describe la necesidad de una nueva encuesta de la EIA, DeCarolis señaló el aumento del precio de Bitcoin como una razón para realizar más análisis del uso de energía de la industria. «En el momento de escribir este artículo, gran parte del centro de Estados Unidos se encuentra en las garras de una importante ola de frío que ha resultado en una alta demanda de electricidad», escribió. «Los efectos combinados del aumento de la criptominería y los sistemas eléctricos estresados crean una mayor incertidumbre en los mercados de energía eléctrica, lo que podría resultar en picos de demanda que afecten las operaciones del sistema y los precios al consumidor, como sucedió en Plattsburgh, Nueva York, en 2018. Tales condiciones pueden materializarse y disiparse rápidamente.»
Por qué es importante el consumo de energía de las criptomonedas
Toda esta demanda de energía tiene efectos dominó en todo el ecosistema energético. Consideremos primero de dónde obtiene Estados Unidos su electricidad. La mayor fuente de energía es el gas organic, que representará aproximadamente el 39% de la generación neta en 2022, según la EIA. Otro 20%, aproximadamente, provino del carbón. La quema de combustibles fósiles como el carbón y el fuel pure para generar energía es un importante contribuyente al cambio climático, y la generación complete a partir de fuentes renovables como la eólica y la photo voltaic representó solo el 21,3% de la generación estadounidense en 2022.
La creciente sed de energía eléctrica de las criptomonedas se produce en medio de un impulso por la electrificación en todos los sectores en un intento por alejar al mundo de los combustibles fósiles. La purple también enfrenta la presión de elementos como los vehículos eléctricos y los sistemas de calefacción y refrigeración totalmente eléctricos.
La grave demanda eléctrica de la criptominería también puede provocar fluctuaciones en los precios, como señaló DeCarolis. Un estudio publicado en 2023 por investigadores de la Universidad de California, Berkeley y la Universidad de Chicago calculó que la criptominería llevó a los hogares del norte del estado de Nueva York a pagar 88 dólares adicionales al año en facturas de servicios públicos.
Si bien la creciente demanda de la criptominería puede afectar las facturas de electricidad de cualquier persona, puede tener impactos más inmediatos si tiene una tarifa de electricidad que cambia con la demanda. En otros casos, puede provocar apagones más frecuentes si la red no es capaz de satisfacer la demanda.
La justificación de la EIA para la encuesta también señaló específicamente los efectos del uso de energía de la criptominería durante momentos en que la red está bajo presión, como climas extremos como olas de frío invernal u olas de calor de verano.
Hay formas de protegerse de cualquier cambio en el mercado energético. Una forma, si vive en un estado donde puede elegir un system de energía, es considerar planes de tarifa fija a más largo plazo.
También puedes considerar adquirir paneles solares o una batería doméstica. Los paneles solares te permiten ser tu propia fuente de electricidad, independientemente de los precios del mercado. Se puede usar una batería para almacenar energía cuando es barata, de modo que pueda usarla cuando los precios aumenten. Las baterías también pueden proporcionarle energía durante los apagones si la crimson se corta.
