

El concejal de Wheeling, Jerry Sklavounakis, el administrador municipal, Robert Herron, el alcalde Glenn Elliott, el vicealcalde Chad Thalman, el concejal Ty Thorngate y el concejal Dave Palmer asisten a la última reunión del concejo municipal del año calendario 2023 el martes por la noche. (Foto de Eric Ayres)

WHEELING – Los funcionarios de la ciudad de Wheeling acordaron recomendar que los fondos no utilizados de programas de mejoras para el hogar previamente aprobados se utilicen para ayudar a brindar alivio a las empresas del centro que luchan durante la construcción en curso de Streetscape.
Los miembros del Comité de Finanzas del Concejo Municipal de Wheeling se reunieron el martes por la noche para discutir una fuente de financiamiento para el componente de ingresos perdidos del programa de ayuda propuesto. Hace dos semanas, los miembros del Comité de Desarrollo del Concejo escucharon y apoyaron la propuesta del administrador de la ciudad, Robert Herron, de proporcionar hasta $10,000 a cada empresa afectada para el reembolso de ingresos perdidos, así como una desgravación del impuesto comercial y de ocupación durante el período de construcción.
Los propietarios de negocios del centro han expresado su preocupación por el impacto del extenso Proyecto de Paisaje Urbano del Centro, un proyecto de $32 millones de la División de Carreteras de Virginia Occidental que traerá una revisión completa de las calles, bordillos, aceras, sistemas de gestión de aguas pluviales, sistemas de señalización de tráfico y otras características del centro de Wheeling. . Las enormes zonas de construcción, las calles cerradas, la disponibilidad limitada de estacionamiento y los desvíos del tráfico han tenido un impacto negativo en el tráfico de clientes hacia los pequeños negocios minoristas y restaurantes del centro.
La asignación recomendada para el programa de ayuda propuesto es de $300,000, y el martes por la noche se entregaron al Comité de Finanzas algunas sugerencias de fuentes de financiamiento. Los funcionarios optaron por utilizar los fondos sobrantes de los programas de mejora de viviendas completados en lugar de recortar un próximo contrato de pavimentación de calles. Una opción period reducir el presupuesto para pavimentación de calles de $800,000 a $500,000, pero esa vía se encontró con un callejón sin salida en términos de apoyo del consejo.
“Al Programa de reparación para propietarios de viviendas anterior a 1940, que tenía una fecha límite, creo, el 30 de junio, le quedan $92,514”, dijo Herron. «Esos fondos no pueden comprometerse para ese programa a menos que el consejo modifique la fecha límite».
Aún quedan más fondos en otro programa de reparación de viviendas, señaló Herron.
“En el Programa de Mejoras para Propietarios – que duró aproximadamente 16 meses y concluyó en noviembre – hay $272,955”, dijo. “Si combinamos esos dos, habría $365,470 disponibles para reasignación sin recortar ningún programa que el ayuntamiento ya haya aprobado”.
Herron explicó que la ciudad aún no había adjudicado un contrato para pavimentar las calles para este año fiscal, lo que presentaba la otra opción de financiación. Dijo que el contrato estaba listo para salir a licitación este otoño, pero que el precio de licitación habría sido inflado porque la gran mayoría del trabajo en el contrato no se llevaría a cabo en la primavera. El contratista de pavimentación de calles más reciente de la ciudad, Cast & Baker, no habría podido completar el 20% del próximo contrato de pavimentación antes de finales de este año calendario, señaló Herron.
“Así que decidimos no presentar una oferta en el otoño”, dijo Herron sobre el próximo trabajo de pavimentación de la ciudad. «Todo está listo. Se han identificado todas las calles, lo que ha requerido mucho trabajo este año. Anticipamos presentar una oferta en febrero para que el ayuntamiento la considere en marzo”.
Las empresas a lo largo de partes de Industry Road en el centro de Wheeling han estado luchando para que los clientes sigan llegando a sus puertas debido a la enorme cantidad de trabajo que se está llevando a cabo como parte del Proyecto Downtown Streetscape. (Foto de Eric Ayres)
El concejal Ty Thorngate y el vicealcalde Chad Thalman expresaron que no desean aprovechar el presupuesto de pavimentación para ayudar a financiar el programa de ayuda Streetscape.
“Estoy más que feliz de utilizar el programa Victorian y la Asistencia para propietarios de viviendas. Preferiría hacer eso que eliminar el pavimento”, dijo Thorngate.
«No quiero eliminar ningún pavimento», añadió Thalman, señalando que utilizar el exceso de fondos de los programas de mejoras para el hogar era la mejor opción. “Esos programas, nuevamente, están completamente agotados. Esto es sólo dinero sobrante que tendría que ser reabsorbido nuevamente en el presupuesto de alguna manera”.
El comité acordó recomendar una revisión presupuestaria para esos programas de mejoras del hogar para redirigir ese dinero y establecer el nuevo fondo de ayuda. Se espera que el consejo municipal considere la revisión del presupuesto en una reunión del consejo en enero.
Durante la reunión plenaria del concejo municipal del martes por la noche, se escuchó una primera lectura sobre una ordenanza para crear el programa de ayuda a corto plazo. Se espera una segunda lectura y una votación closing durante la reunión del consejo del 2 de enero.
Se espera que veintiuna empresas del centro sean elegibles para el programa. Los pequeños negocios minoristas deben estar ubicados en el área afectada entre las calles Primary y Marketplace (que forman parte de la ruta 2 de W.Va.) desde la calle 10 hasta la calle 16, incluidas las calles transversales que las conectan. Las empresas elegibles deben recibir menos de $1 millón en ventas anuales.
El administrador de la ciudad de Wheeling, Robert Herron, y el alcalde Glenn Elliott asisten a la última reunión del concejo municipal del año calendario 2023 el martes por la noche. (Foto de Eric Ayres)
Los propietarios de negocios elegibles pueden solicitar hasta $10,000 en alivio por pérdida de ingresos. Los líderes de la ciudad utilizarán el mayor de los ingresos reportados de cada negocio para los años no relacionados con COVID de 2019 o 2022 para compararlos y estimar las cifras de ingresos perdidos. El programa permite otros medios determinantes de la pérdida de ingresos estimada si alguna empresa es más nueva y no tiene ingresos reportados de años anteriores como referencia.
El programa propuesto también permitirá a las empresas elegibles solicitar un crédito del 50 por ciento contra el impuesto B&O que normalmente se adeuda durante los períodos de tiempo aplicables durante la construcción. El período será retroactivo a julio de este año e incluirá trimestres fiscales hasta el closing proyectado del proyecto Streetscape en julio de 2025.
«Estoy muy contento de ver en la agenda de esta noche el paquete de asistencia que le pedimos al administrador de la ciudad que elaborara», dijo el alcalde Glenn Elliott. «Sé que la gente está sufriendo».
El alcalde animó a todos a seguir apoyando a los comercios del centro a pesar de los inconvenientes de la construcción.
«Si eliges no bajar porque crees que es muy difícil desplazarte, a menos que estés discapacitado, en realidad no es muy diferente», dijo. “Sólo necesitas un poco de tiempo further, tal vez cinco o diez minutos. Pero no se olvide de los restaurantes y tiendas minoristas del centro de la ciudad, especialmente durante esta época de la temporada. Para muchos de ellos, es cuando obtienen una gran parte de sus ingresos”.







