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CORTESÍA DE KAMIKA SMITH
Walter James Smith Jr.
Tenía 12 años cuando su padre fundó Smith’s Motor Boat Service y, tras la muerte de su padre en 1970, asumió la presidencia.
Walter James Smith Jr., conocido por familiares, amigos y colegas como “Freckles”, murió el 19 de abril en su casa de Kapahi, Kauai. Tenía 89 años.
Nacido y criado en Yard Island, graduado de Kapaa High University y Kauai Vocational College, Smith tenía 12 años cuando su padre puso un motor fuera de borda prestado en un bote de remos y llevó a un grupo de turistas río arriba para ver Fern Grotto. De ese primer viaje río arriba surgió el negocio acquainted, Smith’s Motor Boat Assistance Inc., y a medida que «Freckles» Smith creció hasta convertirse en el negocio acquainted, se convirtió en uno de los guías turísticos de capitán de barco de la compañía que compartía la historia y las tradiciones culturales del Valle del río Wailua con visitantes de todo el mundo.
Smith se convirtió en presidente de la empresa después de la muerte de su padre en 1970. En 1983 amplió el negocio con la apertura de Smith’s Tropical Paradise, un jardín botánico tropical que se convirtió en el hogar del Smith Family Garden Luau.
El hijo de Smith, Walter Kamika Smith III, lo recordaba como «un tipo amigable que sólo quería hacer el bien a su familia».
«Estar cerca de él period como estar cerca de la persona más amigable porque todos lo aman», dijo Kamika Smith. “En cuanto a trabajar con él, fue muy estricto en asegurarse de que todos hicieran su trabajo. Conducía en un carrito de golf, y tan pronto como la gente veía el carrito de golf doblando la esquina, saltaban y se aseguraban de estar en sus lugares de trabajo. Con los clientes quería asegurarse de que todos pasaran un buen rato”.
Después del huracán Iniki en 1992, Smith se convirtió en el “embajador del turismo” de Kauai y viajó a convenciones de la industria de visitantes en lugares tan lejanos como Egipto para transmitir el mensaje de que Kauai había sobrevivido y pronto estaría abierta a los negocios.
La participación de Smith en la industria de los visitantes también incluyó la membresía en la Sociedad Estadounidense de Agentes de Viajes, la Asociación de Viajes de Asia Pacífico y la Asociación Japonesa de Agentes de Viajes. Formó parte de la Comisión de Viviendas de Hawai de 1986 a 1993.
Kamika Smith planea continuar con el legado familiar.
“Estaba algo preparado (para el negocio), dijo. “Me dijeron: ‘Tienes que asegurarte de que el negocio acquainted continúe’, así que con mi otro hermano, que también trabaja en el negocio, continuaremos con el legado acquainted y continuaremos con los excursions y el luau. Continuar manteniendo a nuestra familia empleada, así como a todos nuestros empleados trabajando, y compartiendo la cultura y el espíritu hawaianos que mi abuelo y mi padre compartieron”.
Además de su hijo, Kamika, a Smith le sobreviven su esposa, Mokihana su hijo Kaleo Smith (Stacie) nietos, Trey (Shaianne), Tyler (Shannon) y Kira (Jared) y bisnietos, Trayce, Teiah y Kailer.
Una celebración de la vida se llevará a cabo el 18 de mayo en Smith’s Tropical Paradise, 3-5971 Kuhio Highway, Kapaa, Kauai. El velorio con la familia comenzará a las 9 am y seguirán los servicios.
