La startup sueca Einride fue fundada en 2016 con la misión de electrificar el transporte de mercancías. Hoy, eso significa diseñar camiones eléctricos y un sistema operativo subyacente para ayudar a los transportistas terrestres a hacer la transición a la electricidad. En el futuro, significará el despliegue de carga autónoma eléctrica, más específicamente, las cápsulas autónomas de Einride, que están diseñadas específicamente para la conducción autónoma y no pueden acomodar conductores humanos.
El fundador y CEO de Einride, Robert Falck, le dijo a TechCrunch hace un año que sentía la obligación moral de crear un modo de transporte de carga más ecológico después de pasar años construyendo camiones diésel de servicio pesado en Volvo GTO Powertrain. Además de eso, vio la necesidad de automatizar eventualmente el papel de los camiones de larga distancia.
Falck, un emprendedor en serie, se decidió en contra de la ruta que han tomado muchas empresas de camiones autónomos: buscar obstinadamente la tecnología de conducción autónoma, incluso si eso significaba colocar sensores y pilas de software en vehículos diésel. Más bien, Falck eligió un proceso de dos pasos para llevar Einride al mercado. El primero implica trabajar con socios OEM para construir camiones eléctricos y asociarse con transportistas para implementarlos y obtener ingresos. Luego, esos ingresos vuelven al negocio para el segundo paso, que es el desarrollo de un sistema autónomo. Para cuando Einride esté listo para salir al mercado con sus cápsulas autónomas, idealmente ya tendrá una gama de socios comerciales de envío en su cartera.
Los clientes de envío actuales de Einride en Suecia y EE. UU. incluyen Oatly, Bridgestone, Maersk y Beyond Meat. La compañía dijo que despeja cerca de 20.000 envíos por día.
En los últimos meses, Einride completó una prueba piloto en la vía pública de su módulo autónomo eléctrico en Tennessee con GE Appliances, lanzó sus camiones eléctricos en Alemania en asociación con el gigante de electrodomésticos Electrolux, anunció planes para construir una red de estaciones de carga de carga en Suecia y Los Ángeles, y presentó su cápsula autónoma de segunda generación.
Nos sentamos con Falck un año después de nuestra entrevista inicial con él para hablar sobre los desafíos de alcanzar la autonomía cuando falta conectividad en las carreteras, por qué los choques de Big Tech son realmente saludables para la industria y cómo se ve la consolidación para la conducción autónoma.
La siguiente entrevista, parte de una serie en curso con fundadores que están construyendo empresas de transporte, ha sido editada por su extensión y claridad.
