Los grupos prorrusos están realizando campañas de crowdfunding, recaudando una cantidad significativa en Bitcoin y otras criptomonedas para evadir las sanciones de EE. UU. y apoyar las operaciones paramilitares en una Ucrania devastada por la guerra, según una investigación de la firma de inteligencia blockchain TRM Labs.
“Hasta la semana pasada, identificamos alrededor de $400,000 que se han recaudado desde el comienzo de la invasión en febrero”, dijo Chris Janczewski, jefe de investigaciones globales de TRM Labs, en una entrevista con CNBC.
Uno de esos grupos, según Janczewski, es el “Fuerza de Tarea Rusich”, descrito por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE. UU. como un “grupo paramilitar neonazi que ha participado en combates junto con el ejército de Rusia en Ucrania”.
El “Task Force Rusich”, acusado de cometer horribles atrocidades contra los ucranianos, fue sancionado por la OFAC el mes pasado junto con dos de sus líderes y cinco direcciones criptográficas vinculadas al grupo.
TRM Labs descubrió que este grupo buscaba recaudar dinero para comprar dispositivos de imágenes térmicas y radios, entre otros artículos.
Otro grupo prorruso que recurrió a las criptomonedas para recaudar fondos es el «Centro de Coordinación de Ayuda de Novorossia», que recaudó alrededor de $ 21,000, principalmente en Bitcoin, para comprar drones, según el informe.
TRM Labs aún no ha respondido a descifrarsolicitud de comentarios.
Crypto como una forma de evadir sanciones
La investigación también reveló que esos grupos están utilizando aplicaciones de mensajería encriptada como Telegram para ofrecer formas de enviar criptomonedas que luego se convierten en dinero fiduciario para apoyar el entrenamiento de combate en lugares cercanos a la frontera con Ucrania.
«Probablemente estén usando intercambios que no cumplen con los requisitos para desviar esos fondos [into fiat]”, dijo Ari Redbord, jefe de asuntos legales y gubernamentales de TRM Labs. CNBC.
Si bien la cantidad de dinero recaudado por los grupos prorrusos puede parecer insignificante en comparación con los millones de dólares en criptodonaciones recibidas por Ucrania desde el comienzo de la guerra, Janczewski cree que es «una indicación de hacia dónde podrían dirigirse las cosas».
«Por supuesto, se puede ver una mayor cantidad de dólares en el sistema bancario fiduciario tradicional, pero a medida que las sanciones se endurecen en varios grupos, pueden huir de esos sistemas financieros tradicionales, y las criptomonedas son ciertamente una vía que pueden seguir», dijo Janczewski, agregando que es probable que este número aumente.
En julio, la firma de análisis de cadenas de bloques Chainalysis informó que grupos vinculados a Rusia habían recaudado USD 2 millones en criptomonedas, con la gran mayoría de los fondos enviados en Bitcoin y Etéreoseguido de «cantidades considerables» en Atar, Litecoiny dogecoin.
