En un intento por mejorar la transparencia y frenar la corrupción en el servicio público, Guinea-Bissau ha adoptado el uso de la tecnología blockchain para gestionar los gastos salariales de los funcionarios públicos.
Los funcionarios que supervisan la gestión de la masa salarial pública en el país han lanzado una nueva plataforma de software que aprovecha blockchain para almacenar e intercambiar de forma segura información sobre salarios y pensiones, evitando modificaciones no autorizadas. Esta iniciativa se está implementando en todos los ministerios y agencias y es parte de un conjunto más amplio de reformas de políticas que el gobierno acordó en su programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
«Después de cuatro años de colaboración con el Fondo y el asesor tecnológico Ernst & Young, y con el apoyo financiero de socios seleccionados, Guinea-Bissau está avanzando en la implementación de esta nueva tecnología», dijo el FMI, señalando que se espera que la plataforma rastree la información. para los 26.600 funcionarios públicos y 8.100 pensionados del país hasta noviembre.
El FMI dice que la plataforma ofrece un libro de contabilidad digital seguro y transparente para gestionar los datos de la masa salarial del servicio público, permitiendo un “monitoreo casi en tiempo real” de la elegibilidad de salarios y pensiones, la elaboración de presupuestos, las aprobaciones de pagos y los desembolsos de salarios y pensiones.
“Cada transacción se registra casi en tiempo real en un registro a prueba de manipulaciones. La solución blockchain identifica discrepancias y genera alertas cuando hay información salarial inconsistente”, señaló Verdugo Yepes, líder del proyecto blockchain.
Mejorar la gobernanza
Según José Gijón, jefe de la misión de Guinea-Bissau en el FMI, la iniciativa ayudará a las autoridades a mejorar la gobernanza y ganarse la confianza del público.
«En términos más generales, la iniciativa ayudará a aumentar la rendición de cuentas y reducir cualquier percepción de corrupción pública y, a su vez, ayudará a generar confianza en las instituciones fiscales», dijo.
Gijón argumentó que la solución blockchain, que entró en funcionamiento en mayo, ayudaría a reducir la masa salarial pública como porcentaje de los impuestos, liberando más recursos para los servicios públicos y el desarrollo de la nación.
“Cuando iniciamos el proyecto en 2020, la masa salarial representaba el 84% de los ingresos fiscales… quedaba poco espacio para salud, educación, infraestructura o pagos de deuda. Este ratio ha mejorado ahora al 53%, pero sigue siendo alto en comparación con el ratio de convergencia en la región del 35%”, dijo.
La ausencia de controles sólidos en la gestión de la masa salarial pública sigue siendo un factor importante que facilita la corrupción gubernamental en toda África. Este problema se hace evidente principalmente a través de la presencia de trabajadores fantasmas: empleados ficticios incluidos en las nóminas de funcionarios corruptos que buscan cobrar fraudulentamente más de un salario del tesoro público. Además, los casos de malversación de fondos, en los que el dinero destinado a salarios y pensiones se desvía para otros usos, siguen dominando la cobertura de los medios locales en muchos países africanos.
Más países podrían seguir su ejemplo
Para frenar este tipo de corrupción en el servicio público, más países africanos deberían seguir los pasos de Guinea-Bissau y aprovechar la tecnología blockchain, sostiene Babatunde Oladapo, un administrador fiscal con sede en Abuja, Nigeria.
«Este es un avance bienvenido teniendo en cuenta que la mayoría de los gobiernos de la región están luchando con masas salariales infladas en el sector público», dijo. Negocios Africanos. “Esto debería replicarse en otros países”, dijo, señalando que la medida probablemente se traduciría en importantes ahorros de costos para los gobiernos.
Sin embargo, advierte que cualquier intento de promover la transparencia en el servicio público enfrentará invariablemente riesgos políticos. Los formuladores de políticas deben estar preparados para la resistencia. “Para consolidar aún más los logros de esta iniciativa en Guinea-Bissau y en cualquier otro país, es importante crear un marco de sostenibilidad que garantice que la interferencia política no descarrile el objetivo de ahorro de costos”.
Jason Braganza, director ejecutivo del Foro y Red Africanos sobre Deuda y Desarrollo (AFRODAD), enfatiza que la adopción de nueva tecnología por sí sola es insuficiente para una gestión eficaz de la masa salarial; los responsables de las políticas también deben implementar reformas adicionales.
“Las mejoras en la eficiencia del gobierno suelen implicar algo más que la introducción de tecnología”, señala Braganza. “Es necesario considerar ciertas decisiones, como la privatización y la reducción de las asignaciones presupuestarias. Estas medidas, combinadas con la tecnología, mejorarán la transparencia y la gobernanza”.
