Los funcionarios del condado de Henrico organizaron una reunión pública para líderes empresariales locales para brindarles a las empresas la oportunidad de discutir cómo los gobiernos locales pueden contribuir a su crecimiento y éxito.
El evento del jueves en el Centro de Educación Profesional Avanzada de Hermitage Higher College contó con comentarios del administrador del condado, John Vithoulkas, junto con Anthony Romanello, director ejecutivo de la EDA de Henrico.
La pareja habló con propietarios de empresas locales sobre sus mayores desafíos, les preguntó sobre sus inquietudes y respondieron cómo el condado puede apoyar mejor a las empresas individuales.
A los líderes del condado se unieron profesionales empresariales de InUnison, una colaboración empresarial independiente. Anteriormente conocida como Asociación de Comerciantes Minoristas, la empresa proporciona a las empresas locales datos y recursos para mejorar su éxito.
«En InUnison, reconocemos las oportunidades y los desafíos que enfrentan estas empresas y nos enfocamos en ofrecer los recursos que las ayudarán a tener éxito», dijo la presidenta y directora ejecutiva de InUnison, Nancy Thomas, en un comunicado. «Las empresas locales sirven como motores de empleo, brindan trabajo significativo, dan forma a nuestras comunidades y enriquecen nuestras vidas».
InUnison desarrolló una encuesta como herramienta para medir el desempeño de las empresas independientes en la región de Richmond.
El segundo informe anual sobre el estado regional se realizó entre el 14 de febrero y el 15 de marzo con 120 empresas individuales con sede en Richmond, Chesterfield, Goochland, Hanover, Powhatan y Henrico.
Los datos revelan que el 77% de los encuestados informaron un crecimiento en los ingresos durante los últimos seis a 12 meses para un total colectivo estimado de más de $192 millones en ingresos. Y el 80% de las empresas encuestadas terminaron 2023 con ganancias o punto de equilibrio: el 61% terminó el año rentable y al menos el 19% alcanzó el punto de equilibrio a fines del año pasado.
Otros hallazgos notables del informe incluyeron las preocupaciones de las empresas con respecto a la economía en general. La mayoría (47%) expresó preocupación por la inflación, seguida por un 23% de expectativas de ingresos. Otros citaron preocupaciones sobre el costo de la mano de obra y cuestiones fiscales, afirma el informe.
Romanello dijo que esta información ayuda al condado a comprender mejor las perspectivas cotidianas de los propietarios de empresas locales mientras Henrico explora métodos para promover su crecimiento económico.
«Creo que el entorno empresarial aquí realmente se trata de prosperar, se trata de ayudar a las empresas a tener éxito e incluso en eventos como este, en los que nos tomamos un par de horas de un día laborable para sentarnos con nuestra comunidad de pequeñas empresas», dijo Romanello. “Nos están diciendo que intentemos hacer las cosas aún más fuertes.
Como dijo Romanello, si bien las estadísticas cuentan una gran historia sobre el condado, oportunidades como el foro del jueves revelan más que sólo números.
«La economía mundial, la economía estadounidense, es fuerte, pero existen algunos desafíos reales con los costos de las materias primas y las tasas de interés», dijo Romanello. «Queremos escuchar lo que piensa la gente para ver si hay cosas que podamos hacer para que el negocio tenga éxito».
Henrico ya ha tomado medidas para fortalecer sus recursos para las empresas locales, al expandir la zona empresarial del condado en una reunión de la junta de supervisores el 23 de abril.
El condado planea reclasificar alrededor de 166 acres de desarrollos residenciales y propiedades de propiedad gubernamental. También planea agregar 194 acres a un área identificada por el estado para el desarrollo empresarial y el crecimiento del empleo.
La Zona Empresarial, creada en 2003, tiene actualmente 3.793 acres. Las empresas dentro de la Zona Empresarial pueden aprovechar la ayuda financiera estatal y del condado.
Durante los últimos tres años, las empresas de Henrico han recibido más de $8,6 millones en beneficios financieros directos, gracias en parte a la Zona Empresarial del Condado de Henrico.
La junta de supervisores también introdujo una ordenanza que afectaría los impuestos sobre las licencias comerciales locales: si se aprueba, las empresas que ganen entre $500.000 y $1.000.000 no tendrían que pagar impuestos sobre las licencias.
La junta votará sobre la propuesta durante su reunión del 28 de mayo.
Nota del editor: InUnison, que realizó la encuesta, es patrocinador de VPM.
