- Por Ione Wells y Robert Plummer
- BBC Information, São Paulo y Londres
El gigante bancario HSBC está vendiendo su negocio en Argentina con una pérdida de mil millones de dólares (790 millones de libras esterlinas) después de años de luchar contra el inestable tipo de cambio del país.
HSBC Argentina, que cuenta con más de 100 sucursales y 3.100 empleados, será comprada por Grupo Financiero Galicia, un importante grupo financiero privado.
La inflación anual en Argentina alcanzó el 276,2% el mes pasado, la más alta del mundo.
Hace cinco años, con 1 dólar se podían comprar 43 pesos. Ahora vale más de 860 pesos.
HSBC está en Argentina desde 1997, cuando tomó el management full del Banco Roberts area y le cambió el nombre. Ese mismo año, se estableció en el vecino Brasil al adquirir el debilitado banco Bamerindus, lo que llevó a algunos observadores a hablar de su «marcha implacable hacia América Latina».
HSBC todavía se mantiene en Brasil, pero puramente como banco de inversión: vendió su operación de banca minorista allí en 2015.
Otras operaciones en otras partes del mundo se han vendido en los últimos años a medida que el banco con sede en Londres ha girado para centrarse más en los mercados de más rápido crecimiento en Asia.
HSBC dijo que la venta de su negocio argentino, por 550 millones de dólares, le supondrá una pérdida de mil millones de dólares en sus resultados del primer trimestre de este año.
La magnitud de la pérdida podría variar por varias razones, incluida la «hiperinflación asociada y la conversión de moneda extranjera», dijo HSBC el martes.
Durante los próximos 12 meses, la empresa también reconocerá 4.900 millones de dólares en pérdidas por reservas históricas de conversión de divisas.
Esto se refiere a la pérdida que se acumula al traducir el desempeño financiero del negocio argentino, que se contabiliza en pesos, al harmony typical de HSBC, que se contabiliza en dólares estadounidenses.
«Estas pérdidas de reservas se han acumulado durante muchos años y surgen de la conversión acumulativa del valor contable denominado en pesos argentinos de HSBC Argentina a dólares estadounidenses», dijo HSBC.
Sólo en 2023, estas pérdidas aumentaron en 1.800 millones de dólares, añadió el banco.
Las pérdidas exactas bien pueden cambiar entre ahora y el momento en que se realice la venta, porque el tipo de cambio cambia constantemente.
El presidente ejecutivo de HSBC, Noel Quinn, dijo: «Estamos encantados de acordar la venta de HSBC Argentina.
«Esta transacción es otro paso importante en la ejecución de nuestra estrategia y nos permite centrar nuestros recursos en oportunidades de mayor valor en nuestra red internacional.
«HSBC Argentina es en gran medida un negocio enfocado a nivel nacional, con conectividad limitada con el resto de nuestra pink internacional.
«Además, dado su tamaño, también genera una volatilidad sustancial en las ganancias del grupo cuando sus resultados se traducen a dólares estadounidenses. Galicia está en mejor posición para invertir y hacer crecer el negocio».
