SALT LAKE CITY — Después de pasar cinco días en el hospital debido a una infección por fiebre tifoidea, Emmanuel Egbroko surgió con el objetivo de ayudar a los africanos a prevenir enfermedades infecciosas.
Entonces, lanzó Inocul8, una empresa que utiliza tecnología para aumentar el acceso a productos y servicios de atención médica preventiva. Ofrecen servicios de pruebas de laboratorio, servicios de vacunación, consultas médicas en línea y más.
«Comencé una misión llamada Inocul8 para ayudar a los africanos a prevenir enfermedades infecciosas. Inocul8 es mi vida, mi propósito y la plataforma que uso para decirle al mundo en acción que prevenir es mejor y más barato que curar», dijo Egbroko.
Ahora, Egbroko está tratando de hacer realidad su misión como uno de los 20 emprendedores africanos inaugurales en el programa global de Maestría en Creación de Empresas recientemente lanzado por la Universidad de Utah.
Luego de años de crecimiento a nivel local en la U. y a nivel nacional a través de una oferta en línea que combina un acelerador de negocios con un título de posgrado en negocios, el programa ahora se ofrece a nivel global.
«Nuestro objetivo es convertirnos en el título de posgrado mundial para emprendedores, acreditado en Estados Unidos y preeminente. Eso es lo que estamos tratando de hacer», dijo Jeff Davis, miembro fundador del cuerpo docente del programa de Maestría en Creación de Empresas y director del programa global. «Vamos a ser el programa de posgrado número uno para emprendedores de todo el mundo».
El programa se introdujo por primera vez en la U. en 2019 como el primero de su tipo y desde entonces se han inscrito más de 200 fundadores. Combina lo mejor de una aceleradora de negocios con una universidad de primer nivel para brindar a los emprendedores la información y los recursos que necesitan para hacer crecer y escalar sus empresas.
El programa se ofrece en asociación con el Departamento de Emprendimiento y Estrategia y el Instituto de Emprendedores Lassonde de la Escuela de Negocios David Eccles.
Después de que la idea de ampliar el programa se hizo realidad, el siguiente puente a cruzar fue que Estados Unidos descubriera cómo encontrar empresas internacionales y hacer correr la voz.
Davis dijo que la Universidad de Utah tuvo que navegar por las restricciones legales relacionadas con la administración de la educación en línea en otros países (en este caso, en África) y cómo las instituciones públicas como los EE. UU. pueden hacerlo.
Queremos que los empresarios de todo el mundo tengan la oportunidad de participar en este programa inigualable para empresarios que trabajan. Dentro de un par de años, esperamos contar con la participación de fundadores de todos los rincones del mundo.
– Jeff Davis, director del programa global de Maestría en Creación de Empresas de la U.
«Al final, una vez que se trazó todo nuestro análisis legal y nuestra estrategia, se nos autorizó a lanzarnos a cuatro países de África», dijo Davis.
Las 20 empresas de la cohorte inicial residen en Ghana (15), Nigeria (2), Kenia (2) y Sudáfrica (1).
La U. comenzó a realizar actividades de divulgación a través de ex alumnos, donantes e incluso aprovechó la ayuda de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para ayudar a difundir el programa.
Luego, los empresarios pudieron postularse para el programa a través de un sitio web donde se les pedía que completaran una solicitud, presentaran su empresa y fueran evaluados para su admisión.
«Queremos que los empresarios de todo el mundo tengan la oportunidad de participar en este programa inigualable para empresarios que trabajan. Dentro de un par de años, esperamos tener fundadores de todos los rincones del mundo participando», dijo Davis.
Aunque no es en persona, la versión global del programa Master of Business Creation presenta todos los elementos centrales del exitoso programa estadounidense.
Los fundadores del programa global tienen acceso a tutoría personalizada por parte de emprendedores experimentados en su ubicación, un plan de estudios aplicado y altamente relevante, oportunidades para establecer contactos y más. También se unirán a una creciente red internacional de ex alumnos, fundadores, profesores y mentores de la Maestría en Creación de Empresas.
Davis dijo que la cohorte inicial representa una amplia gama de sectores, incluidos tecnología, educación, agricultura, servicios de visión, seguros climáticos y mucho más.
«Cosas que son realmente bastante inspiradoras. Atención médica, asistencia social, materiales de construcción, un par de compañías de alimentos; simplemente un grupo de compañías realmente interesante que nos entusiasman mucho», dijo Davis.
Iluminará mi camino en este viaje empresarial y ya me encanta la transformación que estoy viendo en mi negocio después de las primeras semanas.
– Caroline Pomeyie, fundadora de OceansMall
Además, Davis enfatizó que este programa no es una incubadora. En otras palabras, no buscan lanzar ideas básicas.
«Estamos buscando empresas que generen ingresos, que hayan demostrado que sus productos encajan en el mercado, que su idea haya resonado entre los consumidores (y) que tengan ventas iniciales», dijo Davis. «El programa está especialmente dirigido a aquellos emprendedores en etapa inicial… que realmente podemos ayudar a acelerar».
Caroline Pomeyie, estudiante del programa de Accra, Ghana, es la fundadora de OceansMall, que conecta a los pescadores en pequeña escala con mercados urbanos rentables a través de sus servicios de cadena de suministro digital. La empresa tiene como objetivo reducir las pérdidas poscosecha.
«He experimentado los desafíos que enfrentan los pescadores locales porque vengo de una comunidad pesquera en Ghana», dijo Pomeyie. «Sin embargo, identifiqué que podía lograr un gran impacto y al mismo tiempo crear riqueza. El sector pesquero es un sector vibrante que a menudo se pasa por alto».
Pomeyie se inscribió en el programa porque le brinda la oportunidad de continuar sus estudios y al mismo tiempo administrar su negocio.
«Iluminará mi camino en este viaje empresarial y ya me encanta la transformación que estoy viendo en mi negocio después de las primeras semanas», dijo Pomeyie.
El programa tiene un costo de matrícula de $15,000.
Davis dijo que en los próximos años espera expandir más el programa en África y al mismo tiempo expandirse a otras regiones del mundo, y al mismo tiempo continuar reforzando el éxito del programa estadounidense que hizo posible la expansión en primer lugar.
«Realmente vamos a ayudarlos a comprender las finanzas, el marketing y las ventas para hacer crecer su empresa», dijo Davis. «Creo que dentro de 10, 20, 30, 40 años la gente estará hablando de este MBC, de este increíble título en todo el mundo, diseñado y adaptado para emprendedores».
