Rosas de novios universitarios, panfletos políticos instando a la revolución, libros de texto de sociología descatalogados, cuerdas de guitarra desafinadas, citas de Faiz Ahmad Faiz en camisetas florales unisex: todos estos artefactos, y muchos más, encontraron un hogar en el árbol de personas de Connaught Area. .
Un estudio-tienda con un agujero en la pared, fue iniciado por el diseñador Gurpreet Sidhu y el artista Orijit Sen en 1990. Hoy, cierra sus puertas después de tres décadas de atraer clientes y artesanos de todo el mundo, dejando detrás de un legado generalizado de feroz resistencia artística a todo lo que la India posliberalización había representado: cosas idénticas, baratas y producidas en masa.
Ese es el primer descargo de responsabilidad que aparece en su sitio world wide web ahora desaparecido con derechos de autor de 2002: «No podemos garantizar la uniformidad completa en un lote al contrario, nos deleitamos con las diferencias que existen de una pieza a otra». Ese fue el espíritu fundacional de People today Tree, de proporcionar un espacio para la expresión particular libre de intereses comerciales y gubernamentales.
A fines de la década de 1980, Sidhu y Sen eran recién graduados del Instituto Nacional de Diseño y buscaban un nuevo proyecto artístico. Un compañero suyo, Ajmal, los incitó a acompañarlo en un viaje a Manali, pero para eso necesitaban dinero, así que compraron camisas baratas en las calles de Connaught Spot, las pintaron en el suelo frente a una clínica propiedad de los abuelos de Siddhu en Regal Creating, y los vendió por 100 rupias cada uno. El viaje ya estaba financiado y, dicho sea de paso, habían comenzado una empresa que pronto crecería en tamaño y ambición.
“Necesitábamos ese tipo de lugar honesto para la expresión, ya que los proyectos gubernamentales que hicimos en ese entonces no reflejaban las historias reales de la gente”, dice el senador. Los diseños del trío estaban motivados por su política: versos sufíes, eslóganes feministas, bromas anticapitalistas.
Un día, dos hombres que acababan de asistir a un mitin de Narmada Bachao se cruzaron con ellos pintando camisetas y les preguntaron: «¿Qué diablos están haciendo?»
Uno de ellos era Rahul Ram, futuro bajista de Indian Ocean, y el otro era Ashish Kothari, cofundador del grupo de defensa del medio ambiente Kalpavriksh. Todos comenzaron a discutir la agitación y decidieron diseñar camisetas, pancartas y folletos educativos para apoyarla.
A medida que crecía el boca a boca, buscaron un serigrafista en Delhi que pudiera ayudarlos a replicar sus diseños de camisetas en mayor número. “Comenzamos a experimentar con muchas técnicas artesanales y comenzamos a trabajar con ONG”, dice Sidhu. “Queríamos que nuestros diseños incorporaran las tradiciones populares, pero también que evolucionaran, para hacerlos atractivos para los jóvenes”, dice el Sen.
Eventualmente, las puertas se abrieron oficialmente y comenzó un colectivo emprendedor centrado en la moda reciclada y hecha a mano, con una librería en la parte trasera curada por Ram.
El sábado por la tarde, viejos amigos y clientes expatriados entraban y salían de la tienda, con Siddhu detrás del mostrador riendo y recordando con muchos de ellos, mientras que el encargado, Raju, enumeraba el inventario: joyas, carteras, kurtas, pantalones, grabados artísticos. , y mucho más.
La pandemia fue dura para los negocios y la llegada de las compras en línea no ayudó. Sidhu dice: «Nuestro propósito no period desarrollar etiquetas, period solo crear un espacio artístico para que la gente entrara».
Sen dice que no les importa si la gente va y viene sin comprar nada, y agrega: “Todo tiene que terminar. Solo las corporaciones están hechas para durar para siempre. Lo pure es que las cosas surjan, florezcan y finalmente mueran. Lo acepto y no tengo ningún sentido de asuntos pendientes con The People today Tree”.
Mientras tanto, los clientes leales lamentaron el fallecimiento de esta empresa, muchos de ellos jóvenes estudiantes universitarios para quienes una estética ‘hippie’ era a la vez inspiradora e intimidante. «En la universidad, era como una rutina: venir aquí después de las protestas, pasar el rato, tal vez comprar un libro y luego ir a una cafetería a comprar una chuleta y una dosa», dice Jaishree Kumar, quien está cursando su maestría en periodismo en Jamia Millia Islamia. .
Muchos encontraron la tienda por casualidad, paseando por las columnatas blancas de Connaught Spot, y siguieron regresando, como Vartika Rastogi, quien la descubrió en 2016 como estudiante de literatura en Hindu University. “Compré un reloj reciclado con una banda hecha de tiras de algodón, probablemente sobrante de un trabajo de sastrería”, dice. Todavía lo tiene en Londres, donde trabaja como librera.
El estudio también ha inspirado a generaciones de artistas, uno de los cuales, Navleen, estuvo de visita el sábado. Conocía a Sidhu del NID y cuando comenzó a hacer aretes en 2007, decidió venderlos a través de The Persons Tree.
El futuro de la tienda es incierto, aunque partes de ella continuarán en línea en peopletreestudio.com. Algunos artículos se regalan, algunos se devuelven a los productores, otros se llevan de regreso a la casa de Sidhu y Sen en Goa. “Le pediré al carpintero que recorte los bordes de nuestro letrero para poder llevármelo a casa”, dice Sidhu, sonriendo a un gato dibujado en la pared amarilla junto a su mostrador. «Aunque hay muchas cosas, por supuesto, que no podemos llevar con nosotros».
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Publicado por primera vez en: 07-05-2023 a las 05:50 IST
