Jean de Merry ha cerrado su negocio de salas de exposición multilínea. La compañía con sede en Los Ángeles, que combina una colección de muebles del mismo nombre con una lista de marcas representadas de textiles y muebles, cerró sus cuatro ubicaciones, en Los Ángeles, Nueva York, Chicago y Dallas, durante el último mes. En una nota enviada recientemente a los proveedores, la marca anunció que finalizaba sus acuerdos de representación y se enfocaba en su propia línea.
En una entrevista con Negocio de HogarEl cofundador Christian Maroselli atribuyó el cierre abrupto a una serie de crecientes problemas financieros que llegaron a un punto culminante esta primavera.
Según Maroselli, los abogados le aconsejaron que retuviera el alquiler de los espacios de exhibición de la compañía al comienzo de Covid como parte de una táctica para negociar el alivio del alquiler en medio de los cierres pandémicos. Esas deudas se acumularon, y el Pacific Design Heart y el Decoration & Style Creating, ambos propiedad de Cohen Brothers Realty, llevaron a Jean de Merry a los tribunales para cobrar.
Aunque Maroselli y los hermanos Cohen pudieron llegar a un acuerdo temporal el verano pasado, según documentos judiciales, Jean de Merry una vez más comenzó a dejar de pagar el alquiler al PDC en diciembre del año pasado, violando los términos del acuerdo. El PDC reclama al menos $606,852 en facturas impagas. En septiembre del año pasado, el Edificio D&D ganó un juicio por $649,371.
“Realmente no teníamos más remedio que cerrar [New York and Los Angeles]”, dice Maroselli, y agrega que, a pesar de que también debe el alquiler en The Mart de Chicago y el Centro de diseño de Dallas, los propietarios en esos lugares estaban más dispuestos a negociar. Expresó su esperanza de que la compañía pudiera llegar a un acuerdo para permanecer en ambos edificios y volver a imaginar las salas de exhibición como lugares para su línea de la casa.
Durante los últimos 12 meses, Jean de Merry también ha obtenido una serie de préstamos de alto interés conocidos como MCA, o «avances de efectivo para comerciantes», en los que un prestamista adelanta dinero a cambio de una parte de los recibos futuros. Los documentos judiciales indican que al menos tres de estos prestamistas han llevado a Jean de Merry a los tribunales por incumplimiento de pago. El 16 de febrero se obtuvo un préstamo, por $ 75,000, tomado de una compañía llamada Swift Funding California. Según una demanda, Jean de Merry no lo pagó menos de dos semanas después.
Otro prestamista, Itria Ventures, prestó a Jean de Merry $510,000 el 30 de diciembre de 2022. Según documentos judiciales presentados por Itria, la sala de exposición dejó de realizar pagos después del 9 de febrero. Posteriormente, Itria envió un aviso de gravamen a los clientes y proveedores de diseño de Jean de Merry, reclamando un derecho a los ingresos de la marca.
Maroselli dice que Itria no tiene derecho lawful a los recibos de Jean de Merry y que está trabajando con una empresa que se especializa en el alivio de la deuda para extender los plazos de los diversos préstamos. Él dice que, en full, la compañía debe aproximadamente $ 1.2 millones a sus prestamistas MCA.
Los clientes diseñadores de Jean de Merry y las marcas representadas se han visto envueltos en las luchas de la empresa. Según varios proveedores que solicitaron el anonimato para poder hablar con libertad, los últimos meses han sido un período caótico de comunicación errática de Jean de Merry y una confusión generalizada sobre el estado de los pedidos.
Varios vendedores dicen que construyeron piezas para la marca, pero retrasaron la entrega en espera del pago final, solo para descubrir más tarde que Jean de Merry ya había recibido dinero del diseñador y no lo pasó. Otros describen una situación en la que los diseñadores se acercaron a ellos directamente presas del pánico en busca de un pedido faltante, un pedido por el que Jean de Merry había cobrado un depósito, pero que nunca pasó al vendedor.
Maroselli dice que durante el último año, la empresa ha estado luchando bajo el peso de sus diversas deudas y admitió que la empresa se ha atrasado en pagar sus marcas representadas. Él dice que Jean de Merry actualmente les debe alrededor de $300,000.
La línea de muebles internos de Jean de Merry todavía está en el negocio, y Maroselli dice que continuará produciendo muebles para las salas de exposición que la representan. Fundada en 2001 como una colaboración entre Maroselli y su socio Jean de Merry, la compañía tuvo éxito con piezas inspiradas en la decoración producidas en un taller de Los Ángeles. A lo largo de los años, se expandió hasta convertirse en un negocio nacional de salas de exhibición multilínea, siendo Dallas la apertura más reciente en 2015. Maroselli dice que De Merry sufre de la enfermedad de Lyme y ya no es un socio activo en el negocio.
Maroselli tiene la esperanza de que la compañía finalmente pueda pagar sus deudas. “No voy a usar por defecto a los diseñadores representados”, dice. “Voy a encontrar una manera de devolverles el dinero a todos. Pero obviamente… va a llevar algo de tiempo. Algunos diseñadores representados lo van a entender, otros no. Algunos clientes se quedarán conmigo, otros no. Veremos qué será lo próximo”.
Para un proveedor que dice que la compañía todavía les debe decenas de miles de dólares, ya es demasiado tarde: «Esto nos ha dejado tambaleándonos», le dicen. BOH. “Ya no sabemos en quién confiar”.
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Foto de la página principal: sala de exposición cerrada de Jean de Merry en el edificio de decoración y diseño de Nueva York | Negocio de Hogar
