Kyle Scott/El globo y el correo
“Mi papá, Peter, es uno de los pioneros del café de especialidad en Canadá. Inició su primer negocio a finales de los años 1970. Se lo vendió a Kraft a finales de los 80 y trabajó allí hasta que fundó Reunion en 1995.
Comencé a mediados de la década de 2000 ayudando en el laboratorio y ahí fue donde me enamoré del café. Tuve un par de oportunidades de visitar fincas cafetaleras, primero en Costa Rica, que en lo que respecta al origen del café es como ir a Disneylandia. Es un viaje muy fácil y seguro. Pero visitar Guatemala en 2007 cambió mi vida. Fui durante la temporada de cosecha, así que vi el lado migrante de la fuerza laboral, así como cuánto trabajo se dedica al café. Y comencé a comprender el milagro que es que aquí se tome una buena taza de café. Hay tantas cosas que pueden salir mal.
También reconocí que tenemos un problema: esto no es sostenible. El cultivo del café, excepto en Brasil, es muy guide. Se necesitan muchas manos para traer café desde una finca hasta aquí. Pero en las granjas que vi, había una diferencia bastante marcada entre las que tenían certificación de sostenibilidad y las convencionales. Vi trabajo infantil. Vi las condiciones en las que la gente trabajaba, comía, vivía y dormía, y reconocí que este producto y proceso son explotadores. Y debido a que el impacto del cambio climático en la industria es tan severo, si algo no cambia, el café estará en camino a la extinción para 2050.
Empecé a comprender el milagro que es conseguir una buena taza de café aquí.
— Adam Pesce
Ese fue el momento de la bombilla para mí. Pensé: tenemos este hermoso negocio en casa y podemos hacerlo funcionar con una cadena de suministro mucho más saludable para nosotros, para los agricultores y trabajadores de esas granjas, y para el medio ambiente.
Lo primero que hice fue atacar nuestra cadena de suministro. Fue un proceso lento pero deliberado de alejarse de cualquier cosa convencional y pasar a cafés certificados y de comercio directo. Ese fue el comienzo de nuestro camino hacia el cero neto. Luego intentamos reducir nuestra energía e involucrarnos con Bullfrog Energy. El siguiente punto culminante fue cuando obtuvimos nuestra certificación B Corp. Pero la gran área en la que siempre nos quedamos atrás fue en el seguimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Podemos rastrear bien nuestras propias emisiones, pero no podemos rastrear a todos los demás en la cadena de suministro (emisiones de Alcance 3) porque nuestra cadena de suministro va a pequeños agricultores que tienen menos de dos hectáreas de tierra. Pero una vez que obtuvimos nuestras certificaciones, pudimos identificar a las personas críticas dentro de nuestra cadena de suministro y tener conversaciones sobre lo que están haciendo.
Sin embargo, el mayor desafío para mí fue superar a los detractores, dentro y fuera del negocio. En aquel momento, la sostenibilidad no existía. Todo el mundo pensaba que se trataba de un idealismo izquierdista desbocado. Hubo muchos comentarios como: «Eres un niño, no sabes de lo que estás hablando». Pero mi padre fue un gran apoyo. Me enseñó a defender los argumentos financieros a favor de la sostenibilidad. Y lo hemos hecho demostrando que nuestro negocio puede crecer, aunque ser sostenible cueste más. Y ahora toda la empresa está trabajando hacia el cero neto de una manera mucho más saludable.
Lo digo medio en broma, pero quiero que dentro de 20 o 30 años haya una industria para que mi hija sea la tercera generación. Y lo siento, pero las bebidas de café creadas en laboratorio no son la solución. No estoy dispuesto a renunciar a solucionar el problema. El instinto me dice que es hora de arremangarme más. Y en este punto, casi me he quitado las mangas básicamente estoy usando una camiseta sin mangas”.
