CROSS Metropolis, Florida. — En la costa oeste de Florida, se pueden encontrar voluntarios, refugios de ayuda y puestos de comida en casi todos los rincones.
Dado que muchos negocios no pueden abrir sus puertas, los voluntarios han dado un paso al frente para proporcionar a la comunidad los bienes esenciales que los residentes normalmente obtienen de los negocios dañados por los huracanes.
«Lo hemos perdido todo», dijo Tammy Bryan, de 50 años, propietaria de una propiedad comercial minorista que fue destruida.
El huracán Idalia azotó el Huge Bend de Florida, y áreas como Cross Metropolis y Horseshoe Seashore sufrieron daños masivos en viviendas, monumentos y negocios locales.
En el norte de Florida, en el Golfo de México, Horseshoe Seaside registró altos niveles de agua durante la tormenta que inundó casi la totalidad de la pequeña ciudad. Bryan era propietaria de una propiedad que proporcionaba espacio para la tienda de ropa Salted Shoe, la biblioteca pública y su oficina principal. Quedó completamente inundado cuando los niveles del agua aumentaron a aproximadamente 4 pies dentro del edificio.
“El agua voló la pared del Salted Shoe”, dijo Bryan.
Explicó que, a pesar de sus mejores esfuerzos para prepararse para el huracán antes de los mandatos de evacuación, el impacto de la tormenta fue demasiado severo y casi todos los elementos del edificio quedaron arruinados.
Horseshoe Beach front, que tiene una población de alrededor de 179 residentes de tiempo completo, ha sentido la pérdida de este centro comercial y otras fuentes de ingresos, dijo. Negocios como la pizzería de la ciudad, los servicios de alquiler de embarcaciones y los centros comerciales en typical han permanecido cerrados debido a los grandes daños.
“En cuanto a los ingresos para nuestra comunidad en este momento, están en mal estado”, dijo Bryan.
Las empresas locales están luchando por recuperarse, pero no ha faltado gente dispuesta a proporcionar recursos a los necesitados.
“Calculamos que repartimos alrededor de 400 comidas hasta el momento. [Wednesday]”, dijo Stephen Cone, de 54 años. “Al remaining de esta noche, supongo que alrededor de 600”.
El grupo de Cone ha estado proporcionando comidas gratuitas a la gente de la comunidad durante cuatro días. Han estado cocinando hamburguesas, perritos calientes, pollo y otros alimentos calientes a la parrilla para que cualquiera pueda acercarse y tomarlos. Con los restaurantes en Horseshoe Seashore cerrados, el impacto de sus acciones ha sido un gran alivio para la asediada comunidad.
Cone es el vicepresidente de Long gone Outdoors, una organización que lleva a veteranos y socorristas a diversas actividades al aire libre, como viajes de caza, pesca y juegos de béisbol de forma gratuita. Dijo que proporcionar alimentos a las víctimas de huracanes no es algo que su organización haga habitualmente, pero cuando recibió la llamada de un amigo, dijo que sabía que tenía que ayudar tanto como pudiera.
“Todos nosotros, nuestro trabajo es hacer todo lo que podamos para ayudar, primero a nuestros veteranos y socorristas, pero luego a nuestra comunidad local”, dijo. «Tenemos los recursos, todos estamos jubilados, lo que lo hace mucho más fácil».
Los esfuerzos de Cone han ayudado enormemente a aliviar la carga de muchas personas que no pueden comprar alimentos en los supermercados o restaurantes locales. Las comidas proporcionadas le han dado a la gente una cosa menos de qué preocuparse durante este tiempo de incertidumbre.
Cone no es el único propietario de un negocio fuera de la ciudad que ofrece sus recursos como voluntario para ayudar con los esfuerzos de recuperación de comidas.
Sean Lamey, de 54 años, es el propietario del camión de comida Jersey Kabob’s de Tampa Bay y ha participado en los esfuerzos de recuperación en Cross City y Steinhatchee. Lamey ha viajado de un lado a otro entre las dos ciudades sirviendo comidas en cajas a los residentes. Explicó que normalmente sirve el almuerzo en Steinhatchee y la cena en Cross Town.
Lamey está retribuyendo a través de una organización llamada Procedure Barbeque Aid. Ofrece su tiempo, su camión y su equipo de cocina como voluntario mientras la organización le proporciona alimentos para distribuir en áreas que necesitan ayuda tras el huracán.
“Probablemente la mejor sensación que tengo es trabajar con [Operation Barbeque Relief],» él dijo.
En los seis días que Lamey ha trabajado como voluntario, estima que la organización ha proporcionado más de 100.000 comidas en las zonas afectadas de Florida.
“Por lo common, dos mil (comidas) de cada camión de comida”, dijo. «Lo distribuyen a iglesias y refugios».
Lamey dijo que le apasiona ayudar a los necesitados. Dijo que abandonaría el área cuando “ya no haya necesidad” y planea permanecer en Major Bend distribuyendo comidas en el futuro previsible.
Dado que la mayoría de las empresas locales aún no pueden abrir sus puertas y brindar servicios, la ayuda comunitaria y externa ha sido critical para responder a las necesidades comunitarias básicas.
«Al remaining del día, cada día es un día mejor», dijo Bryan.
