Una de las mayores cadenas de residencias de ancianos de Gran Bretaña, Care UK, ha sido vendida a una empresa estadounidense de inversión inmobiliaria, según puede revelar The Guardian, en un acuerdo que se produce mientras los proveedores privados presionan al gobierno para que desempeñe un papel más importante en el NHS.
Care UK, que opera más de 150 residencias para personas mayores, ha sido objeto de especulaciones de venta desde 2018.
La firma de capital privado Bridgepoint Advisers, que pagó 420 millones de libras esterlinas por la empresa en 2010, había intentado anteriormente, sin éxito, vender la cadena, que emplea a unas 10.500 personas y fue fundada en 1982. Dijo en sus cuentas de 2019 que había gastado 2,5 libras esterlinas. m sobre asesoramiento financiero para un proceso de venta “abortivo”.
Pero Bridgepoint ahora ha logrado vender el negocio a Welltower, un fideicomiso de inversión en bienes raíces (REIT) estadounidense que se especializa en residencias de ancianos, según documentos presentados por Companies House.
Ni Bridgepoint ni Welltower parecen haber anunciado el acuerdo a los accionistas y aún no está claro cuánto pagó la empresa estadounidense.
Pero documentos disponibles públicamente muestran que Care UK pagó una serie de préstamos a HSBC poco antes de que se produjera la adquisición. Las cuentas de Care UK muestran que tenía más de £300 millones en préstamos bancarios.
El acuerdo se produce cuando los proveedores de atención médica independientes lanzaron una ofensiva de seducción con el gobierno, ofreciendo brindar sus servicios para eliminar el retraso en el NHS.
En una carta al Tesoro, la Red Independiente de Proveedores de Atención Médica (IHPN), que representa a grupos privados de atención médica, incluido Care UK, dijo que sus miembros podrían proporcionar hasta mil millones de libras de capacidad para ayudar a aliviar la crisis.
El secretario de Salud, Wes Streeting, había dicho anteriormente que el gobierno laborista “iría más allá de [Tony Blair’s] El Nuevo Laborismo alguna vez lo hizo” al utilizar empresas privadas de salud.
Care UK ha facturado a los gobiernos central y local más de 840 millones de libras esterlinas en servicios desde 2016, según cifras de Tussell, especialista en datos de adquisiciones. La empresa perdió 2,6 millones de libras esterlinas el año pasado sobre unos ingresos de 490 millones de libras esterlinas, en comparación con una ganancia de 4,4 millones de libras esterlinas en 2022.
Bridgepoint cotiza en la Bolsa de Valores de Londres, pero hasta el viernes por la tarde no había anunciado la venta a los inversores. El 16 de octubre se publicó un aviso anunciando oficialmente que Bridgepoint ya no tenía el control de la empresa.
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Tres empleados de Welltower ya habían sido nombrados directores dos semanas antes, incluido el director de su oficina de Londres, Jorge Charro.
El acuerdo no incluye a Practice Plus Group, un proveedor líder de hospitales privados y uno de los mayores subcontratistas del NHS. Bridgepoint separó las dos empresas en 2019 y conserva la propiedad de Practice Plus, que ha ganado alrededor de £3.500 millones en contratos gubernamentales desde 2012, según Tussell.
The Guardian se ha puesto en contacto con Bridgepoint, Care UK y Welltower para solicitar comentarios.
