DURAND, Illinois (WIFR) – En la parte inferior del recibo de Pacemaker Foods se encuentra una tarifa extranjera a otras tiendas de comestibles estatales.
En 2020, la cadena de supermercados familiar impuso un recargo del 2% a cualquier transacción en la tienda. Cuatro años después, los clientes lo cuestionaron en las redes sociales.
«Somos una pequeña empresa», explica Dan Dal Pra, propietario de Pacemaker. «Tenemos un poder adquisitivo diferente al de alguien como los Walmart o los Woodman’s del mundo».
Dal Pra dice que el recargo llegó cuando Illinois aumentó el salario mínimo en 2020. Sin embargo, en estos días afirma que el 2% mantiene a flote la cadena Durand y Poplar Grove mientras “los Walmart” invaden el negocio.
Algunos compradores de Durand argumentan que la tarifa no es justa. Uno que no quiso ser identificado escribe:
“Inicialmente puede que no parezca mucho dinero agregar un 2% a una tienda que ya es costosa, pero considerando que se le cobra a cada cliente… parece, al menos, deshonesto y moralmente incorrecto… Simplemente no parecer correcto, respetuoso, solidario u honorable para la comunidad”.
El propietario de tercera generación defiende el recargo, mientras que algunos se preguntan si el cargo se puede transferir a los productos, no a la transacción.
«Tendríamos que aumentar una cantidad sustancial, más del 2%, para compensar… ir de un lado a otro e imprimir cada etiqueta de precio, toda la mano de obra, toda la tinta», afirma Dal Pra.
Según Dal Pra, más de 200 familias dependen de Pacemaker para obtener su sueldo. Otros clientes de las comunidades pequeñas comprenden la situación de Pacemaker.
“Es sólo un acto de malabarismo”, menciona Brandon Miller, residente de toda la vida de Durand. «¿Qué está dispuesto a hacer como cliente para apoyar a una empresa local?»
Para Miller, pagar el 2% es un precio pequeño para proteger su supermercado local. Aun así, añade que Durand es una comunidad dormitorio: los locales que trabajan en Rockford, Freeport y Beloit no se limitan a Pacemaker.
“Tienes muchas otras opciones para detenerte en el camino a casa desde el trabajo; un Woodman’s o un Walmart”, sostiene Miller.
El alcalde de Durand comprende las “opciones” para los viajeros, pero dice que no todos tienen tanta suerte.
“Para aquellos mayores, o aquellos que no salen con frecuencia de la ciudad o no tienen vehículo, [Pacemaker] «Es aún más fácil y conveniente», dice la alcaldesa Sheila Hoffman.
Dal Pra está orgulloso de su negocio familiar, que ya cumple 79 años, pero estos días no han sido fáciles para la tienda de comestibles. «Lamentablemente tuvimos que cerrar nuestra tienda Belvidere porque no podíamos permitirnos mantenerla abierta», dice el propietario.
La alcaldesa de Durand planea apoyar a Pacemaker en todo lo que pueda. Sin embargo, a medida que aumentan los precios de los alimentos y el impuesto estatal a las ventas de comestibles finalizará en 2026 (aunque las comunidades pueden votar para mantenerlo), el futuro no está claro para los compradores rurales.
«Es un delicado equilibrio entre ‘cómo apoyar eso’ y ‘ayudar a sus residentes a llegar a fin de mes’ versus ‘cómo mantenemos todos los servicios que brindamos'», afirma el alcalde Hoffman.
Si el impuesto a las ventas de comestibles termina en Durand, la aldea podría perder hasta 100.000 dólares en ingresos. Sin embargo, ve dónde los clientes podrían respirar aliviados con precios más baratos. Dal Pra también anticipa días mejores.
«Después de que la economía comience a mejorar aquí, veo señales de que ya está sucediendo y que podremos eliminar eso», dice el propietario.
Esa fecha de “expulsión” podría ser tan pronto como enero. A algunos clientes anónimos les preocupa que Pacemaker pueda quedarse con la tarifa para seguir funcionando.
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