Cerca de 100 organizaciones empresariales, cámaras de comercio, agencias de desarrollo económico y organizaciones sin fines de lucro se han sumado a una campaña para proporcionar fondos complementarios continuos para el cuidado infantil en el próximo presupuesto estatal, dijeron el lunes defensores del cuidado infantil.
“La conclusión es que sin cuidado infantil accesible, de alta calidad y asequible, atraer y retener empleados seguirá siendo un desafío apremiante”, una carta firmada por la Asociación de Restaurantes de Wisconsin, el Comité del Gran Milwaukee y decenas de otros patrocinadores de los estados de campaña. “Por lo tanto, le pedimos que avance una inversión estatal significativa a largo plazo en cuidado infantil en el presupuesto estatal 2023-25 porque la inacción cerrará aún más los programas de cuidado infantil y seguirá obstaculizando los esfuerzos vitales para estabilizar la fuerza laboral”.
El Comité del Gran Milwaukee es un grupo cívico cuyos miembros incluyen ejecutivos corporativos y líderes sin fines de lucro en la ciudad más grande del estado. Otros firmantes incluyen una variedad de fabricantes, restaurantes y negocios relacionados, organizaciones de salud, organizaciones sin fines de lucro y de defensa: 99 en whole según la información publicada el lunes.
Boosting Wisconsin, la coalición que organizó la carta, dijo que se enviaría esta semana a los copresidentes del Comité Conjunto de Finanzas de la Legislatura, que está trabajando en el presupuesto estatal 2023-25. Increasing Wisconsin fue organizado por la Asociación de la Primera Infancia de Wisconsin (WECA) para movilizar apoyo para la financiación estatal adicional para el cuidado infantil en el nuevo presupuesto.
“Una inversión estatal significativa en cuidado infantil de alta calidad dará como resultado una variedad importante de resultados comerciales positivos, incluido el desempeño de los empleados, la productividad y operaciones más seguras y de mayor calidad”, dice la carta. “Esto es particularmente importante en un estado de gran producción como Wisconsin”.
La carta no especifica una cantidad en dólares, pero Raising Wisconsin y otros defensores del cuidado infantil se han centrado en $340 millones que el gobernador Tony Evers incluyó en su propuesta de presupuesto en febrero. El dinero continuaría con la financiación que se proporcionó primero de los fondos federales de ayuda para la pandemia de COVID-19.
Si bien varios firmantes ya llevan meses apoyando la propuesta, como el grupo organizador de pequeñas empresas Principal Street Alliance y algunos de sus miembros empresariales destacados, el anuncio del lunes indicó que la campaña ha llegado a algunos grupos empresariales establecidos desde hace mucho tiempo. y dueños de negocios.
El viernes, el Foro de Políticas de Wisconsin publicó un análisis de la economía del cuidado infantil eso siguió en gran medida la línea de lo que los defensores han estado argumentando durante años: que los salarios han sido históricamente bajos para los trabajadores de cuidado infantil, mientras que aumentarlos haría que las tarifas de cuidado infantil estuvieran fuera del alcance de muchas familias que dependen del servicio.
Si bien el foro no hace recomendaciones, su informe señaló: “Dado el considerable superávit presupuestario del estado y la solidez financiera standard, el próximo presupuesto de dos años ofrece la mejor oportunidad en décadas para garantizar que la educación y el cuidado de la primera infancia sean accesibles y de alta calidad. está disponible para todos los residentes de Wisconsin, y que se alivian los desafíos económicos que enfrentan los centros, los trabajadores y las familias de la primera infancia”.
Bajo el programa Youngster Treatment Counts, el Departamento de Niños y Familias ha pagado a los proveedores de cuidado infantil fondos adicionales para permitirles aumentar los salarios de los trabajadores de cuidado infantil, abordar otros costos y mantener bajas las matrículas para las familias.
La carta comercial publicada el lunes decía que los proveedores de cuidado infantil de Wisconsin habían luchado durante años con un «apoyo estatal muy limitado» y «una falla inherente del mercado del modelo comercial de cuidado infantil» incluso antes de la pandemia. Las tarifas para el cuidado infantil, “a pesar de ser costosas para las familias, no cubren el costo whole de los programas que brindan atención de alta calidad”, dice la carta.
La carta reitera lo que los proveedores de cuidado infantil, los observadores externos y los analistas de la fuerza laboral, así como los operadores comerciales, han estado enfatizando durante los últimos dos años: que la falta de acceso al cuidado infantil ha sido una barrera importante para encontrar trabajadores a pesar de las amplias ofertas de trabajo en muchos sectores de la economia
El apoyo federal que llegó durante la pandemia “no abordó ni tenía la intención de abordar las fallas del sistema existente”, agrega la carta. “Como resultado, la mayoría de los programas de cuidado infantil todavía están luchando y permanecen en un punto crítico de ruptura, lo que, a su vez, afecta nuestra capacidad para reclutar y retener empleados”.
Los proveedores y defensores dicen que el desafío central que enfrentan los programas de cuidado infantil es cómo contratar y pagar adecuadamente a los educadores de la primera infancia mientras mantienen los costos de matrícula al alcance de la mayoría de las familias trabajadoras. Mientras hacen campaña por el presupuesto para continuar la ayuda al nivel que Evers ha solicitado durante los próximos dos años, los defensores han dicho que eso por sí solo no resolverá ese dilema.
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