Es difícil pensar en algún tipo de pago más cargado de restricciones legales y problemas de privacidad que las donaciones políticas. Y eso es doblemente cierto cuando esas donaciones son en bitcoin o alguna otra criptomoneda.
Las leyes cambian estado por estado, así como a nivel federal, las sanciones por equivocarse pueden ser severas, y las leyes de financiamiento de campañas que ya son complejas con minucias tienen el beneficio adicional de no ser claras o simplemente no estar escritas cuando se agrega criptografía. a la ecuación.
Y las transacciones son aún más complejas para el destinatario. Las criptomonedas no se consideran dinero, pero se incluyen en la categoría de «cualquier cosa de valor», según la Comisión Federal de Elecciones (FEC), como arte, joyas, acciones, bonos o cualquier cosa que no se pueda depositar directamente en un banco. Agregue a eso la diversión de valuarlos correctamente y la necesidad de recopilar datos de Know Your Customer (KYC) del tipo que generalmente manejan los bancos y otras instituciones financieras (IF).
Luego está la realidad de que, si bien la imagen de bitcoin como nada más que una herramienta de contrabandistas de drogas y evasores de impuestos se ha rehabilitado en gran medida, las donaciones criptopolíticas todavía se ven como una «donación» de bolsa de gimnasio en el callejón en muchos círculos Eso sigue siendo una preocupación mundial, ya que Irlanda prohibió en abril todas las donaciones criptopolíticas por preocupaciones sobre la interferencia rusa en sus elecciones.
La Ley
El mayor obstáculo con el que se encuentra este tipo particular de transacción es la opacidad en torno a cuáles son realmente las reglas cuando se trata de criptografía.
A nivel federal, los conceptos básicos son los siguientes: cualquier donación realizada en criptomoneda debe valorarse en las presentaciones de finanzas de campaña al tipo de cambio cuando se aceptó en la billetera digital de la campaña. Si el valor de los activos digitales con precios altamente volátiles sube o baja después de eso, parece ser irrelevante.
Pero las campañas son responsables de recopilar los datos KYC que les permiten identificar correctamente a cada donante en sus archivos FEC, algo de lo que se encargan los bancos y los emisores de tarjetas de crédito para las donaciones en dólares realizadas (excluyendo el efectivo en papel, por supuesto).
En julio, la empresa de software político Engage Labs lanzó una plataforma de recaudación de fondos no partidista, Engage Raise, con el único objetivo de facilitar estas transacciones al ofrecer a los candidatos a las elecciones intermedias de 2022 una forma de aceptar donaciones en criptomonedas, así como un canal para «conectarse con la comunidad de criptomonedas y blockchain a través de recaudación de fondos, eventos y mensajes”, dijo el director ejecutivo de Engage Labs, Martin Dobelle, a CNBC.
Engage Raise recopila la información KYC requerida, que para las donaciones incluye el nombre del empleador del donante, y luego cambia inmediatamente el bitcoin u otros tokens por monedas estables USD Coin (USDC) vinculadas al dólar. Esto es «necesario para capturar la cantidad exacta de la donación, así como para enviar la donación al candidato en USD», dijo la plataforma.
Lo que significa que funciona de manera muy similar a una tarjeta de gasto de criptomonedas Visa o Mastercard, o a los procesadores de pagos de aceptación de criptomonedas comerciales que habilitan la mayoría de los sitios minoristas que aceptan criptomonedas. El comprador gasta criptomonedas, pero el destinatario recibe efectivo, y el intermediario vende las criptomonedas en el punto de venta (POS) o en el carrito de compras.
Indique su caso
A nivel estatal, enviar criptomonedas a un candidato puede ser aún más complejo, ya que existen 50 conjuntos de reglas diferentes.
Sin embargo, muchos estados en realidad no tienen leyes de financiación de campañas criptográficas en los libros, lo cual es un problema ya que la industria se está enfocando cada vez más en campañas estatales y locales.
En mayo, los abogados Christopher White y Caleb Burns del bufete de abogados de Washington, DC, Wiley Rein, señalaron en una publicación de blog que “a medida que ha aumentado el interés en el uso de criptomonedas para contribuciones políticas, los estados han comenzado a diseñar sus propios conjuntos de leyes y reglamentos. que rigen el uso de criptomonedas en el financiamiento de campañas”.
Estas leyes, señalaron, «caen en un espectro que va desde la prohibición total de la contribución o el uso de criptomonedas hasta la aprobación explícita de las contribuciones realizadas a través de la criptomoneda».
Si bien media docena de estados permitieron expresamente las contribuciones criptográficas en ese momento (California se unió a ese club en julio), Colorado, Iowa, Ohio y Tennessee siguen más o menos las reglas de la FEC, mientras que Washington y Arizona las tratan más como dinero en efectivo.
Los dos últimos, señalaron White y Burns, sin embargo, toman caminos muy diferentes, con Washington limitando tales donaciones a $ 100 y requiriendo que se conviertan en dólares dentro de los cinco días. El secretario de estado de Arizona, agregaron, sugirió que las criptomonedas se traten como la moneda estadounidense, pero adoptaron la posición poco útil de que «no se pronuncia sobre la legalidad de un comité que compra bienes y servicios o realiza gastos con criptomonedas».
Michigan y Carolina del Norte, por otro lado, dicen que su volatilidad hace que las donaciones criptográficas sean demasiado difíciles de valorar de manera justa en términos de cumplir con los límites de donación.
En resumidas cuentas, concluyeron White y Burns, las donaciones políticas en criptografía son transacciones lo suficientemente complejas como para que “también puedan servir como una especie de señal ideológica o estética para votantes de ideas afines: el equivalente financiero de campaña de un conjunto genial. de matices.”
TRM Labs, una firma de gestión de riesgos y cumplimiento de activos digitales, concluyó en una publicación de blog de agosto que «la conclusión es que la gran mayoría de los estados no han abordado el tema de las contribuciones a las campañas de criptomonedas». Treinta y cuatro estados y DC no han considerado ni promulgado leyes o regulaciones para permitir que las criptomonedas creen una gran área gris».
Efecto indirecto
El cabildeo de la industria de las criptomonedas se está convirtiendo en un problema cada vez mayor a medida que la industria de las criptomonedas y la cadena de bloques comenzó a presionar agresivamente este año, liderado por Sam Bankman-Fried, el director general multimillonario de la bolsa FTX, quien dijo que planeaba gastar $100 millones en las elecciones de 2022. ciclo y hasta $ 1 mil millones en las elecciones presidenciales de 2024. Aunque recientemente se retractó de esa última parte, Politico informó el 14 de octubre, con Bankman-Fried calificando su cotización de mil millones de dólares como «tonta». La publicación de Capitol Hill dijo que «ha cerrado el grifo» este año después de una suma aún enorme de $40 millones.
Si bien los entresijos de quién está cabildeando por qué no son realmente el enfoque de este artículo, vale la pena señalar que tanto la regulación de las monedas estables vinculadas al dólar como la industria criptográfica más amplia han sido grandes problemas a lo largo de 2022, con varios comités corriendo para intentarlo. y obtener al menos una moneda estable bipartidista antes de las elecciones, y al menos un congresista interesado que diga que cree que aún podría suceder después de las elecciones.
Es decir, todo el dinero criptográfico que se vierte en el ciclo electoral de este año y hasta 2024 probablemente tendrá un efecto muy grande en la forma en que se regulan tanto las criptomonedas tradicionales como las monedas estables de pago. Lo que tendrá un gran impacto en cómo se pueden usar para los pagos C2C, B2C y B2B principales en los años venideros.
Tenga en cuenta que un análisis del 1 de julio de las presentaciones de FEC por parte de la empresa de tecnología del gobierno estatal y local GovTech.com encontró que desde principios de 2021, la moneda estable USDC fue, con mucho, la segunda criptomoneda más grande en términos de donaciones políticas, solo detrás de bitcoin y muy por delante del token ether de Ethereum. Entonces, cómo se regulan los pagos de monedas estables es importante para los políticos que buscan esas donaciones.
Y tenga en cuenta que el mayor problema que la criptoindustria está impulsando en la batalla de la criptorregulación es evitar que la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) continúe etiquetando casi todos los activos digitales, excepto bitcoin, como un valor. Y si bien hay muchas razones para ello, es de vital importancia hacer de las criptomonedas una moneda de pago. Como valores, cualquier compra realizada con una criptomoneda, incluso tan pequeña como una taza de café, es un evento de ganancias de capital que debe presentarse ante el IRS.
A largo plazo, el nivel de dificultad que se agregaría a los pagos criptográficos podría ser un gran obstáculo para su uso generalizado. Y eso es mucho menos complicado, en este punto, que donar bitcoins a un candidato.
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