Desde el lanzamiento de bitcoin (BTC) en 2009, las criptomonedas no sólo han alterado los sistemas financieros tradicionales La minería ha pasado de ser un pasatiempo entusiasta a una lucrativa industria world.
La minería de Bitcoin crea nuevas monedas cada vez que las transacciones se validan y agregan a la cadena de bloques, con el algoritmo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW) de bitcoin que requiere que los mineros resuelvan ecuaciones criptográficas complejas para obtener el derecho de validar las transacciones y ganar bitcoins como recompensa.
La verificación de la integridad de las transacciones se denomina «hash» de un bloque.
La tasa de hash de la pink aumenta a medida que se agregan más máquinas a la purple y a medida que el equipo de minería proporciona más velocidad de procesamiento, memoria y potencia.
Este aumento en el poder computacional complete de la crimson también contribuye a su seguridad, ya que a los atacantes malintencionados les resulta más difícil comprometer sus operaciones.
A medida que el sector se ha desarrollado con el tiempo, se han adoptado nuevas tecnologías para mejorar las capacidades mineras. Los actores del mercado están invirtiendo fuertemente en equipos de minería e iniciativas tecnológicas para aumentar la eficiencia y rentabilidad de la minería.
Bitcoin inicia la minería con CPU
Cuando se lanzó Bitcoin por primera vez, extraer monedas period un proceso relativamente basic que se podía realizar utilizando la unidad central de procesamiento (CPU) de una computadora usual. Los primeros mineros podían usar sus computadoras personales para ganar recompensas de bitcoins. La red era pequeña y el nivel de dificultad de las ecuaciones criptográficas para la minería era bajo, lo que la hacía accesible al usuario medio.
Sin embargo, a medida que más mineros se unieron a la crimson, la competencia se intensificó y el nivel de dificultad aumentó. Esto llevó a los mineros a instalar components más potente para obtener una ventaja competitiva en el proceso de minería.
Los mineros cambian a GPU
A medida que aumentó la dificultad de la minería de bitcoins, los mineros pasaron del hardware que utiliza CPU a equipos que utilizan unidades de procesamiento de gráficos (GPU). Las GPU son más adecuadas para el procesamiento paralelo requerido por el algoritmo PoW, lo que aumenta la eficiencia de la minería en comparación con las CPU. Esta transición marcó un punto de inflexión en la evolución de la tecnología de minería de bitcoins, permitiendo a los mineros optimizar sus operaciones y rentabilidad.
Las GPU permiten a los mineros extraer más bitcoins en menos tiempo y contribuyen a la seguridad de la purple al aumentar la potencia computacional dedicada a la cadena de bloques. Los grupos de minería, en los que los mineros combinan sus recursos informáticos para aumentar sus posibilidades de obtener recompensas, también se volvieron frecuentes con el cambio a las GPU.
Surgen equipos especializados: FPGA y ASIC
Si bien la minería por GPU fue una mejora sustancial con respecto a la minería por CPU, no pasó mucho tiempo antes de que estuviera disponible hardware aún más potente. Los conjuntos de puertas programables en campo (FPGA) y los circuitos integrados de aplicaciones específicas (ASIC) surgieron en 2013 como la próxima evolución en la tecnología de minería de bitcoins.
Los FPGA y ASIC son components especializado diseñado exclusivamente para la minería de bitcoins, lo que los hace más eficientes que las GPU. Pueden realizar cálculos de PoW a velocidades mucho más altas pero con menor consumo de energía. La última generación de ASIC ofrece hashrates superiores a 200 terahash por segundo (TH/s) y utiliza alrededor de 20 julios de electricidad por terahash (J/T).
Con la introducción de los ASIC, la minería se ha vuelto cada vez más competitiva y requiere más recursos, lo que la sitúa aún más fuera del alcance de los entusiastas individuales de bitcoin. Los grandes grupos de minería han llegado a dominar el espacio, y las operaciones mineras combinan su poder computacional para aumentar sus posibilidades de extraer bloques de manera constante.
El coste medio de la electricidad doméstica para un minero solitario que extrae un solo bitcoin ha alcanzado los 46.291,24 dólares, según un Estudio CoinGecko. Esto es un 35% más alto que el precio promedio diario de bitcoin en julio de 2023, de alrededor de $30,000. Se necesitarían alrededor de siete años para completar el proceso y consumir alrededor de 143 kilovatios hora (kWh) por mes, equivalente a aproximadamente una sexta parte del consumo anual típico de los hogares estadounidenses en 2021.
Los proveedores de servicios ofrecen minería basada en la nube
En respuesta al surgimiento de grandes mineros, algunos proveedores de servicios han comenzado a ofrecer acceso a la minería basada en la nube para que los usuarios puedan participar sin tener que comprar equipos costosos.
Por ejemplo, en junio de 2023, Binance, el mayor intercambio de criptomonedas del mundo por volumen, lanzó un servicio de minería de bitcoins en la nube basado en suscripción. El servicio ofrece varios productos diferentes con diferentes duraciones y tarifas de energía eléctrica, cada uno de los cuales ofrece una tasa de retorno diferente.
Otros proveedores de minería basados en la nube incluyen StormGain, ECOS, Hashing24 y BitDeer.
La inteligencia artificial optimiza el rendimiento
La inteligencia artificial (IA) tiene el potencial de ayudar a los mineros de criptomonedas a optimizar sus métodos de cálculo para aumentar la cantidad que pueden extraer.
Por ejemplo, Quantum Blockchain Technologies (QBT), con sede en el Reino Unido, ha desarrollado algoritmos de inteligencia synthetic destinados a aumentar la eficiencia de los mineros de bitcoins ASIC. QBT ha desarrollado dos métodos de búsqueda algorítmica, uno que podría mejorar la eficiencia en un 10%, mientras que el otro podría aumentar la probabilidad de que un minero gane la oportunidad de extraer un bloque en un 260%.
El objetivo a corto plazo de QBT es mejorar el rendimiento de los chips ASIC comerciales añadiendo application de inteligencia synthetic a las plataformas mineras. A largo plazo, la compañía pretende utilizar computadoras cuánticas para extraer bitcoins utilizando un método de cálculo SHA-256, Concept Scheduling for Cryptographic Hashing ASIC (MSFCA), que tiene en desarrollo. QBT presentó una solicitud de patente para este método en julio de 2023. MSFCA preprocesa los datos utilizados por bloques posteriores en la cadena de bloques bitcoin, lo que minimize la cantidad de puertas lógicas necesarias en los chips ASIC y, a su vez, aumenta su eficiencia al tiempo que reduce el consumo de energía.
El emisor de stablecoins Tether también está incorporando IA en la minería de bitcoins, creando un programa de software especializado llamado Moria para optimizar las operaciones de minería y energía renovable mediante análisis de datos.
El software podría ayudar al rendimiento de los propios sitios mineros de Tether, ya que Anunciado en mayo de 2023 que está invirtiendo recursos en la producción de energía y el lanzamiento de operaciones mineras sostenibles de bitcoins en Uruguay, y dicho en junio que participó en la primera ronda de una nueva iniciativa de energía renovable de mil millones de dólares en El Salvador para apoyar la minería sostenible.
Los mineros de Bitcoin continúan invirtiendo
Las barreras financieras para ingresar al sector de la minería de bitcoins son altas y requieren una ubicación con acceso a un suministro de energía asequible y estable, así como hardware y mantenimiento avanzados y costosos. Pero la minería puede proporcionar un alto retorno de la inversión.
Los mineros de Bitcoin en 2023 producirán entre 20 y 30 millones de dólares en bitcoins por día, según datos de Blockchain.com. Esto indica que los mineros pueden producir ingresos diarios sustanciales si cuentan con equipos eficientes que funcionen continuamente.
A pesar de la caída del precio de bitcoin desde su máximo histórico cercano a los 69.000 dólares en noviembre de 2021, los mineros de bitcoin continúan invirtiendo en nuevos equipos.
A medida que una mayor eficiencia y un menor consumo de energía se vuelven cada vez más importantes (y a medida que se acerca la próxima reducción a la mitad de las recompensas en bloque en 2024), los mineros buscan instalar plataformas que optimicen su producción. Los proveedores de plataformas, incluidos Bitmain y Canaan, han anunciado planes para lanzar nuevos productos más adelante en 2023. Bitmain afirma que su próximo Antminer S21 Pro La plataforma tiene una tasa de hash de 250TH/s y una eficiencia de 14,2J/T, mientras que Canaan promesas un «producto que redefinirá la industria y que dará forma al futuro de la minería de bitcoins» y ayudará a los mineros a sobrevivir a los desafíos de la reducción a la mitad.
Abordar las preocupaciones ambientales
A medida que la minería de bitcoins ha ido creciendo en escala y complejidad, ha generado críticas por su importante consumo de energía.
Las operaciones mineras a gran escala, en particular las que utilizan ASIC, consumen grandes volúmenes de electricidad, lo que genera preocupaciones sobre su impacto ambiental. En respuesta, algunos mineros han buscado utilizar fuentes de energía renovables para mitigar su huella de carbono, mientras que otros han explorado mecanismos de consenso alternativos, como la Prueba de Participación (PoS), que consumen menos energía.
Las principales empresas mineras y actores de blockchain como Tether se están centrando en utilizar equipos de minería más eficientes energéticamente e invertir en suministro de energía renovable, como la photo voltaic y la eólica, para reducir la huella de carbono del proceso minero y aumentar su sostenibilidad.
Estos esfuerzos enfatizan el creciente reconocimiento dentro de la industria blockchain y de las criptomonedas de la importancia de equilibrar su avance tecnológico con la responsabilidad ambiental. Esto también está atrayendo a la minería de criptomonedas a inversores conscientes del medio ambiente que han estado preocupados por su impacto.
La línea de fondo
La adopción de nuevas tecnologías ha desempeñado un papel elementary en el desarrollo de la industria desde mineros aficionados solitarios hasta operaciones a gran escala y haciéndola más competitiva. La minería de Bitcoin ha evolucionado significativamente desde sus inicios y ahora existen granjas de servidores y centros de datos completos dedicados exclusivamente a las operaciones mineras.
El hashrate world wide de la minería de bitcoins actualmente se encuentra a casi 400 exhashes (EH), según Blockchain.com, y una parte importante se atribuye a mineros a gran escala. Esto subraya el creciente atractivo de la minería de bitcoins desde una perspectiva financiera, en consonancia con la creciente adopción de las criptomonedas como activo de inversión principal.
Más actores criptográficos clave podrían ingresar al sector minero como mineros o proveedores de servicios mineros, como hemos visto con Binance y Tether. Y es possible que surjan más innovaciones tecnológicas a medida que los mineros busquen nuevas formas de aumentar la eficiencia, lo que impulsará el crecimiento de la industria minera en los próximos años.
