La espectacular caída de FTX, que alguna vez fue el segundo intercambio de criptomonedas más grande del mundo, es otro ojo morado para blockchain, una industria tecnológica en crecimiento en Massachusetts.
El accidente ocurrió después de las revelaciones de que FTX usó los fondos de los clientes para hacer apuestas arriesgadas sin la garantía adecuada. La bomba acabó con casi $ 150 mil millones en moneda digital.
Muchos inversionistas ahora temen haber perdido todo el dinero que colocaron en FTX, que congeló las cuentas y se declaró en bancarrota.
Las criptomonedas, como Bitcoin, se basan en una tecnología llamada cadena de bloques, que es esencialmente un registro de transacciones mantenidas en una red de computadoras. Permite a los usuarios realizar transacciones digitales sin un intermediario, como un banco. Según una estimación de los legisladores estatales, la industria de la cadena de bloques en Massachusetts tenía un valor aproximado de 12.000 millones de dólares en junio.
Cuando ocurren escándalos como el que involucra a FTX, la gente de la industria se prepara para una reacción violenta.
«Creo que, como todos, estaba un poco conmocionado», dijo Steve Derezinski, cofundador de Hashchat.xyz, una empresa que usa blockchain para enviar mensajes encriptados. «Creo que va a tener un efecto escalofriante en el entusiasmo general por esa zona».
Si bien las criptomonedas no son la única forma de usar blockchain, las personas que no están familiarizadas con la tecnología tienden a combinar las dos, dijo Derezinski. Espera que una vez que desaparezca el impacto inicial de FTX, más personas presten atención a los proyectos de blockchain más allá de las criptomonedas.
«Creo que todavía hay mucha gente que está lista para construir y crear cosas nuevas”, dijo.
La representante Kate Lipper-Garabedian, una legisladora estatal democrática de Melrose, dijo que está convencida de que blockchain llegó para quedarse.
«Hay muchas otras prácticas en las que se puede implementar que serán críticas y, francamente, se integrarán en la forma en que hacemos negocios», dijo.
Algunos ejemplos incluyen el potencial para autenticar y almacenar de manera segura documentos legales, explicó.
Lipper-Garabedian presentó recientemente un proyecto de ley que crearía una comisión legislativa sobre blockchain. Si se aprueba, la comisión tendría la tarea de crear recomendaciones para «apoyar adecuadamente a la industria». Es probable que eso incluya fondos para la educación y la capacitación de la fuerza laboral en tecnología blockchain.
Lipper-Garabedian reconoce que eventos como el escándalo FTX, seguido de otros escándalos criptográficos, aumentan la presión sobre los legisladores para que regulen la industria. Ella espera que los legisladores estatales presenten más proyectos de ley relacionados con blockchain en futuras sesiones legislativas.
Los entusiastas de Blockchain tradicionalmente se han mostrado escépticos sobre la regulación gubernamental, pero los accidentes recientes han suavizado las opiniones de muchas personas. Los inversores, en particular, no suelen ser fanáticos de los mercados inestables.
«Nadie dice: ‘Hagamos lo que queramos'», dijo Giuseppe Stuto, cofundador de 186 Ventures, que ha invertido en varias nuevas empresas locales de blockchain. «La gente dice: ‘Díganos qué podemos y qué no podemos hacer con claridad, por favor. «
A corto plazo, Stuto dijo que espera que muchos grandes inversores retiren sus inversiones en nuevas empresas de blockchain. A más largo plazo, cree que un mayor escrutinio por parte de los inversores conducirá a negocios de blockchain más viables.
«De hecho, creo que vendrán muchas cosas positivas una vez que se asiente el polvo”, dijo. “La gente se preguntará en qué vale la pena trabajar y construir, por lo que habrá un enfoque mucho más intenso en las áreas correctas”.
Rob Sarnie, quien pasó 23 años en Fidelity y ahora enseña tecnología financiera en el Instituto Politécnico de Worcester, espera un cambio en el rol de las monedas digitales. Sarnie dijo que es probable que la proliferación de estafas desanime a más personas a usar las criptomonedas como un activo especulativo o un plan para hacerse rico rápidamente.
«Estoy sobre ¿dónde está el valor?», dijo. «Con mi [U.S.] dolar… Yo se lo que vale. Sé que Estados Unidos está respaldando eso.” No es así con las criptomonedas.
Sarnie todavía está convencido de que el futuro de la moneda es digital. Pero dijo que puede ser en forma de moneda digital emitida por el gobierno o monedas estables, un tipo de criptomoneda vinculada al dólar estadounidense.
Circle, con sede en Boston, es el segundo mayor emisor de monedas estables del mundo. El valor de su moneda, USDC, se ha mantenido estable a pesar de las recientes caídas de la moneda digital.
